Соня. Она, благодаря энергии своего кристалла, была бодрячком. Чего не скажешь о задыхающемся мутанте Анте.
Тем не менее, он, согнувшись пополам, опершись руками в колени, тоже прохрипел:
— И я… командуй, Ник!
Я показал рукой вверх. В поредевшем из-за высоты тумане проглядывало огроменное плетеное гнездо. Это и было логово главных друидов. Пучки зеленого света вылетали с его краев вниз — на пробирающихся лесовиков, и вверх — на подлетающих летунов, сжигая и тех, и других вмиг. Чтобы остановить эту бессмысленную смерть, я мысленно крикнул Дору:
— Останови их всех! Мы готовы!
Через секунду лесовики зависли на нижних ветках, озадаченно крутя головами. Сверху летуны стали облетать зону поражения, но все равно продолжая кружить над кровлей в тумане.
— Наш выход, — сказал я и вслух и мысленно. — Ребята, готовы? Давайте, максимально и по центру, Ант. На счет. Три, два, один, УДАР!!!
В широчайший луч, какой я видел, выпущенный Антом, вплелись две густые струи — красная и оранжевая. Такого мощного луча до сих пор у нас не было, я даже зажмурился, ожидая фейерверк искр сверху.
Но ничего не произошло! В смысле вообще!
Наш самый мощный световой удар просто растворился во внезапно возникшем вокруг гнезда друидов зеленом пульсирующем шаре.
Это была магическая защита главных, оставшихся в живых, друидов. Самая сильная их магия отразила самый сильный наш удар!
Черт! И как же мы можем с ними теперь биться?
Я кинул взгляд на друзей, сказал решительно:
— Еще раз давайте! Максимально! Ну! Три, два, один, удар!
Пучок света был такой мощи, что даже меня отшатнуло назад, а в глазах засверкали искорки.
Но результат был тот же.
Никакой.
Зато в ответ на нас полетели десятки, если не сотни, зеленых лучей.
Хорошо, что мы стояли рядом со стволом дерева, тут же метнулись по веткам, прячась от ударов тугих шипящих струй.
Я услышал в голове мощный, пронзительный крик Дора. Настолько неожиданный и истеричный, что не сразу и узнал его.
— Я сказал тебе! Задействуй Тридуб! Он не друидов! Он может тебе помочь так же, как и вороны! Ты слышишь меня? Быстрее!
Зеленые мощные лучи летели с гнезда вверх и вниз, поражая лесовиков и летунов, имеющих неосторожность попасть в зону обстрела.
Мне потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя, осознать сказанное Дором, собраться с мыслями.
Тридуб. Это же дерево, растение. Неужели я могу с ним взаимодействовать? И это нам поможет?
— ДА!!! — крикнул Дор так, что, кажется, даже несколько листьев с дуба сорвались и полетели в туманную бездну. Не сразу я понял, что это был настоящий крик, не мысленный.
Соня и Ант стояли по бокам от меня. Оба дышали тяжело. Соня протягивала мне свой кристалл.
— Ник, он потух! Мы использовали все! Но это не помогло!
— Что происходит? — подначивал ей Ант, так же держа в дрожащей руке свой кристалл, такой же черный и холодный.
Свой камень я даже доставать не стал. Я знал, что увижу.
Значит, Тридуб.
А дерево — это растение.
Пытаясь связаться с ним, я сжал кулаки от напряжения. Голова вспучилась, готовая взорваться, как переспелая тыква. Но я не щадил себя.
Связь с этим супердубом, супердеревом, центром мутантского Черного Леса оказалась для меня самым большим испытанием. Через несколько секунд моего усиленного напряжения Система выдала мне:
Внимание!
Предупреждение!
Ваши резервы Силы, Выносливости и Духа истощены.
Ваша Энергия на минимуме.
Какого черта! Я должен сделать то, что нужно! — кричал я. Это же тебе надо! Разве нет? Так лучше тогда помоги, а не…
И тут произошло необычное.
Тридуб меня услышал.
Я почувствовал его — всю эту громаду, сотни метров, тысячи тонн — услышал! И он ответил мне! Не словами, нет, а своим движением. Растения — они же медлительны.
Началось с трепета листьев, потом дрожь перешла к веткам, перекинулась на ветвям потолще, в конце завибрировал ствол дерева. Здесь, вверху, Тридуб был одним стволом, но я ощущал, как все три его изначальных ствола задрожали, зашевелились змеями корни внизу, дерево закачалось, мы вцепились в ветки чуть не зубами, стараясь удержаться. Потом все стихло. Дерево замерло на миг, а потом стало сжиматься. Именно так я себе это представлял. Ветви, как руки, со скрипом поднимались, сжимали ладони ветвей в кулаки. Гнездо друидов наверху захрустело, посыпались сухие ветки, палки, бревна, раздался истерический вопль. Я держался левой рукой за качающийся ствол Тридуба, правой сдернул со спины ружье, прицелился в ужимающееся гнездо наверху, нажал клавишу — пучок света прожег дыру в убежище друидов. Все! Защитная магия нарушена! Само дерево восстало против хозяев! Значит, магия друидов в том числе питалась соком дерева, на котором засела! А теперь большая часть их силы ушла, и нам только осталось прийти — и забрать то, за чем мы и шли весь этот путь! Забрать кристалл Жизни лесовиков!
— Дор! — крикнул я, не знаю, вслух или мысленно. — Они готовы! Кристалл наш! Пошли!
— Пошли! — с готовностью ответил Дор.
Я не знаю, где находился Дор, но рванул по веткам вверх. Вот она наша цель, рядом, только руку протяни! И я, честно, жаждал протянуть ее первым.
Вскочив на изломанный пол гнезда друидов, я приготовился к последней — для друидов, естественно, — битве, приготовился стрелять и биться в рукопашную, но…
Гнездо было пусто.
Краем глаза я заметил, как несколько огромных птиц, гораздо больше ворон, уносили в своих лапах высших друидов. Несколько секунд — и туман скрыл их из вида.
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ.
Продолжение следует.
