— Отдыхай, Кристиана. Ты здесь в хороших руках. Нейт проследит, чтобы все было нормально. Пока ребенок не родится, мы будем о тебе заботиться. Сколько бы времени ни потребовалось.
По щекам Крисси вдруг потекли слезы:
— Я знаю. Это гормоны или что-то еще.
— Все, мы пошли, — проговорила Белла и повернулась к Нейту: — Сегодня вечером мы ее опять навестим. И завтра. Мы будем заходить часто.
Нейт кивнул, потом повернулся на кровати и быстро обнял Беллу:
— Я вас буду держать в курсе.
— Спасибо… — Белле пришлось откашляться. Она повернулась к Софии. — Я видела нашу машину возле больницы. Мне нужно сказать Люку несколько слов. А потом я подожду в машине, пока ты попрощаешься с Крисси, и мы поедем домой, хорошо?
Выйдя из палаты, Белла сразу наткнулась на Люка.
— Не думала, что ты еще здесь.
Люк сунул руки в карманы, видимо потому, что она вчера заявила ему, чтобы он к ней больше не прикасался.
— Ну, как она? Все в порядке? А что с ребенком?
— С обоими все в порядке, — Белла облегченно улыбнулась, но улыбка вышла немного кислая.
— Рад слышать. — Ему так хотелось обнять ее и успокоить.
— София сейчас выйдет. — Белла подняла с пола сумку. — Я сказала, что буду ждать ее в машине.
— Я тебя провожу. — Люк забрал у нее сумку и поднял свою.
Белла вырвала у него сумку.
— Свои вещи я могу нести и сама. Я вполне справляюсь, что бы со мной ни случилось… — Кажется, эта вспышка эмоций выдает ее чувства больше, чем хотелось бы, тут же расстроилась она.
— Неси, если хочется!
Интересно, зачем Белле так уж нужно это ощущение самодостаточности? — принялся размышлять Люк. Из-за того, что родители бросили на нее детей?
До машины они дошли молча.
— Ну вот и все! — Она кинула сумку на заднее сиденье, потом неохотно повернулась к нему.
Люк разозлился. Не думает ли она, что он ждет благодарности за помощь? Он заговорил раньше, чем она успела что-нибудь сказать:
— Я помогал потому, что об этом меня просила твоя сестра, а еще потому, что оказался рядом. Знаю, ты справилась бы и сама, но ничего нет плохого в том, чтобы принять чью-то помощь.
— Я оценила твою помощь, Люк.
— Да?
Он сразу расслабился, шагнул к ней и взял за руки. Они стояли близко-близко друг к другу.
Белла немного откинула голову и поглядела на него. Ей следовало бы сказать, чтобы он уходил, но слова не слушались ее.
— Расскажи мне о сестрах, — попросил он. — И объясни, почему с вами нет родителей. Мне нужно понять, на что ты сердишься. Потому что это касается нас.
— Это не поможет. И ничего не изменит. — Белла отступила от него на пару шагов.
Люк сразу почувствовал холодок, повеявший на него.
Но через несколько мгновений, передумав, она быстро заговорила:
— Мне было восемнадцать, когда родители нас бросили. Мои сестры могли рассчитывать только на мою помощь.
— Сама-то ты школу окончила?
Она кивнула:
— Да, как раз окончила и нанялась в модельное агентство. Приближалось Рождество. Наши родители в том году преподнесли нам «хороший» подарок.
Так вот почему она так возмущалась тем, что он оставил Грейс! — понял Люк.
— Ты сделала все, что могла.
Это многое объясняло, но Люк чувствовал, что далеко не все:
— Сестры уже выросли, у них собственная жизнь. Как это влияет на твою жизнь теперь?
Он сказал это и тут же вспомнил, что Крисси сама захотела, чтобы к ней в больницу приехали сестры. Вот ведь как! У нее есть муж, но в момент опасности ей все равно оказались нужны сестры. А он, Люк, полностью утратил связь со своей семьей. Да, по сути дела, у него такой связи никогда и не было.
Для собственных родителей он, кажется, тоже был чужим, у них в любимчиках ходил Доминик. Люку казалось, что даже Марии он намного ближе, чем им, хотя и у нее есть какие-то тайны от него.
Можно ли распутать этот клубок страстей? Не говоря уже о том, чтобы из всех тайн и недомолвок, из всех чувств, притяжений и отталкиваний сплести что-нибудь стоящее, что сохранилось бы на всю жизнь. Сплести не паутину лжи, а прекрасное кружево любви.
— Да, София и Крисси уже взрослые, но все равно я беспокоюсь за них. Иногда мне кажется, что я уже ничем не смогу им помочь. В моей душе пусто, Люк.
Он потянулся к ней.
Но Белла отшатнулась от него:
— Я нужна тебе для продажи коллекции. Все остальное только повредит нам обоим. Но главное в другом: глядя на тебя, я всегда вспоминаю о том, что ты способен бросить человека на произвол судьбы. Ты как тонкий лед, на котором нельзя стоять. Единожды солгав, ты уже не в силах требовать от людей полного доверия. Нас родители бросили из подлого эгоизма, и с тех пор я всеми силами пыталась компенсировать своим сестрам эту утрату. Ты тоже бросил ребенка. На некоторое время я об этом постаралась забыть. До вчерашнего вечера. Но забывать нельзя. Я не могу себе этого позволить. Грейс совсем еще маленькая девочка, но она страдает. И остается лишь надеяться, что когда-нибудь она все забудет и станет наконец счастлива. Но я не могу простить измену….
В ее голосе звучала боль.
— Арабелла, дорогая…
— Вот и я, — воскликнула — подошедшая к ним София.
— Мне пора. До свидания. — И Белла с явным облегчением залезла в машину.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
До пятницы у них не было выходов. Поэтому Белла с головой ушла в работу, в заботы о Крисси и не думала о Люке.
В пятницу утром Мария, оставив Ханну заниматься покупателями, вытащила Беллу на улицу и завела в ближайшую кофейню. Усевшись за столик, она сразу приступила к делу:
— У меня есть дурная привычка тратить больше, чем можно. Но я решила быть благоразумнее и хочу привести все дела в порядок.
Белла заподозрила, что Марии стало неудобно из-за того, что она утаила свое шаткое финансовое положение. Но разве можно сердиться на старую расстроенную женщину?
Не вина Марии, что Люк обвинил Беллу в непорядочности.
До поры до времени Белла действительно не понимала, что заключенное ею соглашение слишком рискованное, но благодаря Люку ей стало ясно, что есть только один путь все исправить. И Белла делала все от нее зависящее, хотя была уже на грани нервного срыва.
— Судя по записям, которые я веду, платья продаются хорошо. Я уверена, скоро все изменится к лучшему.
— Я тоже уверена. У меня есть тайный покровитель. К договору, который я с ним подписала, не подкопаешься, и никаких проблем он не вызовет. Но я считаю, что вы должны о нем знать, — Мария, замолчала и откашлялась. — Я должна была бы сказать об этом раньше, но в последнее время нервничала по поводу… других дел, и мне довольно трудно было бы обсуждать эту тему.
