Ознакомительная версия. Доступно 45 страниц из 224
у нас есть стрелы, стражники из Маденли и Арондина и все, способные держать клинок или вилы. Какое-то время мы способны защищать вход. Может быть, продержимся достаточно долго, чтобы они отступились.
– Эти звери не умеют сдаваться, – сказал герцог Дамад. – В любом случае нас ждет смерть.
– Прошу прошения, – перебиле их Бурн, – но королеве нужно место для отдыха. Дорога от Стилхарроу была нелегкой.
Глориан хотела спорить, но ей и в самом деле нужно было выспаться, не то она бы оказалась для совета не помощью, а помехой.
– Да-да. Пройдемте со мной, ваша милость. – Роланд взял со стола фонарь.
Глориан с Джулиан и Аделой пошла за ним, оставив бабушку совещаться со знатными особами.
– Мастер Гленн, что слышно от твоего брата? – спросила Глориан, опершись на предложенную им руку.
– Он по-прежнему в Хроте, сражается за короля Эйнлека. Так мне сказал человек из его доли.
– Карлстен или Трит?
– Трит. Он несколько недель как вернулся.
Ей стало тревожно. Трит, уж конечно, не доброй волей покинул свою долю и своего короля.
Роланд обходил большие пещеры стороной. Набившиеся туда беженцы из Маденли теснили и будоражили тысячи северян, месяцами мирно живших здесь при свете свечей. Он провел Глориан мимо кладовых и лазарета, где священнослужители вместе с лекарями обихаживали больных. Сбегающая по стене вода разбивалась туманом брызг. Ничто здесь не напоминало о заразе, кроме только запаха уксуса.
Спальню ей устроили в маленькой пещере. Здесь стоял самый простой топчан, но Глориан после недель в седле он показался мягче пуховой перины. Она опустилась на кровать, мечтая сразу уснуть, но какой же она была грязной!
– Я вас оставлю, королева Глориан, – сказал Роланд, – но обо всех новостях вас будут извещать.
– Спасибо, мастер Гленн.
Он задернул за собой занавеску у входа, создав для нее видимость уединения.
– Что делать? – Адела ломала руки. – Глориан, мы погибли?
– Хватит говорить о смерти, Адела, – строго взглянула на нее Джулиан. – Будь добра, найди тазик чистой воды. Нельзя же Глориан заснуть как есть.
Глориан от усталости не могла отвечать – молча сидела на топчане. Джулиан пыталась вычесать пепел из ее волос.
Снаружи, должно быть, собирались виверны.
Вскоре пришле Бурн:
– Ваша милость, если позволите… Желательно, пока вы не уснули, заняться вашим здоровьем. Скачка была тяжелой.
– Конечно, – кивнула Глориан. – Джулс, Адела, постарайтесь раздобыть что-нибудь поесть. Только осторожно, остерегайтесь давки.
Когда дамы вышли, она распахнула одежду и поманила к себе Бурн. Те опустилесь перед ней на колени, прохладные гладкие ладони коснулись ее живота.
– Вы в пути не замечали болей, кровотечения или иных изменений?
– Было что-то вроде… мокроты, как при сильном кашле.
– Чрево открывается. – Бурн смотреле мрачно. – Подходит срок родов, королева Глориан.
– Значит, моя дочь родится здесь.
– Боюсь, что так.
Пальцы Бурн легли ей на запястье.
– Мы сумеем удержать вход. Как мой отец, – сказала Глориан. Лекарь медленно кивнуле. – С ребенком все хорошо?
– Насколько могу судить.
Глориан сглотнула, взглянув на свой живот.
– Мастеро Бурн, – зашептала она, – я знаю, роды бывают тяжелыми. Если под угрозой окажусь и я, и дочь, вы обязаны выбрать ее. Второго ребенка мне не выносить.
– Мне говорили. – Лица лекаря коснулась печаль. – Мне не следовало бы этого говорить, королева Глориан…
– Прошу вас.
– Мне горько, что вам приходится жить так, как вы живете. Горько мне и за Карментум. Они нашли другой путь. Порядок наследования, вынуждающий дитя вынашивать дитя… мне это трудно переварить. – Челюсти Бурн двигались мельничными жерновами. – Знаю, это чтобы сковать Безымянного. Просто мне жаль, что Святой назначил за свое покровительство такую цену.
