Теперь требовалось во что бы то ни стало опустить звездолет вниз и постараться приземлиться где-нибудь недалеко от того места, где остались капитан и ящеры, чтобы забрать их, если еще не поздно и они живы.
Сережа вспомнил, что штурвал, управляющий движением крейсера, находится на панели рядом с соседним креслом. Именно там, за этим рычагом, все время сидел Гугль, и им же пользовалась Бабка-2, когда поднимала звездолет.
Но как перебраться в соседнее кресло? Рычаг находился от мальчика всего на расстоянии нескольких метров, но был так же недоступен, как если бы между двумя креслами зияла пропасть.
Нечего раскисать, нужно попробовать. Сережа отстегнул страховочный ремень и стал спускаться со своего кресла, помогая себе руками. Наконец он оказался на полу. Лежа на животе и подтягивая за собой ноги, он подполз к соседнему креслу по днищу звездолета. С величайшим трудом через несколько минут ему удалось забраться в кресло капитана Гугля. Отдышавшись, мальчик положил руку на рычаг и, пошевелив его слегка, обнаружил, что корабль чутко реагирует на малейшее движение штурвала. Если потянуть его вправо, корабль наклоняется немного правее, если влево – то левее, а если направить штурвал немного вниз и вперед, то нос корабля наклоняется к земле. Прямо перед рычагом был большой обзорный иллюминатор, чтобы пилот мог наблюдать, куда он летит, и Сережа увидел раскинувшийся внизу город. Бабки только подняли корабль высоко, но никуда не отклонились от того сектора, где были.
Теперь, когда мальчик разобрался, как управлять штурвалом корабля, следовало сообразить, как включаются скорости двигателя, чтобы сдвинуть зависший вертикально корабль с места. Он вспомнил, что перед тем как стартовать, капитан Гугль вначале снимал корабль с антигравитационного тормоза, а потом включал двигатель на половинную мощность, потому что полная мощность была сверхсветовой.
На приборном щитке около рычага Сережа обнаружил несколько кнопок. Возле каждой из них была пиктограмма в виде закрашенных кругов. Первый круг был закрашен полностью, второй наполовину, а третий – только по ободку. Рассмотрев круги, мальчик предположил, что полностью закрашенная поверхность – это максимальный режим работы двигателя со сверхсветовым ускорением, наполовину закрашенный круг – средний режим, а последний круг – это минимальный или стартовый режим.
Именно эту последнюю кнопку Сережа и нажал. Двигатель взревел оглушительно, а потом корабль стремительно метнулся вперед. Даже первая минимальная скорость космического двигателя с непривычки казалась мальчику огромной. Он едва успел ухватиться за рычаг и выровнять корабль. Потом, держась левой рукой за антигравитационный тормоз, чтобы успеть вовремя включить его, не врезавшись в какой-нибудь дом, Сережа стал осторожно, кругами, снижаться над городом. Вначале крейсер шел неровно, рывками, но со временем мальчик успел уяснить общие принципы управления кораблем и понял, что главное – это перемещать рычаг плавно.
Сережа даже довольно ловко – капитан Гугль был бы доволен им – избежал столкновения с многоэтажным домом, внезапно выросшим у него на пути, когда он снизился уже на высоту около семидесяти метров.
Естественно, корабль успел отлететь довольно далеко от того сектора, в котором оставались капитан и ящеры, и теперь, проносясь над городом, мальчик пытался вспомнить, где ему их искать. Одна улица, вторая, третья – пока все было тщетно. Как найти в огромном Берлине один-единственный дом, на крыше которого его ждут Гугль с Драглем и Хрюком, если киборги еще не заманили их в ловушку?
Поиски нужного дома могли бы отнять у мальчика целый день и то едва ли увенчались бы успехом, если бы не случайность. По локаторам звукового наблюдения, установленным снаружи корабля, Сережа услышал полицейские сирены. Он направил корабль в ту сторону и увидел, что один из домов оцеплен тройным кольцом полиции, окружен машинами с солдатами.
Снизившись немного, Сережа узнал этот дом. На его крыше некоторое время уже стоял их корабль. Именно здесь, в этом секторе, капитан Гугль перехватил сигнал компьютера Черной Империи.
На крыше здания никого не было видно, но мальчик решил опуститься на нее, тем более что звездолет пока был невидим из-за включенного поля. Он осторожно направил нос корабля вниз и уже в нескольких метрах от крыши, когда ему казалось, что он вот-вот в нее врежется, потянул антигравитационный тормоз. Крейсер опустился на крышу, издав скрежет. Сереже показалось, что за одной из труб что-то мелькнуло, но он не был уверен, что это ему не померещилось. Он выключил поле невидимости, хоть и продолжал держать руку на штурвале и тормозе, чтобы немедленно взлететь, если увидит киборгов или полицейских.
Но где же капитан и ящеры? Почему их нет на крыше? Может быть, они еще не вернулись с охоты за компьютером Черной Империи, или киборги подстерегли их и убили? Сережа уже думал о том, чтобы взлететь и, снова включив поле невидимости, сделать круг вокруг здания, как вдруг из-за одной из труб показался хвост ящера, а потом и покрытая шрамами морда с одним глазом. Недоверчиво поглядывая на звездолет и держа наготове энергомет, ящер приближался.
Сережа дистанционно открыл люк, и ящер с опаской, видимо, не исключая повторения засады, забрался внутрь. Увидев мальчика, Хрюк недоуменно уставился на него.
– Это ты? – спросил он, опуская энергомет. – Разве киборги не убили тебя? Они же похитили наш крейсер. Как тебе удалось с ними справиться?
– Им не повезло, я включил аварийный продув, накренил крейсер, и они вывалились. Я бы тоже вывалился, если бы не был пристегнут, – объяснил Сережа.
– Вывалились? Вот ослы! Эти сухопутные крысы плохо разбираются в звездолетах! – захохотал Хрюк, но вдруг осекся, вспомнив о чем-то.
– А где капитан Гугль? Я хочу предупредить его о засаде.
Ящер погрустнел и, крякнув, провел лапой по морде.
– Уже, – сказал он.
– Что «уже»?
– Запоздало твое предупреждение. Мы уже встречались с киборгами. Они подстерегли нас вон за той трубой…
Хрюк кивнул на одну из труб, и Сережа увидел, что она вся обуглена. Видимо, тут была перестрелка.
– И что с капитаном? – тихо спросил он, отгоняя страшную мысль. – Он погиб?
– Нет. – Хрюк качнул тяжелой мордой. – Не погиб, только ранен. Драгль сейчас с ним. Вы, гуманоиды, удивительно непрочные создания. Даже странно, как с такой непрочностью вы еще ухитряетесь быть отважными.
– Как это все произошло?
– Так и произошло. Киборги вдруг начали стрелять из-за трубы, причем все одновременно. Но мы уже догадывались об их присутствии, так что это было не совсем неожиданно. Капитан успел уничтожить одного из киборгов, он неплохо стреляет, но потом его самого ранили. Мы с братишкой завершили дело, справившись с остальными. Сейчас Гугль лежит вон за той трубой. У него болевой шок. Драгль с ним.
– Нужно же помочь ему! У вас есть аптечка?
– Только здесь, на крейсере.
– Так несите его сюда, чего вы ждете?
