к Аляске.
В дельте реки Маккензи южноафриканец решил сменить сани на каяк, так как с наступлением весны началось интенсивное таяние льда и снега. Передвигаться пешком стало опасно. Однако недалеко от границы Канады с Аляской путешественнику пришлось на довольно длительное время отказаться от плавания на каяке, поскольку море у побережья материка не освободилось от льда. Хорн был вынужден идти пешком, волоча каяк за собой, как сани.
13 августа 2003 года южноафриканец достиг мыса Хоп на западном побережье Аляски. Там он встретился со своей женой и двумя дочерьми.
Впереди у Хорна был Берингов пролив, тысячи километров пути по российской Арктике и триумфальное возвращение к точке старта – мысу Нордкап – 21 октября 2004 года. Длина маршрута, пройденного южноафриканским путешественником, составила 20 000 км.
К столетнему юбилею плавания Руала Амундсена на шхуне «Йоа» по Северо-Западному проходу соотечественники великого норвежца Рандулф Валле и Бенгт Эгил Ротмо организовали лыжную экспедицию в канадской Арктике.
Путешествие началось в Коппермайне 28 февраля 2003 года. На первом этапе Рандулфу Валле и Бенгту Ротмо предстояло преодолеть свыше 400 км до Кембридж-Бей.
Норвежцы шли по маршруту в условиях морозной (при температуре ниже минус 30 °C) и ветреной погоды. Иногда для ускорения движения использовались паруса-кайты, но на некоторых участках состояние снега и льда было таким, что следовать прямым курсом становились невозможно. Первое время путешественники приближались к своей цели очень медленно, но постепенно скорость передвижения возросла. Валле и Ротмо ежедневно проводили в пути по 11–12 часов. 8 апреля 2003 года экспедиция достигла Кембридж-Бей, где ее радушно встретили местные эскимосы.
Через два дня норвежцы вышли в путь по направлению к Йоа-Хейвен. Оттуда по плану предполагалось следовать через Спенс-Бей и бухту Арктик к Понд-Инлет, так как главной целью всей экспедиции был выход к Атлантическому океану. На самом деле из-за сложных ледовых условий, с которыми путешественники столкнулись на отрезке между Спенс-Бей и бухтой Арктик, им пришлось изменить маршрут. В результате длина пути увеличилась на 600–700 км.
21 мая Рандулф Валле и Бенгт Ротмо прибыли в Рипалс-Бей. 29 мая лыжники проследовали к Иглулику. За день норвежцы преодолевали 50–60 км и достигли цели через 10 суток.
В Иглулике путешественники приняли решение не отказываться от плана завершить экспедицию в Понд-Инлет. Путь к заветной цели пролегал через пролив Фьюри-энд-Хекла и северную часть Баффиновой Земли. Норвежцы шли по 18 часов в сутки. Условия продвижения были тяжелыми. Снег интенсивно таял, кругом стояла вода, все чаще встречались пространства, полностью лишенные снежного покрова. Через вскрывшиеся реки путешественники перебирались, используя свои сани (pulk) как каноэ.
12 июня Рандулф Валле и Бенгт Ротмо финишировали в заливе Милн, который на севере сообщается с проливом Эклипс. Несмотря ни на что, они дошли до Атлантического океана! Длина маршрута составила 2500 км.
Задачи, которые ставят перед собой современные путешественники по североамериканской Арктике, все чаще оказываются связаны с проблемой глобального потепления климата. Так, 31 декабря 2003 года из населенного пункта Йеллоунайф, расположенного у Большого Невольничьего озера, стартовала экспедиция на собачьих упряжках «Арктик Трансект 2004» (Arctic Transect 2004) во главе с Уиллом Стигером. Кроме еще трех американцев – Аарона Деринга, Пола Прегонта, Эрика Дейтона, в предприятии также участвовали канадец Хью Дейл-Харрис и датчанка Мил Порсилд.
Проект носил образовательный характер. Посещая во время путешествия арктические поселки, Уилл Стигер и его команда собирали сведения о влиянии климатических изменений на образ жизни эскимосов. Полученную информацию участники экспедиции в режиме реального времени передавали примерно трем миллионам посетителей web-сайта специальной образовательной программы, разработанной университетом Миннесоты.
Путешественники в компании 31 собаки за 155 дней проделали путь длиной 4800 км от Большого Невольничьего озера к озеру Бейкер, затем к заливу Пелли и далее к полуострову Мелвилл и северной части Баффиновой Земли. Никто еще не путешествовал таким маршрутом в разгар зимы. Температура иногда достигала минус 60 °C.
2 июня 2004 года экспедиция финишировала в Понд-Инлет.
Цели, которые преследуют современные путешественники, отправляясь в экспедицию по североамериканской Арктике, бывают иногда очень далеки от сферы спортивных достижений, туризма или науки.
Итальянский горный проводник и альпинист Арио Сциолари в одиночку прошел на лыжах по Аляске 1500 миль (более 2500 км), чтобы привлечь внимание к угрозе, нависшей над Арктическим национальным заповедником дикой природы в результате выделения правительством США части его земель под строительство нефтяных скважин. Решение властей вызвало негативную реакцию со стороны исконно проживающих на территории заповедника индейцев гвичин, которые полагали, что добыча в этих местах нефти вряд ли приведет к снижению цен на бензин или исчезновению зависимости США от иностранных энергоносителей, но причинит невосполнимый ущерб природе. Путешествие Арио Сциолари, по его собственным словам, стало маршем протеста, целью которого было помочь индейцам спасти свой народ и заповедник.
Итальянец отправился в путь в декабре 2005 года от селения Гленналлен в северном направлении. Все свое снаряжение и запас продовольствия Сциолари вез на небольших санках. Путешествие проходило в условиях полярной ночи при сильных морозах по малонаселенной местности со сложным рельефом. Временами попадались участки, где снег был глубоким и рыхлым. Тогда Сциолари, двигаясь 8—10 часов в день, удавалось преодолевать лишь незначительное расстояние.
Во второй половине января 2006 года путешественник оставил позади Аляскинский хребет и сделал остановку в Фэрбенксе. Там он пополнил свои запасы продовольствия и снаряжения и, в частности, приобрел дровяную печку.
Продолжив движение на север, Сциолари испытал на себе воздействие 40—50-градусного мороза. Итальянец надеялся перебраться через горы Уайт-Маунтинс к реке Бивер-Крик вдоль русла Уилоу-Крик, но путь преградил лесоповал на месте старого пожарища. Пришлось менять план и двигаться по горам.
На Бивер-Крик путешественника ждали новые испытания. Снег оказался настолько рыхлым и глубоким, что иногда итальянец проваливался в него по колено, даже имея на ногах лыжи. Движение вперед затрудняли бесконечные изгибы реки и встречающиеся на пути обширные разливы воды.
Сциолари был счастлив, когда достиг расположенной восточнее Бивер-Крик деревни Бёрч-Крик. Недалеко от деревни путешественник обнаружил укатанную снегоходами трассу, которая ускорила темпы продвижения.
В марте Сциолари пересек реку Юкон и направился к хребту Брукс-Рейндж. На северном склоне хребта, обращенного к Северному Ледовитому океану, условия для лыжного похода оказались прекрасными: плотный снег, солнечная погода и вполне удовлетворительная для этих мест температура воздуха.
В мае 2006 года путешественник достиг конечной точки своего маршрута – селения Кактовик.
Указатель географических названий
