Да, это прекрасно. Драко, сделаешь кое-что для меня? — попросил Поттер.
— Конечно, говори.
— Можешь сказать Тонкс, когда она очнется… скажи ей, что мне жаль, — тихо произнес Гарри.
— Хорошо, скажу, но не думаю, что тебе стоит о чем-то сожалеть, Гарри, — серьезно сказал Драко.
Гарри собирался возразить, когда дверь в общую гостиную отворилась и бледный Северус Снегг зашел внутрь.
— Собирайте свои вещи как можно скорее. Хогвартс будет закрыт в ближайшее время.
Как только Снегг замолчал, все подскочили и стали требовать объяснений.
— Тишина! — прикрикнул профессор, заставив всех слизеринцев замолчать. — Новое нападение наследника Слизерина. На этот раз он утащил студента в Тайную комнату.
Целую минуту каждый слизеринец искал взглядом своих друзей, чтобы убедиться, что это не один из них. Наконец, кто-то спросил:
— Кого? Кого он забрал?
— Второкурсника с Гриффиндора, это все, что я могу сейчас сказать, — ответил Снегг.
— Это был маглорожденный? — спросил Крэбб.
— Не то чтобы это было прямо-таки сейчас важно, мистер Крэбб, но да.
Шестеренки в мозгу Гарри зашевелились гораздо быстрее, когда Снегг сказал, что это был маглорожденный с Гриффиндора. Только два второкурсника были маглорожденными: Томас и Грейнджер. Взглянув на Драко и Блейза, Гарри мог сказать, что они подумали о том же. Блейз поймал взгляд Гарри и произнес:
— Мальчик или девочка?
Снегг буравил Блейза добрую минуту, пока внутри него боролись противоречивые чувства, рассказать или нет. В конце концов, профессор проговорил:
— Девушка.
— Мерлин, наследник забрал Грейндж…
— Мистер Малфой, держите свое мнение при себе, пожалуйста, — оборвал Драко Снегг.
— Как я уже говорил, вы все завтра утром отправитесь по домам на Хогвартс-экспрессе. Надеюсь, вы упакуете все свои вещи сейчас. В середине июня вам придет письмо, откроется ли Хогвартс в следующем учебном году.
— Вы думаете, что школу могут закрыть навсегда? — шокированно спросила первогодка.
— Предположительно, девушка уже мертва, мисс Крид. Если мы не можем защитить наших студентов, то, конечно, школа будет закрыта, — рявкнул Снегг.
— Но это же всего лишь грязнокровка, — сказал мускулистый шестикурсник.
Гарри привиделась вспышка злости на лице Снегга, прежде чем на нем снова появилась нечитаемая маска.
— Как бы то ни было, мистер Ноттингем, Попечительский Совет принял решение закрыть школу. Тот факт, что до этого наследник напал на чистокровную ведьму с нашего факультета, явно говорит, что легенда не правдива.
— Но она была предательницей крови! — громко сказала Панси Паркинсон.
Прежде чем Снегг что-то сказал, в нее ударило несколько заклинаний, отбрасывая в четверокурсников.
— Поттер, Малфой, Забини, опустили палочки! — потребовал Снегг.
— Простите, сэр, — в голосе Драко не было сожаления.
Снегг окинул взглядом крестника и повернулся к Гарри.
— Мистер Поттер, вас не касается закрытие школы. Я уже проинформировал Минерву, что ваше отстранение по-прежнему действует. Вы отправитесь со мной в ее офис и покинете с помощью портала школу, — сказал Снегг, и тут же несколько слизеринцев заинтересованно зашептались, почему это Гарри Поттер получил отстранение.
Гарри посмотрел на Снегга и кивнул.
— Полагаю, увидимся завтра на Кингс-Кросс, Драко.
— Да, увидимся завтра, Гарри, — Малфой пожал ему руку.
— До свидания, Гарри, — произнес Блейз.
— До свидания, Блейз, — Гарри последовал вслед за Снеггом.
Как только проход в стене закрылся, Снегг и Гарри направились к офису директрисы. Некоторое время они молчали, но Снегг видимо решил позлорадствовать.
— Вы же знаете, что любой работодатель в волшебном мире будет знать, что вас отстраняли, Поттер.
Желание разорвать Снегга у горгульи возрастало с каждым оскорблением. Хотя Гарри не собирался доставлять ему такого удовольствия. Даже не пытаясь слушать профессора, Гарри все же не мог не уловить некоторые комментарии.
— Высокомерен, как и твой отец…
— Думал, что можешь найти Тайную комнату, когда не смог даже Дамблдор…
— Завышенное самомнение…
— Поверьте мне, моя змея покажет путь…
Гарри внезапно остановился. Последнее замечание Снегга вызвало в его сознании определенные мысли.
«Салазар! Салазар сказал, что сможет проследить если след будет свежим. Человек, что похитил Грейнджер забрал ее прямо в Тайную комнату! Салазар мог последовать по свежему запаху и приведет меня прямо к человеку, что ответственен за все это! Но как же мне избавиться от Снегга? Нет. Как он меня отпустит?»
Идея медленно развивалась в голове Гарри и на лице появилась улыбка. Он был уверен, что его стенки окклюменции стоят в полной боевой готовности, Поттер быстро догнал Снегга, который по-прежнему не отвлекался, оскорбляя Гарри и его родителей. Гарри ровно шел на шаг позади Снегга и достал свою волшебную палочку.
— Ступефай! — Гарри произнес заклинание почти шепотом.
Красный луч света выстрелил из палочки Гарри и ударил Снегга в спину, тот потерял сознание. Стоя над Снеггом, Гарри медленно поднял свою палочку, чтобы проклясть его посильнее, и нехотя понял, что у него не было на это времени.
— Анди! — позвал Гарри.
Домашняя эльфийка появилась с хлопком, игнорируя бесчувственное тело Снегга.
— Анди, найди Салазара, быстро! — скомандовал Поттер, а горгулья внутри него зароптала: нельзя оставлять Снегга практически не пострадавшего.
Анди послушно кивнула и через мгновение спустя появилась с перевозбужденным Салазаром.
— Хозяин, я нашел его. Я нашел его! — злорадствовал фамильяр.
Глаза Гарри округлились.
— Ты нашел вход в Тайную комнату?
— Да, я нашел девушку, которая пахла, как змея, и последовал за ней! — объявил Салазар.
Гарри снова задумался. «Девушка! Девушка — наследница Слизерина!»
— Где, Салазар? Где вход в Тайную комнату? — потребовал Поттер.
— Я покажу тебе.
Гарри попытался сказать Салазару, что может понести его, но фамильяр задвигался сам настолько быстро, чего Гарри даже не представлял. Салазар уже был на середине пути коридора, прежде чем Поттер поспешил за ним.
Последовав за фамильяром вниз по коридорам, через пару секретных проходов и уже начал уставать от погони. Салазар уже завернул за другой угол, когда Гарри почувствовал, что его за руку дернули назад. Злоумышленнику не удалось схватить его, но Поттер потерял равновесие и упал на каменный пол.
— Так-так-так, мистер Поттер, и что это мы тут делаем? Вы же знаете, что школа закрывается?
Гарри увидел красный цвет; он бы узнал этот голос где угодно. Потирая ушиб, Поттер поднялся и повернулся к самому некомпетентному человеку, которого когда-либо встречал.
— Что вам надо, Локонс? Вижу, ваша рука снова в порядке, — жестко произнес Гарри, тогда как горгулья требовала быструю и мучительную смерть профессора.
— Я должен был выслушивать, как ты говоришь, что я обманщик. Не пора ли признать, что
