Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 22
К тому же земля неожиданно закончилась, а выскочившие из укрытия и оставшиеся на берегу кошкоеды казались такими крошечными, словно игрушечные фигурки из конструктора «Лего».
– Берегись! – закричал Бедбой, когда, сделав отчаянный крюк над бухтой, «птица» резко свернула к берегу. – Полундра!!! – заорал он еще через мгновение, потому что прямо по курсу вошедшей в крутое пике клетки возникла пальма.
А в следующий миг раздались сухой треск ломающихся веток, «шлеп-шлеп» и «шмяк» падающих котов, душераздирающее «мяу-у-у!» и прочий гвалт, сопровождающий катастрофические падения.
В глазах пиратов наконец угасло мерцание звездочек, а пестрота кругов постепенно превратилась в картинку мыса, с пальмой, осыпавшимися кокосами, развалившейся клеткой и той самой гигантской птицей. Вблизи она оказалась вовсе не пернатым созданием, а странным сооружением, из которого выглядывали обеспокоенные мордочки Дженифыр, Джонни и Весельчака.
– Ура, мы спасены!
– Нет, мы ударены!
– Нас похитили!
– Говорил же, от девчонок одни беды…
В проеме люка возникла внушительная фигура Вегетарианца.
– Это спасательная операция! – воскликнул он победоносно. – Несмотря на разрушения, жертв нет. А значит, нечего придираться. Живо на борт, пока кошкоеды не разобрались, что к чему. Вытаскивание отравленных стрел из-под хвостов – не самая приятная процедура.
– А кто ты такой? – возмутился Одноглазый, поправляя съехавшую повязку и скрещивая на груди лапы. – Чего это ты раскомандовался? Тут я капитан!
– Ну, это вряд ли, – ухмыльнулся Вегетарианец. – Вообще-то, это мой корабль. А операцию проводила Дженифыр Котес. Но если ты не согласен, то можешь оставаться. Не возражаю.
– Да ладно. – Одноглазый трусливо оглянулся: почти вся команда уже поднялась на борт. – Я чего? Я – как все. Я только за!
Когда за ним захлопнулся люк, Джен взяла командный тон:
– Помочь раненым, накормить голодных, рассмешить испуганных. Все, кто пришел в себя, – к винту: не хватало еще раз плюхнуться на землю! Взлетаем!
* * *
– Мы это сделали! Джонни, Весельчак! Мы всех спасли!!!
Дженифыр все еще не могла поверить в удачное завершение сумасбродного и отчаянного плана. Она чмокнула Вегетарианца в щеку. Обняла толстяка Весельчака. Обернулась к Воробушку и, смутившись, пожала ему лапу.
Что-то произошло между ними. Малышка не могла бы объяснить, что именно. Но как ни странно, у нее почему-то не вышло вот так вот запросто, по-дружески чмокнуть Воробушка в щеку. Или обнять. Хотя ей очень-преочень этого хотелось…
Вегетарианец стоял у руля и посасывал трубку. Дженифыр задумчиво глядела в иллюминатор. На душе у нее было паршиво. Старый пират откашлялся:
– Кхе-кхе, я давно хотел сказать тебе, Дженифыр… ты – настоящий капитан! Твой отец гордился бы тобой…
– Правда-правда? – удивленно уставилась на него малышка. – Ты в этом уверен? И всерьез так считаешь?
– Конечно! Ведь это был по-настоящему капитанский выбор: спастись самой, слиняв на корабле Псов Океана, или спасти свою команду. Знаешь, не каждый на твоем месте поступил бы так же…
Малышка задумалась: нет, Вегетарианец определенно что-то путает…
– Погоди! Я вовсе не делала никакого выбора! Разве можно было оставить всех там, в лапах кошкоедов?! Я должна была их спасти!
– Вот и я говорю, – ухмыльнулся Вегетарианец, – ты самый настоящий капитан. Только еще не знаешь об этом…
* * *
Сначала Гончие Псы Океана услышали шум со стороны ущелья Котят. Затем на пустынную землю наползла гигантская тень, а после в небе появилась огромная летящая тыква. Собаки задрали морды и стояли, разинув пасти – у кого поменьше, у кого побольше.
– Копать! – рявкнул Грязный Гарри. – Копать глубже! Кто не копает – научу грызть горы!..
С тем же упорством, с каким обычно они гребли веслами, пираты Грязного Гарри снова принялись ковырять землю. Они уже выкопали внушительный котлован, но чистюля-мопс по-прежнему был недоволен. Он подпрыгивал на месте от нетерпения и не мог понять, как Корноухому удалось так глубоко запрятать свои сокровища?!
– Послушай, босс. – Волкодав по прозвищу Годзилла вогнал лопату в грунт, и она почти полностью скрылась из виду. – Там ничего нет!
Грязному Гарри и самому приходила в голову такая мысль. Но он гнал ее от себя, как некогда доставучих соседских щенков. Это не может быть правдой! Ведь он вдоль и поперек изучил карту! Двадцать раз пересчитал координаты: сокровища зарыты здесь, – и пусть неверующие отгрызут ему ухо!
– Ой, монетка! Старинная! – воскликнул Билли Бомс, пряча золотой в бездонный карман шаровар.
– Дай сюда! – пролаял над его ухом Гарри.
Он торжествующе поднял монетку над головой.
– Если сокровищ здесь нет, откуда взялась монетка?! А?!. Не знаете? Ну так я вам скажу: Грязный Гарри напал на золотую жилу! Копайте! Копайте! Я чувствую, клад капитана Корноухого скоро зазвенит в наших лапах!
* * *
Прошло очень много времени, а они все летели и летели, и Дженифыр продолжала размышлять над словами Вегетарианца, пока наконец не сказала:
– И все-таки ты не прав. Знаешь, я думаю, настоящий капитан пиратов – это тот, кто умеет находить сокровища и управлять кораблем. А я? Погляди! У меня же все наоборот! Если я и капитан, то очень неудачливый. Знаешь, не могу понять. Вот иногда мне кажется – я самая везучая на свете. У меня есть ты, Джонни, Весельчак, команда пиратов. Мне удалось найти своего отца. Я путешествую по морю, попадаю в удивительные приключения и до сих пор жива и здорова… А все равно как-то не по себе. И тогда мне начинает казаться, что я – самая невезучая на свете. Потому что мой папа – один на заброшенном острове, его сокровища достанутся вонючке Грязнуле… «Ночной кошмар» разрушен штормом… И Джонни…
– Что – Джонни?
– Не знаю, что происходит… Мне стало трудно с ним говорить. Я так дорожу нашей дружбой! Но чувствую, что теряю ее!
– Да, так оно обычно и бывает… – едва заметно улыбнулся старый пират. – Попробуй посмотреть на все с другой стороны. Ты везучая, потому что у тебя есть отец. Ты везучая, потому что, если не ошибаюсь, прямо по курсу стоит прекрасный корабль. Его мачты целы, паруса залатаны, и, сдается мне, на его борту написано «Ночной кошмар»…
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 22
