Стивенс. — Я совершенно не переживаю из-за ваших запасов спиртного. Это настоящее благословение. Вы слишком много пили.
Первый лорд меланхолично посмотрел в пол, но возражать не стал.
— Вы это сделали сознательно? — спросил Стивенс.
— О чем ты?
— Привезли сюда Линялого. И организовали так, чтобы Джефф оказался в одной комнате с Антилларом Максимусом. Вы хотели, чтобы они подружились.
Гай слабо улыбнулся, но ничего не ответил.
— Он тот, за кого я его принимаю? — спросил Стивенс.
— Он курсор, Стивенс. Он бывший подпасок.
— Вороны, Секстус, — раздраженно проворчал Стивенс. — Вы понимаете, что я имею в виду.
Первый лорд посмотрел Стивенсу в глаза:
— У него нет магии, Стивенс. И до тех пор пока это так, он будет оставаться тем, кто он есть.
Стивенс нахмурился и отвернулся.
— Стивенс, — укоризненно сказал Гай, — разве он так плох сейчас?
— Конечно нет, — со вздохом ответил Стивенс. — Просто…
— Терпение, Стивенс. Терпение. — Гай взял письмо и встал. Они вместе подошли к двери. — Кстати, тебе не нужно восстанавливать запасы спиртного. И ты даже можешь вынести шкаф, где они хранились.
Стивенс застыл на месте.
— Вы хотите сказать… — Он сделал неопределенный жест.
Гай покачал головой:
— Мне необходимо отдыхать.
Стивенс с недоумением посмотрел на Первого лорда:
— Я не понимаю.
— Я должен продержаться еще некоторое время, Стивенс. А для этого мне потребуется здоровье. — Он посмотрел на мозаику, и на его лице появилась печаль. — Я был ужасно самонадеян, когда вел себя так, словно мои силы беспредельны. Если я буду продолжать в таком же духе… — Он пожал плечами. — В следующий раз я могу не проснуться.
— Продержаться еще некоторое время? — спросил Стивенс.
Гай кивнул:
— Да, продержаться. Помешать Аквитейну и Калару начать войну за престол — а она начнется, Стивенс, как только меня не станет. Но я могу выиграть время.
— Для чего?
— До того момента, когда в мальчике произойдут изменения.
Стивенс нахмурил брови:
— А если он не изменится?
Гай тряхнул головой:
— Значит, так тому и быть. Если ничего не изменится, то никто ни о чем не узнает. Даже малейшие слухи могут ему повредить. Мы должны его защитить, сделать все, что в наших силах.
— Да, сир, — ответил Стивенс.
Гай кивнул и зашагал к лестнице.
Стивенс последовал за Первым лордом, и будущее вдруг показалось ему пугающим.
