- Нам следует…
Казалось, он знал то, о чем она думала.
- Нет. Это слишком опасно. Чем дольше мы остаемся здесь, тем меньше у нас шансов на спасение. Как только мы пройдем через портал, наш путь будет очень трудно проследить. Думаю, нам стоит идти сейчас, а о моей одежде побеспокоиться позже.
Дженис наморщила лоб, обдумывая ситуацию.
- Что, если это - ловушка?
- Может быть…, но я не вижу в этом никакого смысла.
До сих пор, интуиция Хранителя оказывалась в высшей степени верной. Он безошибочно вел их к этому месту.
После того, как Джиан проснулся, оставшуюся часть ночи они двигались по дороге на юг. Перед рассветом он повел их прочь от тропы в область холмов. Там он укрыл их в листьях и кустарнике, практически скрыв их от любого, кто бы мог пройти мимо.
Кончики ушей Дженис стали розовыми, когда она вспоминала, как он обхватил ее руками под тем одеялом из листьев, велев ей спать своим низким, мурлыкающим голосом. Неожиданно, она в самом деле почувствовала усталость, теплота его тела и тихая нежность умиротворили ее и погрузили в столь необходимый сон.
Она пробуждалась под его горячее, сладкое дыхание, легко касающееся ее шеи под ухом, куда он уткнулся своим красивым лицом, пока спал. Его руки и ноги были покровительственно запутаны вокруг нее. Она прошептала его имя, чтобы узнать, проснулся ли он.
Он сонно пробормотал что-то несвязное прежде, чем ущипнуть по своей привычке в верхней части ее горла. Кончики его ногтей провели по ее бедру. Она начинала подозревать, что этот сексуальный маневр был его любимой привычкой. Одновременно с легким поглаживанием, казалось, в ней внезапно пробудились мириады эмоций.
Джиан медленно улыбнулся ей:
- О чем ты думаешь?
- Ч-что?- она запнулась, застигнутая врасплох.
Усмешка прочертила морщинку рядом с его ртом.
- Краешки твоих ушек порозовели.- Он ущипнул одно пальцем. Раздраженная, Дженис отмахнулась от его руки.
- Что за чушь ты несешь, Хранитель?
- Я заметил, что каждый раз, когда ты задумываешься о неком предмете, у тебя розовеют кончики ушей.- Он скрестил руки на груди и вызывающе выгнул бровь. -Интересно, что бы это могло быть?
Ноздри Джениз раздулись, эти Хранители были слишком наблюдательны, когда это касалось женщин! Как будто это его дело, о чем она думала!
- Наверное, это неблагоприятная реакция на мою близость к тебе!- огрызнулась она, раздраженная.
Его белые зубы сверкнули в усмешке:
- Я догадывался, что это может быть…, тем не менее я благодарю тебя за то, что ты подтвердила это.
Дженис с отвращением уставилась на него. - Знаешь, тебе в самом деле надо поработать над своей скромностью - твоя неуверенность начинает действовать мне на нервы.
Ухмыляясь, он закусил губу: - Ты когда-нибудь слышала о Хранителе, который был другим, Кремовая Кошечка? Будь уверенна, мы - скромные люди.
- Дерзкая скромность, по моему мнению.- Она закрыла волосами свои пылающие уши. Глаза Джиана мерцали в развлечении.
- Возможно, но мы никогда не бросаем слов на ветер, тайя.- В горячем взгляде, который он подарил ей, таился глубокий смысл.
Она почувствовала, что ее уши стали еще розовее.
Дурачась, Хранитель наклонился и раскрыл их, кивнув себе, когда рассмотрел результаты.
Придя в ярость, Дженис шумно и протяжно выдохнула.
- Не понимаю, как ты можешь вот так развлекаться! Мы находимся в серьезной опасности и все же ты…
Он взял ее за подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом.
- Никогда не заблуждайся - я воспринимаю опасность и тебя очень серьезно. Это - в природе Хранителя, несмотря ни на что, наслаждаться каждым мгновением всякий раз, когда это возможно. Мы верим, что жизнь-это переход, сложность которого состоит из отдельных моментов. Поэтому я хочу наслаждаться ТОБОЙ в это мгновение, Дженис. Конечно же, ты станешь обвинять меня в этом? Если бы тебя поймали, я бы помнил свое последнее удовольствие… разделенное с тобой, таджа.
- Если МЕНЯ поймают - ты имеешь в виду НАС, разве нет?
Он покачал головой:
- Они не смогут захватить меня снова, Дженис. Истинная сила Хранителя в том, что он никогда не сможет стать рабом.
Когда смысл его слов впитался в нее, она задохнулась.
- Конечно же, ты не…
- Я предпочел бы погибнуть в битве. Это столь же истинно, как и то, что я не доставлю Kaрпону удовольствия от моего поражения.
Его смелое обещание было слишком понятным.
- Тогда я сделаю то же самое,- бесстрашно заявила она.
Джиан обхватил рукой ее подбородок:
- Нет, тайя, если это случиться, ты должна пообещать мне остаться в живых, чтобы сразиться с ним в другой день. За нас обоих.
Из уголка ее глаза скатилась непрошенная слеза.
- Я не желаю оставаться с ним.
Он вытер слезинку большим пальцем.
- Я знаю. И тоже не хочу этого,- сказал он мягко.- Но не переживай так; знаешь, в прошлом я лицом к лицу сталкивался с намного более мощными врагами, чем он, и вот теперь рассказываю об этом истории. Кроме того, у меня нет никакого намерения оставлять тебя ему.- она пристально вглядывалась в него, озадаченная. - Это закон жизни,- прошептал он загадочно, легко коснувшись ее рта своими губами.
- Пора, - он поднялся, взяв ее за руку. - Для тебя пришло время начать новую жизнь, Кремовая Кошечка. Давай посмотрим, что нас ждет по ту сторону этого Туннеля.- С этим он повел ее сквозь толпу людей, продающих свои изделия под открытым небом на рынке, возникшим перед Туннелем.
Джиан покачал головой, подумав, что подобные торговцы существовали по всей вселенной. Скорее всего, они надеялись обмануть путешественников, прибывающих в этот мир, а так же покидающих его. Они выставляли товары низкого качества по очень высоким ценам, рассчитывая поживиться. Он засмеялся над почти комичной сущностью этого зрелища К сожалению, для торговцев, этот Туннельный пункт, кажется, не был очень оживленным. Пока он наблюдал за ним некоторое время, никто не входил и не выходил из портала, что означало, что этот торговый путь интенсивно не использовался.
Несмотря на то, что это облегчало их побег, он думал о том, какая же местность находиться по ту сторону Туннеля. По отсутствию путешественников он мог предположить, что бы ни было с другой стороны, скорее всего, было не чем иным, как отдаленным районом, который служил промежуточной станцией между двумя планетами. Хорошо бы он был необитаемым, служа просто как связь к еще одному миру.
Одно было точно - что бы ни находилось с другой стороны, не могло быть членом Альянса. На самом деле они вдвоем могли бы войти в варварский мир похуже этого. Тем более, что этот Туннель не был главным в этом мире. Он крепче сжал руку Дженис.
