– Корзинку-то мы сплетём, – задумчиво промолвила Дзинь-Дзинь. – Только как попасть в горы? Нужен попутный ветер. А ветра ведь вообще никакого нет.
Действительно, здесь, наверху, был всё тот же затхлый, застойный воздух. И ни малейшего дуновения ветерка.
Однако немного поморщив лобик, Дзинь-Дзинь нашла выход из создавшейся ситуации и растолковала маленькому охотнику, каким должен быть воздушный кораблик. И Сенси-Лон взялся за дело. На этот раз Злю-Ли охотно стала ему помогать. – Ладно, – сказала про себя злая девочка. – Мне бы только добраться до «ведьминого окна». А там мы еще посмотрим, нужны ли вы будете мне.
Сначала мальчик вырезал три толстые палки. На одну из них привязал поперёк две другие. Затем, расположившись на небольшой площадке из листьев и лиан, стал вместе с девочками плести на эту основу корзину из лиан. На выступающие за пределы корзины палки он приделал плоскости, также сплетенные из лиан и листьев. Перпендикулярно к этим плоскостям прикрепил палки потоньше. С их помощью можно было управлять положением плоскостей. Так были сделаны горизонтальные рули. Ребята сделали ещё одну такую же плоскость, только расположили её вертикально, и получился вертикальный руль. «С их помощью, – разъяснила Дзинь-Дзинь, – можно было менять угол подъема или снижения, а также регулировать направление полета воздушного кораблика».
Провозились ребята с постройкой воздушного корабля до позднего вечера. Сенси-Лон нашел съедобные плоды и загрузил ими корзину. Поев их, дети устроились спать прямо в корзине, предварительно крепко привязав её к стволу травы-дерева.
Сенси-Лон рано разбудил девочек. Он нарезал много шаров с длинными стебельками и девочки помогли ему привязать их к корзине по всему периметру.
– Как же мы доберемся до гор? – спросил мальчик у Дзинь-Дзинь. – Ты придумала?
– Да. Во-первых, надо прикрепить к центру корзины ещё шесть шаров. Они будут у нас несущими. После того, как мы поднимемся, из остальных шаров будем постепенно выпускать газ. Шар будет снижаться. А чтобы направить его к горам, будем поворачивать вертикальный руль, а необходимый угол снижения корзины обеспечим с помощью горизонтальных рулей. Так что срежь ещё 6 шаров и длинную, метров в пятьдесят, лиану. В горах она нам может понадобиться.
Сказано – сделано. Лиана, натянувшаяся как струна, еле удерживала корзину. Ребята возобновили запас кислорода и воды в пустые шары, забрались в корзину, и Сенси-Лон перерезал лиану, удерживающую корзину. Освободившись, кораблик так стремительно взмыл вверх, что у всех сдавило барабанные перепонки в ушах.
– Сделайте выдох через нос и глотательные движения! – крикнула Дзинь-Дзинь. И в самом деле, это помогло.
Вскоре корзина остановила свой подъём. Дзинь-Дзинь велела Сенси-Лону и Злю-Ли встать у горизонтальных рулей и наклонить их на 45 градусов. Сама же взяла у мальчика нож, проткнула 4 шара и взялась за вертикальный руль. Кораблик стал медленно снижаться. Тогда девочка проткнула ещё 4 шара. Снижение стало гораздо быстрее, при этом он не опускался вертикально вниз, а за счет горизонтальных рулей спускался по наклонной прямой к горам, куда направляла кораблик Дзинь-Дзинь с помощью вертикального руля.
– Сенси-Лон! – крикнула она. – Я не могу отойти от руля! Проткните ещё по два шара с каждой стороны и держите ваши рули в том же положении! Нам надо набрать большую скорость снижения, чтобы достигнуть гор!
Горы стали «приближаться» гораздо быстрее. Им пришлось проткнуть ещё несколько шаров, когда они приблизились к ним совсем вплотную. Горы были очень крутые, скалистые, и не было ни одной подходящей площадки, чтобы можно было бы на неё приземлиться.
