— Я никогда не кидаюсь на женщин. Я предпочитаю заниматься любовью медленно и прочувствованно. Каждый миг удовольствия надо доводить до пика. Каждое прикосновение должно вызывать желание следующего.
Тихое мурлыканье Зака ошеломило Нелл.
Она шумно вздохнула и попыталась взять себя в руки.
— Но тот поцелуй медленным не назовешь, — сказала она. — И ничего нежного в нем не было. — Произнеся эти слова, она вдруг разозлилась на себя. Она вообще не должна об этом упоминать!
Зак в задумчивости посмотрел на нее.
— Но тот поцелуй, — эксперимент. Надо было кое-что выяснить, кое-что узнать.
— Что? — спросила она настороженно.
Он не ответил, и она разозлилась.
— Я хочу знать. Я хочу быть уверенной, что вы больше не будете меня так целовать!
— О нет. Я не буду больше целовать вас так, — тихо пообещал он.
Его голос стал почти бархатным, и пульс Нелл немедленно отозвался на этот голос. Держи себя в руках, велела она себе. Он специально пытается вывести тебя из равновесия. Что он имеет в виду под этим двусмысленным ответом? Что не будет целовать ее снова или следующий поцелуй будет другим? Нелл не знала… И не смела спросить его об этом.
Она решила, что пора закончить разговор, и встала, взяв чашку с остывшим кофе.
— Я пойду на террасу. — Она торопливо вышла.
Зак тоже поднялся. Нелл повернулась к нему.
— Пожалуйста, перестаньте меня преследовать!
— Я вас не преследую. Я просто хочу пригласить вас…
— Пригласить? — подозрительно повторила Нелл. — Куда же?
— У меня сегодня деловая встреча во Флоренции. И я подумал, что, может быть, вы захотите поехать со мной. Мы могли бы отправиться часа на два раньше, и я с удовольствием показал бы вам город.
— А почему вы хотите, чтобы я поехала? — подозрительно спросила Нелл.
— Никаких скрытых причин. Вы ведь почти не выходите из дому. И хотя отсюда вид действительно прекрасный, он вам, должно быть, уже порядком надоел. Я подумал, что вам не вредно переменить обстановку.
— А что за деловая встреча? Я не помешаю?
— Сэм мой друг и партнер по бизнесу. Мы должны встретиться за ланчем. Обстановка будет непринужденная, и не возникнет никаких проблем, если вы посидите с нами.
Нелл думала. Хорошо ли это — ехать с ним во Флоренцию после всего, что случилось? Но, с другой стороны, разве плохо погулять по Флоренции? Там полно народу, и она будет в большей безопасности с ним там, чем в доме. А вместе с Сэмом, коллегой по бизнесу, безопасно вдвойне.
Потом лицо у Нелл вытянулось.
— Я не могу поехать во Флоренцию, — сказала она со страданием в голосе. — А что, если меня узнают? Мои фотографии слишком часто появлялись в газетах. Иногда мне кажется, что все в мире знают меня в лицо.
— Неужели это вас так беспокоит? — холодно спросил Зак.
— Да, верите вы этому или нет. И вы довольно ясно дали мне понять, что и вас это беспокоит, — парировала Нелл. — А я ведь буду с вами. В конце концов, мы оба окажемся в центре внимания.
— Наденьте темные очки, соберите волосы на затылке, — посоветовал он, — и никто вас не узнает. Во всяком случае, во Флоренции полно туристов. Человек в отпуске занят только тем, как бы получше провести время. Всех интересуют достопримечательности и они сами, а не чьи-то посторонние лица.
Он посмотрел на часы.
— Если хотите увидеть что-то до ланча, надо отправляться прямо сейчас. Даю вам десять минут на сборы. Наденьте что-нибудь полегче, будет жарко, особенно в толпе.
Нелл побежала наверх, переоделась в тонкую юбку из хлопка и коротенький топ, заплела длинную косу и оставила лицо без косметики. Посмотрев в зеркало, она пришла к выводу, что выглядит лет на шестнадцать. Она улыбнулась. В последнее время ей стало казаться, что она втрое старше себя.
Она заметила, с каким удивлением посмотрел на нее Зак.
— Ну что, неузнаваема? — спросила Нелл насмешливо.
— Вы похожи на школьницу. Очень соблазнительную школьницу, — добавил он с кривой ухмылкой.
Нелл надела солнцезащитные очки, но Зак подошел к ней и снял их.
— Они мне нужны! — запротестовала Нелл. — Они закрывают почти пол-лица.
— Вы их наденете, когда мы приедем во Флоренцию. А пока я хочу видеть ваши глаза.
— Зачем?
— Потому что они говорят больше, чем вы сами.
Пока она пыталась осмыслить последнюю фразу, Зак пошел к машине, и она направилась следом, сосредоточенно сдвинув брови.
Они выехали на дорогу. Солнце светило в ярко-голубом небе, холмы грелись в его горячих лучах. Зак очень уверенно вел машину по узким дорогам. Они проносились мимо виноградников, ровными рядами сбегавших с холмов, потом дорога стала взбираться выше, и маленький городок оказался весь на виду. Он спокойно грелся под солнцем. Колокольня возвышалась над крышами, блестевшими на солнце.
— Вы никогда не были во Флоренции? — спросил Зак.
— Никогда.
— Почему? Разве этот город не входит в число мест, в которых каждый хочет побывать?
— У меня никогда не было денег, чтобы ездить за границу, — сказала Нелл с некоторым сожалением. — Пока не доберешься до самого верха, много не заработаешь актерским трудом. Большую часть времени я вынужденно отдыхаю или работаю где-то неполный день, чтобы свести концы с концами.
— Продайте свою версию скандала с Ллойдом газетам, и у вас будут деньги, — сказал он холодно.
Нелл уже собралась сердито ответить, что она никогда этого не сделает, но вдруг вспомнила, что сейчас самое время попытаться поддержать его дурное мнение о ней. Она окончательно решила, что будет безопасней, если он станет воспринимать ее как девицу, жадную до денег и славы. Он, конечно, не захочет с такой связываться.
— А как вы думаете, сколько я могу получить?
Зак нахмурился: ему явно не понравился вопрос.
— Понятия не имею! — резко бросил он. — Но, думаю, они хорошо платят за подобный мусор. Только постарайтесь оставить мой дом, перед тем, как этим заняться. Если я вдруг подниму трубку, и кто-то из журналистов окажется на другом конце провода, или если найду кого-то возле двери дома…
Он не закончил, но в этом и не было необходимости. Его тон заставил ее похолодеть. Нелл захотелось сменить тему разговора.
— Вы собираетесь остаться в Тоскане на все лето?
— Наверное, я вернусь в конце месяца в Лондон недели на две. Не могу же я жить как монах, — добавил он насмешливо.
— А что, здесь, в Италии, вы должны так жить?
Он улыбнулся.
— За итальянскими девушками хорошо присматривают.
