— Это было бы предпочтительно, — сказал Финн.
— Мне нужно договориться с Беллой, — с сомнением произнесла Кейт. — Она ведь останется в доме одна.
— Я заплачу ваш взнос, если вы хотите, чтобы часть дома осталась за вами, — неожиданно произнес он, и она удивленно посмотрела на него.
— Это не проблема после того, как Фиби вышла замуж за Гиба, — честно сказала Кейт. — Богатый муж, как никто, может все устроить! Дом принадлежит теперь Фиби. Нет, я думала о коте.
— О коте? — повторил Финн таким тоном, как будто не мог поверить в то, что слышал.
— Он столько раз кусал Беллу за локти, что, думаю, она не согласится остаться с ним. Может, разрешите взять его с собой?
— Нет, — твердо сказал он. — Нам достаточно собаки. Я уверен, какое-то время Белла покормит кота за вас. Это же не навсегда. Стелла обычно проводит у нас пару недель, потом около десяти дней ездит по стране, навещая старых друзей, потом возвращается к нам на несколько дней и улетает в Канаду. Я думаю, вы понадобитесь нам на месяц или около того.
Как, хорошо, что она не наделала глупостей и не влюбилась в него!
Действительно ли она хочет стать экономкой?
Пока не подвернулось ничего другого, надо соглашаться. Это может быть весело. За это платят деньги. И, как заметил Финн, это не навсегда.
— Хорошо, — внезапно решившись, сказала Кейт.
— Вы согласны? — Финн был удивлен не меньше, чем она сама.
— Да. — Ей придется договориться с Беллой о кормлении кота, та будет сопротивляться, как сумасшедшая, но в конце концов согласится. Она должна дать Финну понять, что у нее к этому такой же деловой подход, как и у него. — Когда вы хотите… — живо начала она и спохватилась, услышав подтекст сказанных слов, — чтобы я приступила к работе? — быстро закончила Кейт, чувствуя, как краснеет.
К счастью, Финн не заметил этого.
— Мы сможем обсудить детали за ужином? — как-то неестественно произнес он. — Вы свободны сегодня вечером? Можете заказать ресторан?
— У вас есть что-нибудь на примете?
— Выберите сами, — безразлично ответил Финн, отворачиваясь к окну. — Закажите столик там, где нравится вам, — сказал он, когда она уже взялась за ручку двери. — Мне нужно будет спросить вас кое о чем.
— Спросить кое о чем? — повторила Белла, когда вечером Кейт рассказала ей о разговоре с Финном. — И он не сказал ничего конкретного?
— Наверняка это касается работы экономки.
— Да ладно тебе, Кейт! — Белла закатила глаза. — Никто не приглашает девушку в ресторан, чтобы поговорить о том, сколько будет у нее свободных часов! — Она на секунду замолчала. — Может, он собирается сделать какой-то шаг?
— Не думаю, — сказала Кейт, не желая признаваться Белле, что уже думала об этом. — У него было море поводов сделать это, и не тратя денег на еду.
— Но до сегодняшнего дня ты работала на него, — подчеркнула Белла. — Не похоже, чтобы он одобрял служебные романы, но, возможно, он был тайно влюблен в тебя все эти недели и теперь решил попытать счастья!
Кейт заказала столик в итальянском ресторане за углом. Белла говорила, что ей нужно было подыскать, что-нибудь подороже, но Кейт не хотела, чтобы Финн подумал, что она ожидает чего-то особенного. Просто деловая встреча, решила она.
Сложнее всего было выбрать, что надеть. Он уже видел всю ее рабочую одежду, и, хотя это было не романтическое свидание, Кейт хотелось хорошо выглядеть. В конце концов, она остановила выбор на коротком платье, украшенном бисером кардигане и своих любимых туфлях. Не совсем то, что нужно сырым мартовским вечером, но у нее больше ничего не было, что могло бы подойти.
— Великолепно выглядишь, — сказала Белла своей подруге, когда та спустилась вниз. — Совсем не как экономка.
— Думаешь, надо переодеться?
— Во что? В скромное серенькое платье с белым воротничком? Ни за что! Сейчас ты потрясающе выглядишь. Финн от тебя глаз отвести не сможет!
Первый раз в жизни Белла оказалась неправа. Финн спокойно глядел по сторонам, когда по дороге к ресторану они пытались завести светскую беседу. Он, безусловно, заметил ее смену имиджа, но все, что Финн сказал, это то, что она выглядит «по-другому». Вряд ли это можно было назвать комплиментом.
Ресторан Финна, очевидно, тоже не впечатлил.
— Это здесь? — сказал он, окидывая взглядом красно-белые скатерти, выцветшие постеры на стенах и свечи в бутылках вместо подсвечников.
— Я не люблю, когда тратятся на свиданиях, — дерзко заявила Кейт. — Хотя вряд ли это свидание, — поспешно добавила она.
Официанты суетились вокруг них, обещая, уединенный столик и осыпая Кейт таким количеством комплиментов, что Финн стиснул зубы.
— Она очень красивая, не так ли? — сказал официант, очевидно намереваясь этими словами внести нотку романтики.
— Да, — сказал он. — Очень. А теперь можно нам меню?
Щеки Кейт покраснели.
— Я прошу прощения, — сказала она, когда официант ушел. — Раньше они такими не были.
— Возможно, раньше вы не были такой красивой, как сегодня, — заметил Финн и принялся изучать меню вин.
Кейт открыла рот и закрыла его снова.
Финн сказал, что она красивая. Должно быть, она ослышалась. Никто, даже Финн, не может сказать такое, а потом спокойно переключить внимание на меню.
А может, он сказал это, чтобы заставить официанта замолчать. Кейт притворилась, что изучает свое меню, но ее руки дрожали и буквы расплывались перед глазами. Она не могла сконцентрироваться.
Наконец они сделали заказ, и последний официант удалился.
Кейт вертела в руках вилку. Финн, казалось, вообще забыл, что хотел о чем-то поговорить с ней.
— Когда вы хотите, чтобы я приступала к работе? — в конце концов спросила она, не в силах больше выносить это молчание.
— Как только сможете, — ответил он. — Чем быстрее, тем лучше, чтобы вы смогли обустроиться к приезду Стеллы.
— Если хотите, я могу переехать в эти выходные, — предложила Кейт.
— Хорошо. В таком случае мы заедем за вами в воскресенье, — сказал Финн. Он казался каким-то отстраненным, как будто думал о чем-то другом.
— Когда приезжает ваша сестра?
— Через две недели во вторник. Нужно будет подсуетиться к ее приезду, — добавил он.
— Ну, суетиться я умею как никто другой, — сказала Кейт. Ее настроение немного улучшилось, и она оживилась. — Я все сделаю по-особенному. Цветы в ее комнате, свежие полотенца, мыло, приветственный обед…
— Вы что, уже делали нечто подобное раньше?
— У нас всегда было много гостей, когда я была ребенком, — ответила она. — Я люблю гостей.