Тогда Сенси-Лон велел девочкам взять свои палки-копья, чтобы отталкиваться от скал, а сам заменил Дзинь-Дзинь у вертикального руля, так как управлять ей им стало очень тяжело.
Неожиданно он увидел небольшую площадку. Он проткнул еще два шара и сумел посадить кораблик прямо на неё. Здесь снизу вверх дул сильный ветер. Ребята торопливо выгрузили из корзины пищу, воду и длинную лиану и затем привязали её за уступ, чтобы не унесло ветром.
Площадка едва вместила корзину и детей. Вниз и вверх были отвесные скалы. Сильные порывы ветра так и норовили сдуть ребят с площадки. Злю-Ли расплакалась и стала ругать Сенси-Лона.
– Дурак! Зачем сюда приземлился?! Отсюда нет дороги! Мы же здесь пропадём!
– Перестань хныкать! – сердито сказала Дзинь-Дзинь. – Скажи спасибо, что сумел с такой точностью посадить наш кораблик. Мы могли просто разбиться о скалы. Давайте лучше осмотримся. Нужно найти дорогу либо вверх, либо вниз.
Сенси-Лон радостно вскрикнул: – Смотрите наверх! Кажется, там есть вход в гору!
Примерно в сорока метрах прямо над ними в отвесной скале чернело небольшое пятно.
– И как же мы туда попадём? – уныло спросила Злю-Ли.
– Надо подумать, – ответил мальчик. Немного погодя сказал: – Я смог бы подняться с помощью двух шаров. Но тогда вам на двоих останется всего два шара. Этого недостаточно, чтобы вас поднять.
– А ты спустишь нам верёвку, – воскликнула Дзинь-Дзинь. – Мы привяжем к себе по одному шару. Поднимешь?
– Другого выхода у нас нет. Молодец, Дзинь-Дзинь, что позаботилась о лиане. Её длины должно хватить. Только придётся вынуть из корзины одну толстую палку. За неё легче будет держаться или просто на ней сидеть. Тогда обе руки будут при подъеме свободны, и можно будет придерживаться за уступы в скале. Но плоды и воду придётся оставить. С ними мы не поднимемся. Давайте, девочки, сколько сможете, быстренько поешьте и попейте.
Сенси-Лон привязал себе к поясу два шара, длинную верёвку и начал медленно подниматься, цепляясь руками за еле заметные выступы, прижимаясь всем телом к скале, преодолевая попытки ветра сорвать его вниз. Подъём продолжался минут двадцать, но девочкам он показался очень долгим. Наконец мальчик достиг тёмного пятна и крикнул:
– Ура! Есть вход в пещеру! Кто следующий?! Привяжите шар к поясу и сядьте на палку верхом! Я буду тащить за верёвку!
Злю-Ли боязливо посмотрела наверх. Было страшно. Но и оставаться на площадке одной не хотелось, и она крикнула: – Я первая!
Тащить девочку с одним шаром было не очень тяжело, так как была она гораздо легче Сенси-Лона. Мальчик втащил её во вход пещеры и сбросил верёвку. Тащить Дзинь-Дзинь вдвоём оказалось совсем легко.
Очутившись наверху, Дзинь-Дзинь хотела сбросить верёвку вниз, но мальчик не позволил это сделать и, аккуратно свернув верёвку в кольцо, повесил её себе на плечо. Шары привязывать здесь было не за что, и они отпустили их. Шары тут же стремительно взмыли вверх и исчезли из вида.
Проход оказался высотой около двух метров и шириной в полметра. Сенси-Лон велел девочкам обвязаться верёвкой таким образом, чтобы между ними было расстояние метров десять. – На всякий случай, – сказал он. – Вдруг будет какой-нибудь провал, в темноте его можно не заметить, а верёвка не даст упасть впереди идущего в пропасть.
