Елена Павловна. Вы читаете что-нибудь такое, где есть фантастика? Где жизнь не похожа на действительность?
Телкин. Это газеты?
В. Шкваркин, «Шулер»– Это все вещи, найденные при вашей дочери. Посмотрите, пожалуйста, внимательно. Может быть, чего-то не хватает…
Женщине, сидевшей напротив Опалина, было чуть больше сорока, но выглядела она дряхлой старухой и голова у нее тряслась точь-в-точь как у старухи. Тряслась с тех самых пор, как женщину привели в морг на опознание тела девятнадцатилетней дочери, труп которой был найден на улице «с признаками насильственной смерти».
– Ах, боже мой… – повторяла она протяжно и все время на одной ноте. – Ах, боже мой…
Опалин повторил свою просьбу. Петрович, сидевший в кабинете за вторым столом, насупился и послал начальнику предостерегающий взгляд, без слов как бы говоря: свидетель находится в состоянии, близком к невменяемости. Смысл мучить несчастную женщину? Пусть выплачется, хоть немного придет в себя, тогда и вызовем для дачи показаний…
– А часы? – пролепетала несчастная мать, негнущимися пальцами перебирая предметы, выложенные Опалиным на стол. Часы лежали рядом с кошельком, но женщина их не видела. Иван молча пододвинул часы.
– Ах, боже мой… боже мой…
Часы, платок, кошелек (внутри 17 руб. 73 коп.), отдельно два гривенника, лежавшие в кармане, – вероятно, для звонков из телефона-автомата, один ключ, огрызок карандаша… Мать дотронулась до карандаша с таким трепетом, словно он до сих пор хранил тепло рук ее дочери. И заскорузлый, чего только не повидавший на своем веку Петрович не выдержал, отвел глаза.
– Мне кажется, все на месте… – пробормотала мать.
– Вы уверены? А для чего вашей дочери был нужен карандаш? Может быть, она носила с собой записную книжку?
– Книжку, – пробормотала мать, проводя рукой по лицу, – книжку… Дома… на столе… я ее там точно видела…
Женщина заплакала, закрывшись рукой, ее плечи дрожали.
– За что, за что, за что… Кому она мешала? Она была такой хорошей… стенографией занималась… Вы вот спрашивали… может быть, ее кто-то не любил… желал ей плохого… Но ее все любили, поймите!
– Кавалер у нее был? Или, может, влюблена в кого была? – осторожно спросил Петрович. Осторожно, потому что черт его знает, как мать относилась к сердечному другу дочери, если тот существовал на самом деле.
– Они даже расписаться хотели, – сказала мать, вытирая слезы платком. В сущности, уже не вытирала, а только размазывала. – Фото его с собой носила…
– Где? – быстро спросил Опалин.
– В кошельке… там, внутри, в отдельном кармашке…
Опера переглянулись. Иван взял кошелек, заглянул во все отделения. Деньги на месте, мелочь на месте… Никакой фотографии нет.
– Тут только деньги, – сказал Иван.
Петрович быстро вскинул на него глаза. Он уже знал о теории Опалина, что на территории Москвы, а возможно, и других городов СССР орудует опасный убийца. Убивает по ночам, душит свои жертвы, которые никак с ним не связаны, а на память берет мелкие предметы. Но Петрович дорого бы дал, чтобы Опалин оказался неправ, потому что если у очередного убийства не окажется свидетеля или если убийца не оставит на месте преступления важную улику, которая позволит его вычислить, шансы изловить его будут крайне невелики, и никакой Шерлок Холмс тут не справится.
– Может быть, они поссорились? – пролепетала мать. – Но Нинель мне ничего такого не говорила…
Имя Нинель в те годы сделалось чрезвычайно популярно – и вовсе не из-за иностранного звучания, а потому, что «Нинель» – это Ленин, прочитанное наоборот.
– Как зовут молодого человека, где он живет и где его можно найти, кроме дома? – спросил Опалин.
Он записал все полученные сведения и, глядя на сидящую напротив измученную женщину, проговорил:
– Я обещаю вам сделать все возможное, чтобы поймать убийцу вашей дочери… А теперь возвращайтесь домой. Петрович! Проводи Варвару Афанасьевну… Нет, вот что: скажи Харулину, пусть довезет до дома, да и сам езжай, проследи, чтобы все было в порядке.
– А если Харулин на выезде?
– Зызыкина попроси.
Рыцарь, чистый рыцарь, с неудовольствием помыслил Петрович. Как будто у них мало работы или они обязались работать няньками для родственников жертв. Но в глубине души он все же сознавал правоту Опалина – и не только из соображений гуманности, а и потому, что свидетели, к которым проявляли участие, проникались к Ивану симпатией и нередко вспоминали какие-то дополнительные детали, мелочи, которые сильно помогали в расследовании.
