Они отстранились друг от друга. Внезапно Тесc осознала, какую громадную ошибку она только что совершила. Чуть было не занялась любовью прямо здесь, на земле, среди мха и лишайника, с человеком, которого в действительности не знает, с мужчиной, которого подозревает в воровстве самого важного в жизни каждой женщины – ее ребенка.
Какого черта, что с ней происходит? Как ей избавиться от этого физического влечения, которое не позволяет соображать? Все это нелепо, непростительно.
– Ты абсолютно прав, – прошептала она внезапно, не решаясь даже взглянуть на него, пока одевалась. – Абсолютно прав.
Натягивая джинсы, Дилан произнес:
– Мы должны поговорить об этом. Тесc.
– Я знаю, что должны, только не сейчас.
– Но, по-моему, сейчас лучшее время.
– Пожалуйста, Дилан. Ты не видишь, я смущена.
Он нахмурился и мягко произнес:
– Но не ты одна виновата в этом, я тоже не контролировал себя. Я осознаю, что наше поведение…
– Не сейчас! – перебила Тесc, а затем прошептала:
– Пожалуйста.
Она повернулась к нему спиной, оперлась рукой о дерево. Ей хотелось только одного – испариться. Доктор Тесc Геллуэй, образованная женщина, не в состоянии контролировать свои желания. Не в состоянии умерить свое влечение к мужчине, который сделал ей больно. Она стыдилась себя, своего поведения.
– Мы поговорим, – пообещала Тесc. – Как-нибудь в другой раз. Мне нужно остаться одной. Я хочу успокоиться.
Он вздохнул, но больше ничего не сказал. Спустя миг она услышала звук его удаляющихся шагов, а затем и шум двигателя. Вскоре звук мотоцикла затих вдалеке.
Тесc оглядела себя: пуговицы помятой блузки были застегнуты не правильно, тело все еще горело от постыдного вожделения. Она чувствовала себя преданной. Нет, не Диланом, а собственным телом. Закрыв глаза, стиснув зубы и низко опустив голову, она беззвучно ругала себя самыми последними словами.
Тесc выехала на дорогу, улыбаясь в предвкушении того, как дочь будет весело танцевать от радости при их встрече. Она обещала Эрин провести вместе воскресенье, устроив пикник, хотя чувствовала больше чем просто смятение от предстоящей встречи с Диланом. Это ведь будет впервые после того поцелуя в “раю”.
Действительно, бранила она себя, не думаешь ли ты, что между вами было нечто большее, чем просто поцелуй? Что оба вы испытали пылкую страсть? И потому были так растерянны, когда вас прервали.
Досадливо тряхнув головой, Тесc вернулась мыслями к дочери.
– Пирог! – весело взвизгнула Эрин при появлении Тесc.
– Это не домашний, – извинилась Тесc. – Я купила его. В моем отеле нет кухни.
– Ммм. Шоколадно-ореховый, – изучала Эрин упаковку. – Шоколадный – мой любимый, но шоколадно-ореховый стоит на втором месте после него.
Тесc тепло улыбнулась.
– Отлично, мне приятно, что мой вклад в ланч оценен.
– О да! – Эрин обежала вприпрыжку тенистое дерево, возле которого работал Дилан. – Мы с папой забрали Бесси сегодня утром.
– А, – ответила Тесc, осознавая, что Дилан не желает здороваться с ней и даже не хочет взглянуть на нее. – Вы так называете машину?!
– Да, это я окрестила ее, правда, пап? Только тогда Дилан отключил мотор, выпрямился и взглянул на дочь.
– Конечно, ты.
– А мама купила пирог.
Тесc чуть улыбнулась, уловив явный упрек в голосе Эрин. Ей хотелось, чтобы отец лучше вел себя, был поприветливей.
– Я вижу, – ответил Дилан, – выглядит аппетитно.
Их взгляды скрестились, пока он говорил.
Тесc вспомнила, что примерно такие слова он нашептывал ей только вчера. Она почувствовала, что лицо у нее краснеет. Дилан обратился к Эрин:
– Почему бы тебе не отнести пирог домой? Положи его на кухне, а мы потом порежем его и съедим.
– Хорошо. – Эрин взяла пирог и побежала к дому.
– Ты опоздала, – сказал Дилан, когда дочь отошла довольно далеко. – Я начал было думать, что ты не явишься. Боялся за Эрин, что она разочаруется.
– Я не разочарую Эрин никогда. Как они ни старались, неловкость усиливалась между ними, а слова повисали в воздухе. Дилан произнес:
– Хорошо, я рад это слышать от тебя.
– Я опоздала, потому что заезжала в пекарню. Они были заняты, но я решила, что дождусь.
– Молодец, ты сделала отличный выбор. Похоже, Эрин говорила, что любит шоколадно-ореховый, и я тоже.
Я не для тебя покупала, чуть не сорвалось с языка, но она вовремя сдержалась, потому что это была бы наглая ложь. Да, она хотела, чтобы дочери понравился ее выбор, но надеялась на благодарность Дилана.
Пробежавшись взглядом по его груди, она заметила, что пуговицы хлопчатобумажной рубашки расстегнуты. Три расстегнутые пуговицы…, открывавшие темные, жесткие волоски. Вдруг она поняла, что впервые видит его не в униформе. Он выглядел хорошо. Очень хорошо.
Прекрати! Сейчас же прекрати! – приказала она себе.
Вновь взглянув ему в глаза, она чуть не открыла рот, когда увидела выражение его красивого лица. Он догадывается, что она находит его привлекательным! Ну, конечно, он же не идиот! Тесc безрезультатно пыталась взять себя в руки. Конечно, он все понял. Да и как не понять, особенно после их страстного поцелуя.
Злость закипала в ней. Как может она чувствовать притяжение к мужчине, который предал ее? Она должна сказать ему. Сегодня же. Тесc уже раскрыла рот, чтобы заговорить, но тут из-за угла вышла Эрин.
– Ну, – начала она издалека, не пройдя и половина лужайки, разделявшей их, – и что же ты думаешь о Бесси? Правда, она восхитительна?
Мама с энтузиазмом закивала головой.
– Она прекрасна. Твой папа рассказал мне, что ты помогала собирать ее.
– Да. – Эрин гордо выпятила грудь. – Папа разрешил мне кое-что сделать так, как хочу я. И это была моя идея все закрасить белым.
– Всю машину?
– Нет, только шины, – объяснил Дилан. Действительно, лишь небольшая часть наружной стороны шины была черной.
– А, да, теперь вижу. Здорово. Эрин улыбнулась своей восхитительной улыбкой.
– Спасибо, но лучшая часть – это двигатель. 454 Би-Би-Си с МОС-инжектором.
Услышав технические термины от десятилетней девчонки, Тесc удивленно раскрыла глаза и взглянула на Дилана.
– А теперь ты не можешь объяснить мне, непросвещенной, все эти термины?
В глазах Дилана засверкали веселые искорки, и он бросился в долгие разъяснения.
– Ладно, ладно, – засмеялась Тесc, – достаточно терминологии. Это для меня китайская грамота, но я догадываюсь: все это значит, что Бесси очень быстрая.