Отец бы за такое наказал. Кощунство, неверие… Глориан искала в себе гнев – и не находила.
– Спасибо, Келл. За откровенность. – Она накрыла руку на своем запястье ладонью. – Ты мне поможешь?
Голос у нее чуть вздрогнул. Бурн в свою очередь сжале ее руку:
– Помогу.
Отпустив лекаря, Глориан повернулась на бок, не в силах больше бороться со сном. Она отдаленно слышала испуганные выкрики в соседней пещере – туда дошли последние вести. Уже соскальзывая в темноту, она потянулась к сестре, и на этот миг ей стало почти спокойно.
Проснувшись, она не сразу вспомнила, где находится. А вспомнив, сразу об этом пожалела.
– …Если родит здесь, что будем делать?
– Гребень нас защитит, – чуть слышно ответила Хелисента. – Глориан права, узкий вход нам поможет.
– Не поможет, когда виверны его высмотрят, – возразила ей Джулиан. – Бойцы ослабели от голода, они плохо вооружены. Половина и не воины вовсе. Остальные измотаны сражением у Маденли. Ты не хуже меня понимаешь… Надо было нам пробираться в Серебряные копи.
Голос у нее срывался от страха.
– Теперь уже поздно, Джулс. Что плакать над пролитым молоком?
– А нельзя ли ее незаметно вывести, пока темно?
– И пробовать не решусь. Вдруг роды начнутся?
Джулиан издала странный, придушенный звук.
– Куда ни кинься – смерть, разве что наши продержатся.
По животу прошла волна – схватка. Глориан, закрыв глаза, ждала и молилась, чтобы обошлось.
«Только не сейчас. – Она крепче зажмурила глаза. – Подожди, Сабран. Слишком опасно!»
Дочь словно услышала ее, притихла.
– Что нового? – Глориан поднялась на локте.
Встрепенулись обе, Хелисента и Джулиан.
– Ярл Ордан готовится к обороне, – ответила Джулиан. Она не отмыла закопченного лица, и косу ей растрепало ветром. – Не надо тебе об этом думать, Глориан.
– Приходится. – Она села, живот тяжело лег на колени. – Который час?
– Только стемнело. Ночью виверны не много увидят, – сказала Хелисента, – но их твари идут от Маденли по следу. Часа не пройдет, как будут здесь.
– Сколько их?
Хелисента сглотнула слюну:
– Не знаю.
– Скажи, Хелисента.
– Маденли осаждали сотни, – сдавленно ответила Джулиан. – Некоторые уверяют, что их еще больше. Так Роланд Гленн говорит.
– А наших сколько?
– Мой отец рассчитывает на тысячу или около того, если не подойдет помощь от Нищего Круга, – ответила Хелисента. – Он почти всех поставит у входа, а остальных чуть глубже, чтобы добивать прорвавшихся тварей.
Тысяча инисцев против исчадий горы Ужаса. Едва рассветет, ее войска должны будут оттянуться в пещеры, или виверны сожгут их заживо.
– Да будет с нами Святой! – прошептала Глориан.
– Ваша милость. – Роланд постучал в стену. Он, как видно, назначил себя ее нянькой. – Я обещал Келл Бурн не вставать в оборону, пока вы не поедите.
– Ты будешь сражаться, Роланд?
– Да, я недурно владею мечом. Увы, не так хорошо, как брат, так что надежды выжить у меня меньше.
Он провел ее в соседнюю пещерку. Глориан шла медленно, задыхалась, останавливалась, вслушиваясь в шумы из темноты.
Ей приготовили пир, какого она никак не ждала в голодные времена: солонина и сыр, свежая форель, горячее жаркое из кролика с грибами и чесноком. Даже хлеб. Столько еды она не видела после прибрежного святилища Офсэй, где в избытке водились рыба и устрицы.
– Людей, надо думать, так не кормят, – заметила она.
Роланд покачал головой.
– Раз в три дня, да и то вряд ли. Сборщики выходят наружу, приносят земляные орехи, ловят куниц, зайцев и тому подобное. На севере, где морозы сильней, и того хуже. Я слышал, в Колторне
Ознакомительная версия. Доступно 45 страниц из 224
