— Понятно. Полагаю, что сплав по реке займет не меньше трех дней.
— Да. А ты собираешься? — спросила она, не в силах отвести глаз от этого высокого темноволосого красавца.
В ней забурлил тот же адреналин, который наполнял ее тело во время соревнований. Боже, это влечение к мужчине было таким неожиданным и непостижимым. Таким же возбуждающим, как сплав на каяке по вспененной реке. Может быть, даже более сильным.
Хоук придержал крепкие словечки, готовые сорваться с его губ.
Миниатюрная принцесса была полна сюрпризов. Первым сюрпризом явилось то, что его новое увлечение спешило по двору, в то время как ей, как предполагалось, следовало сидеть в библиотеке со своими сокурсницами. У него был план — сговориться с ее охранником, а затем «наткнуться» на нее после того, как она выйдет из библиотеки.
Хорошо, что он увидел принцессу сейчас, потому что мог благополучно потерять девушку из виду — точно так же, как и ее незадачливый страж.
— Я не увлекаюсь каячным спортом, — сказал Хоук, — но мне хотелось бы научиться.
Это была ложь. Он не имел никакого желания обучаться этому спорту, хотя и пробовал ходить на каноэ. Это его не очень привлекало. Впрочем, он был уверен в том, что прекрасно может проявить себя на воде.
Но работа для мужчины — превыше всего. А сейчас его работа состояла в том, чтобы находиться поблизости от принцессы Лины бин Фахд аль Марван.
Улыбка ее была дразнящей.
— Если мы поспешим, то успеем записаться в группу.
В голове Хоука возникло несколько вариантов действия. Первый — он может уговорить ее не записываться в этот поход. Второй — он просто исключит любые шансы на поездку, сделав всего лишь один телефонный звонок. Или же можно пойти на поводу своих инстинктов и отправиться вместе с ней.
Ее явное влечение к нему позволило бы ему устроить так, чтобы она не пошла на встречу, но эта девушка, возможно, нашла бы способ записаться в группу, несмотря ни на что. Лина Марван, как она себя называла, была не более чем застенчивая, тихая, усидчивая девятнадцатилетняя девушка, как он и предполагал.
Но разве кто-нибудь из окружения принцессы мог наверняка знать, что она реально собой представляет?
Вряд ли, поэтому он не хотел полностью исключать эту поездку.
Себастиан был нанят как дополнительный охранник в столь рискованный для королевской семьи Марван период. И если, вступив во взаимодействие с ней, он поможет ее личному охраннику обеспечить полную безопасность принцессы — тем лучше. Ему надо было выяснить, как ей удается обманывать бедолагу, чтобы в будущем это больше не повторилось.
Отправившись вместе с ней в этот поход, он сможет раскрыть способы, с помощью которых она морочит голову своему охраннику.
Все эти мысли прокрутились у него в голове за считанные секунды.
— Пойдем, показывай дорогу, — сказал он с улыбкой.
Она кивнула, но вдруг остановилась, и взгляд ее темных глаз остановился на его губах.
— Лина…
— Угу… да, пойдем. — Лина с заметным усилием отвела глаза в сторону. Тряхнув головой, она направилась к университетскому спортивному центру. — Собрание должно быть на верхнем этаже.
Хоуп старался соизмерять свои широкие шаги с ее маленькими шажками, а тело его наполнялось теплом, когда он смотрел на ее изящные женственные формы. Притяжение было явно взаимным, что делало его работу более легкой. Ему не надо было притворяться и изображать, что он хочет быть рядом с ней.
Однако он не мог позволить себе никаких любовных отношений по многим причинам. И не только потому, что Лина была дочерью его клиента. Она еще была принцессой той страны, где очень большое значение имеет девственность. И поэтому он ни в коей мере не собирался выходить за рамки дружеских отношений и легкого флирта. Чувство чести не позволяло ему воспользоваться ее невинностью.
Лина остановилась перед атлетически сложенным светловолосым парнем, который спускался по ступенькам, ведущим к спортивному центру.
— Привет, Боб. Мы уже опоздали на встречу?
— Да, но не намного. Мы пока еще только составили списки.
— Так нам еще можно записаться? — с энтузиазмом воскликнула она.
Парень положил руку ей на плечо и улыбнулся обольстительной улыбкой.
— Все для тебя, милая.
Ругательство чуть не слетело с губ Хоука. Неужели у нее есть бойфренд, о котором не знает семья?
— Замечательно! — Миниатюрная принцесса подпрыгнула от восторга. — Себастиан тоже желает обучиться каячному спорту. Мне хотелось бы, чтобы он поехал со мной… — Она повернулась и взглянула на Хоука: — Если ты не возражаешь против того, чтобы тебя учила женщина.
— Нет, мне это нравится.
— Эй, новичка может потренировать Вэйн, а ты составишь пару мне, — предложил Боб.
— Новичок желает быть в паре со своей новой подругой. — Это был единственный способ находиться рядом с принцессой на воде. Охранник едва бы мог выполнить свою работу, находясь на берегу или на другой лодке.
— О, прости. Мы не должны были разговаривать так, будто тебя здесь нет. — Огромные, как у дикой серны, глаза Лины наполнились искренним раскаянием. — Ненавижу, когда люди ведут себя так по отношению ко мне.
Да, чувствуется, что она выросла в строгой и консервативной семье, в которой доминировали мужчины.
— Никаких проблем. — Но взгляд, который Хоук кинул на Боба, наглядно говорил о том, что тому с ним лучше не связываться.
По выражению лица сокурсника Лины он сделал для себя некоторые неутешительные выводы и еще раз задумался о том, не выходят ли их отношения за рамки интереса к каячному спорту.
— Послушайте, я запишу вас обоих, но мне нужны ваши данные, — сказал Боб Хоуку. — Сведения о Лине у меня есть. Я их уже записал, детка.
Лина улыбнулась Бобу, в глазах у нее вспыхнула благодарность.
— Ты такой замечательный. Спасибо тебе.
Боб сбросил с плеча сумку и вытащил блокнот.
— Вот, сюда нужно внести данные. — Но при этом он не отдал Хоуку блокнот, когда тот хотел взять его в руки. — На каком вы курсе? Эта поездка только для студентов университета.
Лина нахмурилась, но лицо ее просветлело, когда Себастиан сказал:
— Я прохожу здесь специальную программу.
— О, тогда все нормально. — Боб дал ему блокнот.
Хоук быстро пролистал его, пока не дошел до списка участников похода. Затем достал свою ручку и, несколько раз щелкнув ею, будто пытаясь ее открыть, сделал пару снимков. Он проставил свое имя в конце списка, добавив сведения о себе.
Фото списка участников он перешлет в «Охранное агентство Хоука», чтобы там проверили, не представляет ли кто-нибудь из них угрозу для безопасности Лины.
