- А этот? - я достаю из набедренных ножен свой походный нож. Восемнадцать сантиметров лезвие с острием «финкой», уменьшенная копия «полковника Боуи». Полуторная заточка. С обратной стороны рукояти еще одно складное лезвие для разделки.
- Так это же не игровой! - улыбаюсь я и, держа двумя пальцами, поворачиваю рукоять плоскостью к мастерам, чтобы они увидели выдавленную в пластике надпись. - Хозяйственный!
День у меня выдался на редкость насыщенный. Если к этому прибавить еще пятеро суток трассы, то можно понять, что палатку я ставила на чистом автомате. Спать было еще рано, но организм, вымотанный подчистую бессонными ночами и минимумом питания, просто поставил меня перед фактом, что он из палатки не выползет. Отдых - это святое. Завтра будет новый день - начнется Игра, так что самое время почитать вводную. Я завалилась на спальник и вытащила выданные мастерами бумажки.
Писалось явно не под меня, а под тихую, спокойную девочку, практически без игрового опыта. Было много ссылок, которые меня раздражали и указаний как поступать в той или иной ситуации. А фразы «…с бургомистром надо разговаривать вежливо…» или «…все магические сущности на полигоне могут оказать вам помощь, если вы их попросите…» меня просто доконали. Не подумайте ничего плохого - я человек вежливый и спокойный, я даже улыбаюсь, когда со мной здороваются, и желаю «доброго дня». Но я не люблю, когда это делается в приказном порядке. Что такое «фактор магической проекции на любой указанный мастерами район игрового полигона» осталось для меня «поза зоною» понимания. Кого это они «проецировать» хотят? Ладно, разберемся по ходу Игры. Почитав еще с полчасика и прикинув еще несколько лазеек для моей бурной нетрадиционной фантазии, я откинулась на сложенный под голову свитер и блаженно закрыла глаза. «Трудная дорога в дюны» подошла к концу.
2
Утро началось с того, что об мою палатку кто-то споткнулся. Не очень приятный способ просыпаться под дикие вопли и маты. Откинув полог, я ступила босиком на росу.
- Чего ты ее сюда поставила? Пройти нельзя!
- Так не ходи! Или глаза себе новые купи, если этими не видишь куда прёшь!
- Пасть закрой!
- А что, правда глаза колет?
- Да ты мне, бл…, поболтай!
- А ты мне повы…йся!
Ну, знаю, знаю! Несдержанная я! Завожусь с четверть оборота. Вот поэтому меня на Играх не очень-то и любят. Не знаю, как это у меня получается, но нарываюсь я постоянно. Мой друг Ано, все ждет, когда я получу, наконец, в морду и успокоюсь. И каждый раз до мордобития не доходит. Как будто Боги хранят, мать их!
Вот и в этот раз:
- Олег, отстань от девушки! - как-то я не заметила, что метрах в двадцати разбиты палатки какой-то команды.
- Да это не девушка, а крыса какая-то!
- Зубы показать или укусить, чтобы запомнил получше!
- Блин, да ты…
- Олег!
- Коза!
- Птеродактиль!
- Кто?
- Оба-на! Да мы еще тупые и неначитанные ни в одном глазу! Сэ-ло и лю-ды!
- Олег иди сюда! Девушка, а вы бы и вправду палатку переставили!
- Ага, тебе на голову!
- Не хамите пожалуйста, я же с вами нормально разговариваю!
Умный, да? А попробовал бы сам адреналин погасить за пару вздохов. Я ведь уже на драку настроилась, а тут, как всегда, облом.
- И куда я её переставлю?
- Хотя бы вон туда, - парень показал на маленькую полянку между осин.
- Щщас! Под осины! С дуба упал?
- А так вы стоите на тропинке к речке.
- Тропа козлов на водопой. - Съязвила я, уже понимая, что переставить палатку придется. - Ладно. Уговорили. Но пока я не найду нового места она постоит здесь!
Парень кивнул.
- Хорошо. Ее никто не тронет.
Команда за его спиной удивленно рассматривала меня. Но недовольных взглядов было на порядок больше. Не всем приятно просыпаться с утра пораньше под крики и ругань. У меня, правда, право первого места. Я, когда ставила палатку вчера, их не видела. Она пришли вечером. А я-то и не слышала! Видно притомилась знатно, если организм выключил все функции, даже защитные. Не слышала, не видела, не чуяла. По логике я могла бы потребовать, чтобы они переехали, но у них целый лагерь - шесть палаток, а у меня одна. Да еще у меня куполок, а не стандартные как у них, на растяжках. Мне палатку снять дело двух секунд - легкая она и удобная. А вот им пару часов маяться. По логике - да, а по факту - переезжать все-таки мне. Вот так всегда - делай добро и бросай в воду. Ведь никто не поблагодарит за то, что я им предъяву не кинула и к Мастерам не побежала жаловаться, что меня с законного места сгоняют.
Рюкзак на одно плечо, палатку на палке на второе и легким шагом на новое место.
- Тук-тук, - обозначила я своё пребывание у медпалатки, - можно?
- Заходи! - донеслось изнутри, и я откинула полог армейской четырехместной палатки.
Внутри оказался парень лет под тридцать, небольшого роста, но уже с серьезной проплешиной.
- Я тут, - я замялась, - вот… травница я!
Он удивленно провел глазами снизу от самых берц до моей макушки поднимающейся над полом на метр семьдесят три. Я понимаю, что он представлял травницей какую-нибудь мелкую девчушку, а ни нечто, одетое в черное и с ножом в набедренных ножнах, хмуро смотрящее на него из-под длинной челки.
- Интересная вы «травница».
- Ну, - я ухмыльнулась, вспомнив Мастеров, - так получилось…
- Я Андрей, доктор, можно Док, - протянул мне руку парень.- Извините, не думал, что мне пришлют ТАКУЮ травницу.
- Да я… вообще-то наемница. - Я смущенно опустила глаза.
- Да вы что? Это же не женское дело?
- Тоже мне проблема! - огрызаться не сильно хотелось, но смолчать уже не могла.
- Ой, чаю хотите? - внезапно перебил Док. - Я только заварил.
От этих слов у меня рот наполнился слюной. Вспомнить бы, когда я в последний раз чай пила… дней так пять назад. А с позавчерашнего дня кроме двух бубликов ничего во рту не было.
- Хочу, - расплылась я в широкой улыбке. Друзья говорят у меня обаятельная улыбка, только улыбаюсь я ей редко, скорее можно увидеть перекошенные, стянутые в нить губы, способные вызвать у недоброжелателей легкий ступор. Или ухмылку на одну сторону - привычка.
- Садитесь, чай хороший. На травах. Сам завариваю. Вы такой пьете?
- Только без мяты, пожалуйста!
- Ой, а этот с мятой как раз! У вас проблемы на мяту?
- Да… - мне было неловко отказывать, но мята для меня яд, - она вызывает у меня спазм горла.
