Нинка усмехнулась:
— Может быть, зря? В милиции ты была бы в большей безопасности.
Ася прыснула, хотя ей было совсем не весело:
— Нин…
— Молчу, молчу. — Она повернулась к пострадавшему в ДТП и окинула его оценивающим взглядом: — Значит, вас зовут Сергей? Отлично. А меня Нина.
— Очень приятно.
Он опять приподнялся и поцеловал протянутую Нинкой руку, да так ловко, словно в свое время закончил кадетский корпус. Ася заметила, что это Нинке очень понравилось. Она незаметно провела рукой по волосам, подправляя рыжие завитки у висков, и как бы невзначай поинтересовалась:
— А вы здесь один?
— Да. Заехал пообедать.
— Так присоединяйтесь к нам!
Ася чуть не поперхнулась и бросила на Нинку изумленный взгляд: куда-то подевались все ее страхи и подозрения! Неужели она не заметила, что этот Сергей — тоже блондин и тоже с залысинами? Но Нинка уже вовсю начищала перышки и распустила хвост.
— Как приятно, что за столом появился мужчина! — прощебетала она. — Есть кому вино девушкам разлить. Ведь это мужская обязанность, правда, Сергей?
Незваный гость долго просить себя не заставил. Очевидно, он был «У мамы Зои» завсегдатаем: стоило ему мигнуть официантке, как на столе тут же появился третий прибор.
— Спасибо, Тамарочка, — поблагодарил Сергей небрежным кивком головы. — Бутылку шампанского, а все остальное как обычно. — Предлагаю для начала выпить за знакомство, — улыбнулся он притихшим девушкам.
Через некоторое время посторонний наблюдатель (если бы такой был) мог предположить, что за столиком сидят люди давно и хорошо знакомые. Сергей сыпал смешными историями как заправский тамада, а раскрасневшаяся Нинка весело смеялась, демонстрируя ровные белые зубы.
— А вот самый свежий анекдот, только что из Голливуда. Плывет по морю корабль, роскошный дорогой лайнер. Публика пьет, ест, веселится, всем хорошо…
«А он умеет рассказывать, — подумала Ася. — И вообще вполне, вполне… Ничего, симпатичный. Вон как Нинка сразу смекнула что к чему…» Сама Ася почему-то осталась к новому знакомому довольно равнодушной. По крайней мере, внутри у нее ничего не дрогнуло и не оборвалось; она даже чувствовала себя немного неуютно в этой теплой компании.
— …И тогда капитан корабля спустился в салон первого класса и сказал: «Господа, у меня для вас две новости, одна плохая, другая хорошая. Какую первую излагать?» Все, естественно, закричали: «Хорошую давай!» «Нам уже присудили одиннадцать «Оскаров»…»
— Это про «Титаник»? — закричала Нинка и прямо-таки зашлась переливчатым смехом.
«Вот это актриса! — восхитилась Ася. — Анекдот-то с во-от такой бородой! Но, видно, Нинке уж очень понравился этот пострадавший в ДТП».
Незаметно за разговорами лобио и форель были съедены, и под них выпиты и твиши, и шампанское, заказанное Сергеем. Он взглянул на часы и огорченно вздохнул:
— Увы, очень жаль, но мне пора.
— Действительно, очень жаль, — сразу погрустнела Нина.
Сергей посмотрел на Асю. Та только неопределенно улыбнулась. Она устала от этого шумного завтрака и неуемного веселья. Кроме того, ей хотелось поговорить с Нинкой наедине: они же так ни к чему не пришли в истории с шубой.
— Дела, дела, — твердил Сергей, поднимаясь со стула. — Что девушки делают сегодня вечером? — неожиданно спросил он.
Ася не успела и рта открыть, как Нинка с готовностью выпалила:
— Как раз ничего. А вы хотите нам что-нибудь предложить?
— Если позволите.
— Позволим, конечно, правда, Ась?
Ася опять неопределенно пожала плечами. Нинка, казалось, совсем с ума сошла.
— Тогда я вам позвоню часиков в пять? — полувопросительно полуутвердительно сказал Сергей, глядя на Асю. — Телефончик ваш у меня сохранился. И если вы не против, мы договоримся насчет сегодняшнего вечера.
— Конечно, — быстро согласилась Нинка, — конечно. Мы будем ждать.
Вернувшись домой Ася, и Нинка уютно устроились в гостиной с чашечками дымящегося кофе за низким столиком.
— Знаешь, Аська, — томно протянула Нинка, сделав маленький глоток и поставив хрупкую чашечку на столик, — мы слишком себя ограничиваем. Мы окружены запретами, мешающими радоваться жизни, познавать ее во всей полноте. А жизнь коротка, слишком коротка, и понимаем мы это, к сожалению, слишком поздно.
— Нин, расслабься, — насмешливо попросила Ася. — Ты не на сцене.
С Нинки тут же соскочил весь светский лоск.
— Ну порядочные мы очень, понимаешь? — Ее небольшие круглые глаза не мигая смотрели на Асю. — Все боимся кого-то обидеть, поступить нечестно. А надо думать в первую очередь о себе.
— И что?
— Не понимаешь? Хорошо, объясняю на пальцах. Помнишь, у меня в прошлом году намечался роман с Лешкой Булавиным?
Лешка Булавин, шустрый кудрявый мальчик, настоящий театральный ребенок — родители его были актерами Ленкома, — свой парень в любой компании, любимец всего курса. Но роман с ним намечался только в Нинкином воображении.
— И что? — Ася еле сдерживала улыбку.
— Так вот, я, как дура, считала, что уж если я ему нравлюсь, то не должна больше ни на кого обращать внимания. А помнишь, когда мы отмечали Лешкин день рождения, там был такой Андрей?
— Нет, совсем не помню.
— Ну высокий такой, черненький, с серьгой в ухе. Он с Лешкой еще в одном классе учился.
Ася, хоть убей, не помнила никакого Андрея, но на всякий случай кивнула.
— Так вот, я ему тогда жутко понравилась, я это знала. И если бы захотела, он бы пошел меня провожать, и все такое. Но из-за Лешки я ничего не могла себе позволить. Как можно, они ведь друзья! А в результате — и с Лешкой ничего не получилось, и Андрея упустила.
Ася пожала плечами:
— Хорошо, только не понимаю, к чему ты все это рассказываешь? Да еще таким назидательным тоном.
— К тому, дорогая, чтобы ты не повторяла моих ошибок, — авторитетно заявила Нина.
Ася широко раскрыла глаза:
— Не поняла. Каких ошибок?
Нинка устало улыбнулась, как взрослая женщина, разговаривающая с глупым ребенком:
— Ась, я ведь не идиотка. Твой пострадавший в ДТП…
— Я заметила, как он тебе понравился, — перебила Ася подругу. — Вот только…
Нинка сделала рукой отрицательный жест.
— Он мне мог нравиться сколько угодно, — усмехнулась она. — Только вот смотрел все время на тебя.
— На меня?!!
— Конечно. Думаешь, я из-за кого из кожи вон лезла.
— Из-за меня, что-ли?!!
