Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
– У тебя есть другое предложение? – Голос Натана похолодел.
– Мнэ… – Вид бездомного напомнил Эфраиму о том, что случилось прошлой ночью, когда действие монетки явно затронуло их обоих. Возможно, причина была в том, что мужчина держал его за руку, когда Эфраим коснулся четвертака? Если магия работала на физическом контакте…
– Возьми меня за руку, – сказал он.
– Что, прости?
– Я думаю, что если мы будем касаться друг друга, пока ты загадываешь желание, то оба поймем, если все и вся изменится.
– Ты просто наугад предполагаешь, да?
– Считай это рабочей теорией.
Натан со вздохом протянул другу руку:
– Давай попробуем.
– Чего мы ждем? – Эфраим встал на ноги и потянулся, чтобы отлепить мокрые джинсы от кожи. Плавки тоже промокли.
– Просто кажется, что так лучше. Драматичнее.
Эфраим схватил Натана за руку и посмотрел на него в ожидании.
– И давай без глупостей, – Натан закрыл глаза. – Я хочу, чтобы Шелли Моралес была в меня влюблена.
Через мгновение он открыл глаза и посмотрел на монетку.
– Она нагрелась? – спросил Эфраим.
– Нет, – Натан подбросил четвертак в воздух, поймал и разжал пальцы. – Решка.
Ничего не поменялось. Он попытался снова. На этот раз выпал орел.
– Очень смешно, Эфраим, – сказал Натан и махнул рукой в сторону фонтана.
– Нет! – Эфраим повернулся и попытался увидеть, где приземлилась монетка. Он не мог ее потерять…
– Расслабься, – Натан держал монетку в другой руке. – Настоящая магия в ловкости рук. Вот ты ее видишь, а вот нет.
Он бросил монетку Эфраиму, и тот сложил руки чашей, чтобы поймать ее.
– Я просто пошутил над тобой, – сказал Натан. – Как ты пошутил надо мной. Я почти купился.
Эфраим стиснул зубы.
– Я не вру. Это магия. Настоящая магия. Не простой трюк, – он не хотел признавать, что магия монетки могла просто иссякнуть в худший из всех возможных моментов. Может, какие-то заклинания уничтожаются, если рассказать о них?
Они с мгновение смотрели друг на друга, не желая уступать.
– Может, она работает только на мне, потому что я ее нашел, – сказал Эфраим. – Это единственное объяснение.
Натан закатил глаза.
– Далеко не единственное.
– Слушай, давай попытаемся еще раз. На этот раз я загадаю желание. Если не сработает, я признаюсь, что ошибался. Швырну монетку в фонтан, и ты сможешь подшучивать над этим столько, сколько захочешь.
Натан ухмыльнулся:
– Ты же знаешь, что я повеселюсь в любом случае.
Но он взял друга за руку и сжал ее крепче, чем стоило.
– Я хочу… – начал Эфраим. – Ты уверен, что хочешь этого? Это неправильно.
– Давай, – сказал Натан. – Ты точно так же пожелал нравиться Джене.
Эфраим вздохнул:
– Я желаю, чтобы Шелли Моралес нравился Натан.
– Влюбилась! Я сказал, влюбилась! – воскликнул Натан.
Эфраим подбросил монетку и поймал ее в воздухе.
Воздух задрожал. Рука Эфраима неожиданно опустела.
Он огляделся по сторонам в тревоге и увидел, что друг сидит в нескольких футах, на краю фонтана. Натан удивленно посмотрел на него, затем наклонился над водой. Его вырвало. Эфраим отвернулся. Если смотреть, его тоже вырвет. Хотя пока не тошнило: он определенно привыкал к последствиям от действия магии.
Эфраим раскрыл ладонь и посмотрел на четвертак. Решка. Если он был прав по поводу побочных эффектов каждого желания, должно было случиться что-то плохое.
Натан вытер рот и уставился на воду.
– Отвратительно, – он поднял камеру дрожащей рукой и сделал снимок.
– Гадость какая, – сказал Эфраим.
– Эй, а куда делись все монетки? – спросил Натан.
– Что?
– Фонтан пустой.
Эфраим перегнулся через край и посмотрел в чашу. Там было грязнее, чем раньше, дно и стены испещряли зеленые и коричневые пятна, но Натан оказался прав – все монетки исчезли. Раньше на дне лежало мелочи на полсотни долларов, а теперь не осталось ни пенни.
– Вот ты ее видишь, а вот нет, – прошептал Эфраим.
Натан шлепнулся на скамейку и откинул со лба длинные волосы.
– Ну так что? – спросил Натан.
Эфраим улыбнулся.
– Магия сработала.
– Откуда ты знаешь? Потому что меня стошнило или потому что монетки исчезли?
– Ну что-то случилось. Ты что, не чувствуешь? Как еще объяснишь перемены?
Натан потер щеку, уставившись в фонтан.
– Эй… Какого цвета твой рюкзак?
– Красного, – ответил Эфраим.
– Вот и я так думал. А теперь он зеленый, – сказал Натан.
Эфраим повернулся. Рюкзак все еще лежал на бортике, где он его оставил, но Натан был прав – он стал зеленым.
– Вот блин. Ненавижу зеленый.
– Может, нам все привиделось, – предположил Натан. – Это как массовая галлюцинация. У двух человек бывают такое?
– Побочный эффект использования монетки. Я уже видел это раньше. Мелочи изменяются так же, как основные цели.
– Ууу, парень, это какой-то фокус. Монетка поменяла цвет твоего рюкзака! Украла мелочь из паркового фонтана! Это действительно что-то. И в качестве бонуса она выворачивает людей наизнанку.
– Она делает больше, – сказал Эфраим и смутился, услышав, что чуть ли не умоляет. – Мы держались за руки, а после желания разделились на несколько футов.
– Проклятие, это полезно. За четвертаком надо следить, не то он попадет не в те руки, – Натан закрыл глаза на мгновение и прижал ладони к животу, громко рыгнув.
Эфраим засунул монетку обратно в карман.
– Ты только что видел магию. Маленькую, но все равно что-то произошло…
– Я даже не уверен, что цвет изменился. Может, он всегда был зеленым.
Эфраим не мог поверить, что Натан отнесся к этому… чуду так, словно это был какой-то фокус. Он не знал, как убедить друга. А затем сообразил.
– Твоя камера! – воскликнул Эфраим.
– А что с ней? – Натан нахмурился и поднял руку, с запястья которой на ремешке свисала фотоаппарат.
– Ты сфотографировал меня меньше пяти минут назад. Проверь. Если мой рюкзак другого цвета, это доказывает, что монетка волшебная.
Натан медленно и картинно взял камеру и поискал недавно сделанный снимок. Помедлил с мгновение, прежде чем посмотреть на Эфраима. Потом вновь взглянул на экран камеры.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
