Она ненавидела Бостон из-за того, что чувствовала себя там не в своей тарелке. Девочке из провинциального южного городка, ей было нелегко привыкнуть к большому городу. Забавно, но Сюзанна влюбилась в Нью-Йорк, когда ФБР отправило ее туда после того, как она выпустилась из академии в Куантико десять лет назад. Теперь ей не хотелось уезжать отсюда. Она отказалась от повышения в прошлом году из-за того, что ей пришлось бы переехать в Монтану. В Нью-Йорке и так было достаточно холодно. В Монтане Сюзанна была бы главным агентом в региональном офисе Хелены. Ей не хотелось ехать в глушь только ради большей зарплаты и меньшей нагрузки. К тому же работа с бумагами и раздача приказов были не в ее вкусе.
Сюзанна выросла на юге, вдали от больших городов, и ей не хотелось переезжать в такое же глухое место, только на севере.
Они остановились напротив семиэтажного здания, в котором жила Джессика. Когда-то здание состояло из больших двух– и трехкомнатных квартир, но затем большинство из них были разделены, и теперь это место напоминало скорее студенческое общежитие с однокомнатными студиями.
Дверь открыла соседка Джессики Белл, Лорен Мадрид. Она была молодой, привлекательной светлокожей испанкой – может, чуть более худощавой, чем следовало, подумала Сюзанна. И измученной.
– Вы пришли поговорить о Джесси? – задала она вопрос вместо приветствия.
– Мы можем войти? – спросила Сюзанна.
Лорен приоткрыла дверь, и агент вошла внутрь. В квартире было две комнаты – небольшое жилое помещение, кухня и одна спальня на двоих. Сквозь распахнутую двойную дверь Сюзанна заметила две двуспальные кровати, расположенные в противоположных концах спальни.
Панетта закрыл дверь. Лорен подошла к потрепанному дивану и села, скрестив ноги.
– Не могу поверить, – грустным голосом произнесла она.
– Мои соболезнования, – сказала Сюзанна, присаживаясь рядом. – У нас есть вопросы, и нам очень важно, чтобы ты была предельно честна с нами.
Лорен бросила на Сюзанну недоверчивый взгляд.
– Да, конечно.
– Когда ты виделась с Джессикой в последний раз?
– Она была здесь в пятницу утром, когда я уходила на занятия. После этого я села на поезд до Олбани, где живут мои родители, и вернулась только вечером в воскресенье.
– И Джесси уже не было?
– Нет, но меня это не обеспокоило, если честно. Она часто проводила время со своими парнями.
– Парнями? Во множественном числе? – уточнила Сюзанна.
– Ну, с тем, с кем встречалась в данный момент времени. Она не любила привязываться. Джессика была распущенной, но она была прекрасным человеком. Заплатила квартплату в ноябре и декабре за нас обеих. Даже не взяла деньги, когда я захотела вернуть ей долг.
– Джессика была из богатой семьи? – спросила Сюзанна.
– Наверное. Я не знаю, – Лорен пожала плечами.
– Она работала?
– Нет.
– Как давно ты знала Джессику?
– С августа. Это мой первый год, а у нее – второй. Она подала объявление по поиску соседки, я пришла, и мы понравились друг другу.
– Вы гуляли вместе?
– Нет.
Сюзанна не понимала, как кто-то, кто искал себе соседа, мог легко оплачивать аренду за обоих и не просить о возвращении долга.
– Ты знаешь друзей Джессики? – спросил Панетта. – У нее есть парень? Или бывшие парни?
– Ну… – Девушка нахмурилась.
– У нее не было друзей? – спросила удивленно Сюзанна.
– Я плохо знала Джессику, если честно. Сюда мало кто приходил… Хотя погодите, есть Джош.
– Парень?
– Нет, скорее они просто встречались для секса.
– Джош тоже студент? Или преподаватель?
– Я думаю, он учится на старших курсах. Живет тремя этажами выше, в семьсот десятой.
Они обыскали комнату Джессики и не нашли ничего особенного, кроме адресной книги и ноутбука. Сюзанна забрала ноутбук и дала Лорен расписку. Затем они поднялись тремя этажами выше к квартире Джоша.
– Значит, просто любовник, – пробурчал Панетта. – Я не ханжа, но для меня секс без любви и уважения бессмыслен.
Возможно, но не всегда, подумала Сюзанна. К тому же бывает близость и уважение без секса. И почему бы девушке не иметь парня для секса без обязательств? Ведь для парней такое поведение считается нормальным.
Дойдя до двери в квартиру Джоша на последнем этаже, Панетта постучал. Молодой человек открыл дверь. Он был без майки, на нем были лишь спортивные штаны.
Панетта и Сюзанна показали свои полицейские значки.
– Мы здесь по поводу Джессики Белл, – сказал Панетта.
– Что случилось? – настороженно спросил Джош.
Он выглядел обеспокоенным, но за годы службы Сюзанна повидала немало прекрасных притворщиков и актеров среди преступников.
– Когда вы в последний раз видели Джессику или говорили с ней?
Джош нахмурился.
– В субботу.
Он больше ничего не добавил, поэтому Сюзанна спросила:
– У вас было свидание?
– Мы ездили на вечеринку.
– Где это было?
– Бруклин. Я пошел с ней, потому что она боялась ехать обратно на метро домой, но там мы проводили время порознь. У Джесси была своя компания.
– Мне показалось, что вы с Джесси состоите в отношениях, – сказала Сюзанна.
– Мы не встречались, ничего такого.
– Ее соседка сказала, что вы спали.
– Ну, да, иногда. Но мы не были в отношениях. Нам просто нравилось проводить время вместе.
– Значит, вы были на той вечеринке. Это происходило на пустом складе?
– А, вот зачем вы здесь? Из-за склада? – В тоне Джоша слышалась настороженность. – Это была просто вечеринка, ничего криминального.
– Джессика мертва, – просто сказал Панетта.
Парень побледнел.
– Что?
– Ее тело нашли в пятидесяти ярдах от главного входа в здание, – сказала Сюзанна.
Джош покачал головой.
– Господи. – Он запнулся в смятении, затем сделал шаг назад.
Сюзанна приняла это как приглашение войти. Джош не препятствовал.
Голос Панетты был жестким:
– Вы были на вечеринке со своей хорошей подругой Джессикой, вы ушли оттуда без нее и не проверили, как она, в воскресенье. Или в понедельник утром…
– Мы не встречались. Вы уверены, что это она?
– Мы опознали тело, – сказала Сюзанна, закрывая за собой дверь.
Джош мрачно уселся на диван. Он жил в большой однокомнатной квартире, площадью около пятисот квадратных футов, которая располагалась в углу здания. Четыре высоких узких окна выходили на улицу. Ручная работа по дереву, возможно, сделанная еще при строительстве здания, была в хорошем состоянии.
