Герцог Квирдин. Древний вампир
Все настолько удивлены моей дальновидностью, что даже не решаются возражать против заключенного договора. Да и с какой стати возражать? Город очистится от нечисти, и тут появятся постоянные жители. Живые разумные. А это кровь! Так или иначе, но она станет поступать в гнездо в куда больших количествах, чем сейчас.
Даже тот факт, что в нашем городе нам самим будет принадлежать всего треть территории, никого не смущает. Во-первых, и сейчас реально контролируем в лучшем случае лишь десятую часть, ближе к моему фамильному замку. В большем просто нет необходимости. Во-вторых, чем больше разумных, тем больше крови, которую можно от них получить. В-третьих, и в-главных, находясь в самом центре проклятых земель, можно совершенно не опасаться численного превосходства новых союзников. Мы им тут нужны ничуть не меньше, чем они нам.
Все гнездо думает примерно так и одобряет принятое решение. Даже стали «догадываться», зачем понадобилось признавать Анжу королевой. Кто же кроме нее смог бы договориться с магом, обитающим во дворце наследной принцессы? И опять только двое точно знают, насколько моя «дальновидность» оказалась неожиданной для меня самого. Возможно, еще несколько догадываются.
Однако репутация Анжи, как вечной возмутительницы спокойствия, оправдалась полностью и абсолютно. Только вернулась — и уже такие перемены. Некоторые даже вспомнили, что и раньше нашу королеву считали лишившейся памяти жрицей Мэритари, богини перемен. Вряд ли, конечно, отмеченных богами вампиры чувствуют прекрасно, но все равно должность Ветра Перемен для Анжи самая подходящая.
Кстати, о богах. Теперь понял некоторые намеки безымянного исполнителя желаний. Невероятно, но у Слирит ничего не получилось. И у ее подруги Каэлафель — тоже. И только потом, присмотревшись внимательно к князю и его женам, увидел скрытые метки Любвиты. Не такие, как бывают у жриц, но все же. А отмеченный богиней любви сумеет устоять перед любой соблазнительницей. Если сам этого захочет, разумеется.
Узнав, в чем дело, Слирит и Кали, вопреки ожиданиям, не смирились с поражением, а восприняли его как дополнительный вызов. Девочки вознамерились взять реванш и обязательно затащить в постель князя Ва’Дима. Думаю, виноват я сам, проговорившись, кто на самом деле хочет этого и что обещано в качестве награды.
— Богиня любви не властна надо мной так же, как над любым вампиром, — уверенно заявила Слирит.
В этом она абсолютно права. Любвита не станет вмешиваться в ее действия или как-то влиять на них. Но ей это и не нужно, богине более чем достаточно меток, оставленных на противоположной стороне.
— Надо мной она не властна вдвойне, — не упустила случая Каэлафель. — И как над вампиром, и как над эльфийкой.
— Эледриэль и Ларинэ тоже эльфийки, — напомнил я. — Обе являются жрицами Древа Жизни, что не мешает им находиться под покровительством богини любви.
— Все очень просто. Это их выбор и их желание.
— Поэтому у нас есть шансы на успех, — добавила Слирит. — Мы не сможем соблазнить князя Ва’Дима, если он сам того не захочет. Но ведь он может захотеть, и тогда никакие боги не сумеют помешать нам.
Естественно, сразу же бросаться повторять попытку никто не собирался. Как Слирит, так и Кали занимают довольно высокое положение в иерархии гнезда, поэтому точно не могут вести себя, словно глупые девчонки. Далеко не все тут задерживаются, одной силы для этого мало, нужно и в голове что-то иметь. Интриги ничуть не хуже, чем при дворе во времена империи.
Необходимо подобрать подходящее время и место, иначе опять ждет провал. Ну а тот факт, что князь с женами вскоре собирается нас покинуть — не беда. До границы проклятых земель в какую угодно сторону дорога дальняя, и мы в любом случае выделим сопровождающих для своей королевы. И почему бы среди них не оказаться обеим красавицам? Ведь и та, и другая — сильные вампиры. Ну а по пути всякое может случиться.
Однако это все потом. Сейчас гнездо целиком переехало в развалины замка, стоящего недалеко от столицы. Город был виден на самом горизонте. Хоть архимаг Сиварилан и утверждал, что сколько бы силы ни выделилось, он сможет взять всю ее под контроль, но сам же посоветовал так поступить, когда мы остались с ним наедине.
— То есть все же ты не уверен? — спросил я его.
Ничуть не удивился и не собирался возражать, но все же стоило услышать подробности.
— Нет, абсолютно уверен, — ответил маг.
— Тогда почему предлагаешь нам покинуть город?
— В том, что смогу контролировать любое количество силы — не сомневаюсь, — пояснил Сиварилан. — А вот смогу ли контролировать при этом себя, не знаю. Никогда не имел дела с таким количеством магической энергии. Поэтому лучше, если рядом не окажется никого из тех, кого раньше считал врагами или добычей.
Я знал Сиварилана Гранорского, еще когда был просто герцогом в империи. Нет, лично хорошими знакомыми мы не были, просто иногда виделись на приемах. Однако уже тогда об архимаге ходили всякие слухи. Мол, странный и все такое. Как, впрочем, и обо всех архимагах. Но, поскольку он предложил проявить разумную осторожность, а не наоборот, то послушать стоило. Да и в любом случае я сам планировал проделать нечто подобное.
Все гнездо переехало в упомянутый замок. Вообще хорошее место. Нужно будет оставить часть вампиров тут, чтобы сохранить права на крепость за собой. Она не является частью города, и условия договора на нее не распространяются. Спешить не нужно, но думаю, постепенно мы сможем занять самые лучшие территории вокруг, поскольку остальные не пожелают селиться в опасных проклятых землях.
Еще с нами были принцесса Льювиления и советник Крикасий. Девушка нашла в гнезде нескольких старых знакомых и пыталась общаться, вспоминая былые времена. Они разговор вежливо поддерживали, хотя для вампиров давно уже не было общих с ней тем. Отсутствовала только Анжа. Королева захотела посмотреть на происходящее поближе. Однако не думаю, что с ней хоть что-то может случиться.
