Пусть черная голубка несет тебя… и всех нас.
Я закрыла книгу и вернула ее моей тете:
– Спасибо, что разрешила нам прочитать.
– К несчастью, на этом история не кончается.
Фэйт расхаживала перед нами взад-вперед, останавливаясь на одном и том же месте каждый раз, когда разворачивалась.
– Есть продолжение? – прошептала Элль.
– Легион в ту ночь вернулся в Ватикан. Но когда папа узнал, что они потеряли власть над Андрасом и не сумели добраться до членов общества иллюминатов, он объявил их врагами Церкви. Члены Легиона хорошо знали, что значит быть отлученными от Церкви священниками. Поэтому они сбежали из Ватикана через подземные ходы. И прихватили с собой «Diario di Demoni» – тайные книги ватиканских экзорцистов.
– Записи экзорцистов? – спросила Алара. – Похоже, это было неудачное решение.
– Нет. Умное. – Фэйт зашагала быстрее. – Никто не знал о демонах больше, чем экзорцисты Католической церкви, а «Demoni» были заполнены свидетельствами из первых рук.
– А они пытались изгнать Андраса? – спросила Элль.
Моя тетя нахмурилась, глядя на нее.
– Это же Андрас, – шепнул Лукас.
Элль округлила глаза:
– Какая разница? Его здесь нет, так что обидеться он не сможет.
Фэйт немного подождала, убеждаясь, что Элль не брякнет новой глупости, и продолжила:
– В «Искусстве войны» сказано: «Чтобы познать твоего врага, ты должен стать твоим врагом». Если вы хотите уничтожить демона, вы должны узнать о демонах все. Согласно «Diario di Demoni», демоны хотят жить в аду не больше, чем мы. Им нравится здесь, у нас.
Лукас покачал головой:
– А хорошие новости есть?
Моя тетя не обратила на него внимания, затерявшись в собственных мыслях.
– Но когда демоны пересекают границу, они недостаточно сильны, чтобы принять свою истинную форму.
– Мне не нравится, к чему все идет, – пробормотал Прист себе под нос.
– Пока демоны не сожрут достаточно душ, чтобы восстановить силы, они нуждаются в человеческих телах и захватывают их.
– Сожрут? – Элль поморщилась.
– Демоны питаются насилием, поэтому они соблазняют людей, убеждая их убивать друг друга. Если некто достаточно нагрешил, то после смерти или самоубийства, что часто случается с солдатами дьявола, демон пожирает его душу.
Я подумала о мальчике, командире скаутов, который убил свой отряд, и о пожарном, который поджег дома соседей. За прошедшие девятнадцать дней большинство серийных убийц кончили самоубийством.
Фэйт посмотрела на холсты в соседней комнате:
– Если Андрас откроет врата ада, люди, чьи души не проглочены демонами, или те, чьи тела они не захватили в качестве временных жилищ, будут порабощены или подвергнутся пыткам и мукам ради забавы демонов.
Я подумала о своих ночных кошмарах и об образах на картинах Фэйт.
– Наш мир превратится в новый ад.
Лицо Джареда окаменело.
– Мне это не нравится.
– Но если у тебя нет волшебной палочки или магического Сосуда, тебя никто и спрашивать не станет, – заключила Фэйт. – Магический Сосуд – это единственная тюрьма, которая может удержать Андраса.
– И где нам найти Сосуд? – спросила я.
Никто до этого даже не упоминал о Сосуде, и это показалось мне странным. Джаред, Лукас, Прист и Алара слушали, ожидая ответа Фэйт.
Моя тетя посмотрела на всех по очереди с таким выражением, словно перед ней полные идиоты.
– Понятия не имею. Это вы его потеряли.
– Она говорит об Орудии! – сообразил Прист.
Фэйт кивнула:
– Без него невозможно остановить Андраса.
Лукас встал перед Фэйт до того, как она снова принялась вышагивать туда-сюда.
– Но как нам помешать ему открыть ворота?
Фэйт долго молча смотрела на него, и в ее зеленых глазах, так похожих на глаза моего отца, светилась печаль.
– Когда он окрепнет – никак.
Глава 9
Пули и бир
Дверь чулана закрылась за Фэйт, а через секунду захлопали двери наверху, одна за другой, как падающие костяшки домино.
Бир припал к полу у основания лестницы и угрожающе зарычал.
Фэйт бросилась к окнам, проверяя линии соляной защиты. Когда она обернулась, по ее лицу текла кровь.
– Ничего не нарушено.
Лукас выхватил из-за пояса джинсов пистолет для пейнтбола. Но вместо краски в шариках был коктейль со святой водой, приготовленный Аларой.
– Я проверю наверху.
Алара помчалась за ним, перепрыгивая через ступеньку.
Фэйт показала на площадку лестницы:
– Бир! Искать!
Доберман взлетел вверх по ступеням.
– Как бы мне раздобыть такую же собаку?
– Потрать пять лет на обучение, будет такая же.
Фэйт кулаком ударила по кнопке на стене. Противопожарные устройства над нами зашипели, с потолка хлынул дождь соленой воды.
Свет замигал, тяжелые засовы на входной двери стремительно отодвинулись один за другим, а потом закрылись снова, в обратном порядке.
– Наверху ни одна соляная линия не нарушена! – крикнула с верхней площадки лестницы Алара.
Моя тетя ногой отбросила угол домотканого коврика на полу и быстро подняла половицу. Под ней обнаружилось некое модифицированное оружие, как из видеоигры. Фэйт передвинула переключатель рядом со спусковым крючком, и над мушкой загорелись зеленые огоньки.
Глаза Приста расширились.
– Ух ты! Крутая штуковина!
– Это оружие для управления толпой… – начала Фэйт.
– Да это же автомат для контроля над толпой, с лазерным прицелом, взрывающий воздух! – восторженно договорил за нее Прист. – В военных играх его называют Карателем.
Джаред вытер глаза рукавом.
– Мне плевать, как его называют, лишь бы работало.
Соленая вода лилась из разбрызгивателей, затапливала первый этаж и покрывала все мутной пленкой.
– Там ничего нет.
Лукас спускался вниз вместе с Аларой.
Бир обогнал их. Но когда пес достиг последней ступеньки, он застыл, и Лукас едва не наткнулся на него. Бир не мигая смотрел на потолок, из его горла вырывался низкий рык.
– Наверное, ему не нравится соленый душ, – предположила Алара.
Фэйт проследила за взглядом добермана и подняла оружие:
– Не в этом дело.
