– Нет. Овейн и его дружки захватили всю власть.
– Никто не хотел его возвращения. Люди ждут, что ты что-то предпримешь.
– Буат не ошибся: теперь я могу только убивать. А этим ничего не добьешься.
– Но, Эдеард…
– Нет.
– Я все поняла, – грустно сказала она. – Пойдем в дом.
Он позволил ей увести себя в большую спальню. Эдеард упал спиной на толстый матрас и смотрел в потолок, а Салрана прошла в кухню. Теперь, когда он перестал двигаться, боль в ягодицах и бедрах стала невыносимой. Скачка в Маккатран далась ему высокой ценой. Он провел рукой по внутренней стороне бедра и обнаружил, что брюки промокли от крови и пота. Эдеард поморщился от боли.
– Я это ощущала, – сказала Салрана. Она стояла в дверях с парой банок фруктового компота.
Эдеард почувствовал на себе ее про-взгляд, но не стал возражать.
– Эдеард! Что ты с собой сделал?
– Я должен был вернуться как можно быстрее, – сказал он. – Я думал, что еще успею что-то исправить. – Он понял, что из глаз вот-вот покатятся слезы, но даже сейчас не хотел, чтобы это заметила Салрана.
– Поешь хоть что-нибудь, – предложила она и поставила банки на кровать рядом с ним. – А я посмотрю, что тут есть из лекарств, наверняка найдутся какие-то перевязочные материалы. А если и нет, снаружи можно поискать листья фаланпана, я сделаю из них компресс.
Возражать ей у Эдеарда не было сил. В банке оказались сливы в сахарном сиропе, и он успел съесть несколько штук, пока Салрана не вернулась с тюбиком мази в руке.
– Я и не думал, что так голоден, – признался Эдеард.
А потом Салрана начала потихоньку стягивать с него брюки, и ему пришлось крепко стиснуть зубы. Выражение ее лица при взгляде на его бедра его ничуть не порадовало. А Салрана очень старалась скрыть свое беспокойство.
– Мазь, наверное, будет немного жечь, – предупредила она, осторожно натирая кожу.
– Заступница!
Одной рукой он зажал себе рот, чтобы сдержать рвущийся из горла крик, а второй вцепился в матрас.
– Я закончила, – сказала она спустя бесконечную минуту. – Мазь скоро успокоит боль.
– Мне кажется, уже успокоила. Или ты сожгла все нервные окончания.
Но его бедрам действительно стало легче.
– Не будь таким злюкой, – с улыбкой ответила Салрана и поцеловала его. А потом она набросила на Эдеарда один из мебельных чехлов. – Тебе надо немного отдохнуть. А я пойду и поищу какую-нибудь одежду.
– Будь настороже, – предупредил ее он. – Если кто-то появится, сразу скажи мне.
– Не беспокойся, – сказала Салрана. – Никто не знает, где мы. Никто и не подозревает, что мы могли здесь оказаться.
Эдеард начал жевать следующую сливу, но, не успев доесть, заснул.
Его обступили сны. Но не те, что снились обычно – о каких-то других местах, – сегодня он видел сны о собственной жизни. В основном о Кристабель. Кристабель, окруженная пламенем, к ней приближаются люди со скорострельными ружьями, от грохота их выстрелов раскалывается голова. Кристабель падает, подол ночной сорочки вьется вокруг ее ног – той самой сорочки, в которой он впервые ее увидел. Она падает с верхней площадки лестницы, где он только-только начал формировать ступеньки. Теперь по этим ступенькам с легкостью взбегают бандиты. Маленькая Мирната кричит от ужаса, испуганная пожаром и выстрелами, и прижимается к старшей сестре. Они обе падают с десятого этажа от толчка чьей-то руки. Это его собственная рука.
Он закричал от ужаса. Ощущение чего-то страшного накрыло его разум приливной волной, грозило сбросить в непроницаемую тьму бесконечной бездны, поглотившей мир. Он стал беспомощным жалким существом, летящим в Хоньо, покинутым Небесными Властителями, покинутым Кристабель, Динлеем, Бойдом, Максеном и Кансин. Все они смотрели, как он падает. И отворачивались один за другим.
«Нет, – взмолился он. – Вернитесь».
Но они не возвращались – что-то было не так.
Он рывком очнулся от сна, заметался на кровати, все еще дрожа. Ужас сковал его горло, не давая вдохнуть.
– Что? – прохрипел он, обшаривая про-взглядом комнату.
В ногах кровати сгрудились призраки Динлея, Кристабель и его родителей. Кристабель в тревоге протягивала к нему руки.
– Что? – повторил он, чуть-чуть отдышавшись.
«Эдеард, мы пытались тебя разбудить, – сказал Динлей. – Мы очень старались. Но ты так устал».
– Я проснулся.
Он прищурился на приоткрытую на веранду дверь и увидел облитые светом туманностей белые перила. Вероятно, скоро полночь.
«Салрана. – Кристабель судорожно вздохнула. – Она предала тебя».
– Что? – выпалил он, растерявшись от неожиданности. – Что ты сказала?
«Извини, – заговорил Динлей. – У нее исключительно мощный телепатический посыл. Сразу после заката она вызвала Овейна. И сказала, где вы находитесь».
– Салрана? О чем ты говоришь?
«Мы не могли ей помешать, – добавила Кристабель. – Против живых мы беспомощны».
– Нет, нет, – забормотал Эдеард.
Своим про-взглядом он ощутил, что Салрана приближается к спальне.
– Эдеард? – приветливо окликнула она его. – Ты в порядке? Я думала, ты еще спишь.
«Она говорила с Овейном, – настаивала Кристабель. – Его люди уже близко, они поднимаются на гору».
– Не может быть. Это же…
– С кем ты разговариваешь? – спросила Салрана.
Она уже вошла в комнату и с любопытством смотрела на него.
– С моей женой, – спокойно ответил он.
Ее лицо не дрогнуло. Вспышка удивления в ее хорошо завуалированных мыслях была мгновенной, но, как и Эдеард, она еще недолго прожила в Маккатране.
– Знаешь, я могу видеть души умерших, – сказал он. – Однажды я даже передавал изображение Пифии. Вот, посмотри.
Он открыл свой разум, чтобы она получала ощущения с его про-взгляда.
Салрана, обнаружив вокруг себя четырех призраков, ахнула.
– Я…
Эдеард соскользнул с кровати.
– Они сказали, что ты выдала меня, – бесстрастным тоном произнес он, шагнув ей навстречу. – Они сказали, что ты послала телепатическое сообщение лично Овейну. Я ответил, что это невозможно. Скажи, они ошибаются? Ошибаются?
Салрана попятилась.
– Эдеард…
Эдеард направил про-взгляд за пределы дома и осмотрел склон вулканического холма. Использовав дар Финитана, позволявший проникнуть под маскировку, он увидел более двух десятков людей со скорострельными ружьями. Они уже приближались к летнему домику. В темноте за их спинами ощущалось присутствие еще большего количества людей. Тогда Эдеард устремил про-взгляд к основанию горы. Внизу, вокруг склонов, стояли два полных полка милиции.
