— Разумеется, — отозвалась Джо, собирая за кухонной стойкой кусочки льда.
— Да. Спущусь вниз через пару минут.
Джо облегченно вздохнула, когда дверь за Колином захлопнулась. Меньше всего ей хотелось выпрыгивать из-за стойки, как черт из табакерки. Она надеялась сделать свое появление грациозным и эффектным. Ведь сегодня она не будет пытаться привести в порядок тот хаос мыслей, что царил у нее в голове. Сегодня — особенный, волшебный день. Она превратилась в Золушку, которую ждут необыкновенные чудеса.
Выйдя на лестничную площадку, Джо закрыла за собой дверь. Колин оглянулся.
— Я подумал… — заговорил было он, но тут же, изумленный, осекся.
Сердце Джо чуть не выскочило из груди. «Да, — подумала она, медленно спускаясь по ступенькам, — меня ждет нечто необыкновенное».
Глава 8
Колин не знал что и сказать. То, что он увидел сейчас, просто поразило его. И лишь через несколько мгновений понял, что дело вовсе не во внешних изменениях. Такой волшебный свет может излучать только влюбленная женщина.
Каким-то образом ему удалось на деревянных ногах подойти к лестнице. Джо улыбнулась, и от этой улыбки все поплыло перед глазами Колина. Он даже не был уверен, что все еще дышит. Да, именно она нужнее ему, чем воздух.
Взяв себя в руки, доктор Уорнер заставил себя не спеша осмотреть милые заколки, удерживавшие ее буйные кудри, затем перевел взор на зеленые глаза, которые, казалось, стали еще больше и глубже. Слегка подкрашенные розовой помадой губы словно молили о поцелуе.
Впрочем, он решил, что поцелует Джо попозже. Его взгляд опустился ниже, на круглый вырез топика. Яркая ткань подчеркивала нежные округлости се груди, а белые пуговицы, уходящие вниз, казалось, так и просили, чтобы их поскорее расстегнули. Шорты не скрывали тонкой талии и стройных бедер. И длина их ему понравилась, потому что теперь Колин мог сколько угодно любоваться длинными ногами своей возлюбленной.
Вдобавок ко всему, от Джо исходил легкий, почти неуловимый цветочный аромат.
— Ты… прекрасна, — просто сказал Колин, удивляясь тому, что голос все еще повинуется ему. — Впрочем, я это сразу заметил.
Ее улыбка стала еще шире, и сердце Колина едва не перевернулось в груди. Нет, Джо не сможет уехать от него. Ему не перенести разлуки.
Нежно взяв лицо Джо в ладони, Колин подарил ей поцелуй — медленный, глубокий и многообещающий, сказав этим поцелуем то, что был не в состоянии выразить словами. Качнувшись, Джо обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом.
Когда они отпрянули друг от друга, оба едва дышали, будто только что пробежали целую милю. Опустив глаза, Колин с жадностью смотрел на ее грудь, вздымавшуюся под ярко-розовой тканью.
— Я съел всю твою помаду, — хрипло прошептал он и протянул Джо платок. — Знаешь, — улыбнувшись, заметил он, — мне всегда казалось, что следы губной помады на мужском платке очень сексуальны.
— А мне кажется, это зависит от того, кому принадлежит платок, а кому — помада.
Колин тихо засмеялся.
— Пожалуй, что так, — кивнул он. — Знаешь что, детка, нам лучше поспешить на праздник, пока мы тут окончательно не застряли.
— Ты прав. К тому же впереди у нас долгий день. Кто знает, что может случиться.
Колин удивленно приподнял брови.
— Звучит интригующе.
— Можешь рассчитывать на неожиданности, — загадочно улыбнулась Джо.
Когда Колин свернул на дорожку, ведущую к его дому, было уже начало одиннадцатого.
На празднике шум фейерверков привел Джо в замешательство. Однако Колин, почувствовав ее беспокойство, привлек к себе и не отпускал до тех пор, пока грохот не затих. Никогда в жизни она не чувствовала себя столь спокойно и в такой безопасности.
Остановив грузовик на обычном месте перед гаражом, Колин выключил мотор. Джо соскочила на землю и с удивлением обратила внимание на то, как неправдоподобно все застыло вокруг.
— Похоже, будет гроза, — сказал Колин, словно прочитав ее мысли. — К юго-западу отсюда уже прошла буря, так что, надеюсь, до нас дойдет лишь сильный дождь. Это будет очень кстати, — продолжал он. — И землю промочит, и прохладнее хоть немного станет.
— У меня такое странное ощущение, — заметила Джо. — Как будто воздух липнет к моей коже. Скорее бы принять душ.
— Да, мне тоже не терпится ополоснуться.
— Мы могли бы сделать это вместе, — предложила она, надеясь, что доктор Уорнер не замечает ее нервозности.
Колин ласково дотронулся до волос Джо.
— На такое предложение любой мужчина с головой на плечах согласится, не раздумывая. Но пожалуй, не сегодня, — с сожалением проговорил Колин. — Примем душ каждый у себя, а потом немного поболтаем на крыльце.
— Да, для тебя это будет вполне безопасно, — ответила Джо, делая вид, что не замечает его смущения.
Он тихо засмеялся.
— А я и не чувствую себя в опасности. Но я поднимусь к тебе.
Итак, выходило, что соблазнить Колина Уорнера не так уж легко, как она предполагала. И Джо решила, что пора прекратить ходить вокруг да около — надо действовать смело и решительно.
Приняв душ и выйдя из дома через двадцать минут, Колин увидел, что в квартире над гаражом слабо светится всего одно окошко. Почувствовав неладное, он взбежал наверх, перепрыгивая через две ступени, рывком открыл решетчатую дверь и забарабанил кулаком по внутренней.
— Джо!
Колин нажал на ручку двери и вошел. Заметив, что свет горит только в ванной и дверь туда приоткрыта, он нахмурился. В спальне было темно.
— Джо, с тобой все в порядке?
— Ты можешь зайти сюда на минутку?
Что-то беспокоило Колина. Нет, не опасение, что с ней что-то случилось. Скорее, он боялся за себя. Интуиция подсказывала ему, что надо поскорее уйти отсюда.
Вместо этого Колин направился в спальню.
В дверном проеме он остановился, оглядывая маленькую, слабо освещенную комнату. Джо сидела на кровати. Ее белые плечи, казалось, светились в полумраке, а грудь была прикрыта простыней. Волосы намокли под душем, косметика смыта.
— Что ты делаешь? — Он задал этот дурацкий вопрос просто так, лишь бы сказать что-то; все и так было понятно.
— Я хочу лечь с тобой в постель.
Колин покачал головой:
— Мы не можем сделать этого, Джо. — Тихий голос где-то в глубине его существа с сожалением застонал и назвал его дураком.
— Но почему? Неужели ты просто так отпустишь меня, даже не изведав, как это могло бы у нас получиться?
— Я знаю, как могло бы получиться, — хрипло произнес Колин. — Я бы получил все, о чем когда-либо мечтал, чего у меня никогда не было. Но ты уедешь от меня…
