на трибуне, он создаёт одну опасную ситуацию за другой: он уже попал мячом в перекладину и как минимум три раза пробил по воротам «Академии», но Беппе, вратарь «синих», отражает все атаки, как стена.
У Томми уже почти опустились руки, но вдруг он слышит свисток Шампиньона. Тренер со скамейки показывает ему деревянную ложку. И капитан понимает, что нужно делать.
«Луковки» снова бросаются в центр поля и обнимаются. Эгле и мама Томми машут баннером, скелет Караул танцует вместе с бразильцами.
Кот Котелок невозмутимо спит на скамейке.
– Ещё один гол, ребята! – кричит Шпилька.
– Ещё один – и мы выиграем спор! – радуется Данте.
У «Луковок» есть ещё пять минут, чтобы забить третий гол, и тогда ребятам из «Синей академии» придётся мыть посуду. Томми подбирает мяч возле сетки ворот и возвращает его в центр поля.
Но, прежде чем раздаётся свисток судьи и игра возобновляется, происходит нечто неожиданное: Шампиньон отзывает Томми и выпускает Кира ему на замену.
На трибунах поднимается гул, внезапно смолкают барабаны. Как же так? Томмазо уже забил два гола, он лучший игрок, он в одиночку сломал линию обороны «Академии». Если кто-то и может забить третий гол, так только Томми, а вместо этого он садится на скамейку запасных, пристроив локти на колени и подперев подбородок руками. Он совсем поник.
Сомнения в правильности решения тренера возникают сразу же. Едва оказавшись в штрафной площади, Кир, то ли поддавшись эмоциям, то ли по причине многолетней игры в баскетболе, ловит посланный ему мяч руками.
Разумеется, судья свистит и назначает пенальти.
Кир смущённо извиняется, но Шпилька его успокаивает:
– Не переживай, пенальти – это не страшно, я спасу ворота.
Лорис устанавливает мяч на одиннадцатиметровую отметку, обозначенную мелом. Ему не терпится забить свой первый гол и отомстить за выходку Шпильки, обрызгавшего его из лужи. А тем временем вратарь по-своему готовится отразить удар: в ожидании броска он становится на линии ворот, повернувшись к нападающему спиной.
Шпилька делает дальний пас на Жуана, и тот во весь дух летит к воротам «Академии».
Пара ловких финтов бразильца – и шестой номер «синих» уже лежит на земле, но не успевает Жуан отправить мяч в ворота, как назначается угловой удар. Пробивает его Бекан, нацеливая мяч на голову высокорослого Кира, который возвышается над остальными игроками, как колокольня над домами.
Никому из «Академии» не дотянуться до Кира, который спокойно подпрыгивает и лбом отправляет мяч в ворота противника. Третий гол «Луковок»! Это значит, что они выиграли спор и их противникам придётся мыть посуду в «Лепестках в кастрюльке»!
Томми тут же забывает, как ему было обидно, когда его отправили на скамейку запасных. Он обнимает Шампиньона и выбегает на поле, чтобы разделить радость с командой, а Уолтер никак не может успокоиться и, вскочив со скамейки, кричит своим подопечным:
– Бестолочи! Бестолочи! Вы все бестолочи!
Но сюрпризы на этом не кончаются. На последней минуте матча, после того как Жуану поставили подножку, судья назначает штрафной удар в пользу «Луковок» на краю штрафной площади. Данте просит, чтобы ему разрешили пробить.
Он устанавливает мяч на земле с тем же старанием, с каким складывает учебники в рюкзак, собираясь в школу. Выпрямляется, облизывает кончик указательного пальца и поднимает его.
– Можно поинтересоваться, что ты делаешь? – спрашивает Лара.
– Определяю направление ветра, чтобы рассчитать силу удара, – серьёзно отвечает Данте, после чего берёт короткий разбег и наносит удар внутренней стороной правой стопы.
Правильно посланный мяч эффектно обходит преграду и медленно, как падающая звезда, опускается в сетку ворот. Уолтер закрывает глаза руками.
Судья даёт финальный свисток. Счёт становится 5:4.
Лара и Сара набрасываются на Данте и расцеловывают его в обе щеки одновременно: одна в правую, другая в левую. Данте, оцепенев от радости, снова чувствует себя светофором – и опять красным…
«Синяя академия» победила, но «Луковки» выиграли спор и даже превзошли сами себя. Уставшие, грязные, но невероятно счастливые, восемь лепестков обнимают друг друга на футбольном поле, превратившись в один цветок. Пусть и перепачканный в грязи.
Затем они отправляются на трибуны разделить ликование с родителями и друзьями. Караул улыбается вместе со всеми.
Гастон подходит к тренеру команды-соперника и пожимает ему руку:
– Я же тебе говорил, что мои коронные блюда – вторые…
Уолтер грустно улыбается:
– Но выиграли всё равно мы.
– С этим не поспоришь, – отвечает повар. – Но в следующем чемпионате мы постараемся вас обыграть. А пока нам достаточно и того, что мы выиграли спор. Увидимся сегодня вечером у меня в ресторане. Я выдам вам перчатки и моющее средство…
Приняв душ, все договариваются встретиться за ужином в «Лепестках в кастрюльке» и расходятся по домам. Все, кроме Эгле, которой ещё предстоит занятие дома у учительницы танцев, синьоры Софии.
Снова выглядывает солнце, и Томми приглашает Эгле прокатиться на велосипедах в парк Форланини.
Он знакомит её с рыбками в пруду, и они вместе бросают им хлебные крошки. Томми объясняет ей, что от рыбок можно получить ответы на свои вопросы.
– И как это происходит?
– Нужно просто уметь их слушать.
Эгле склоняется над водой, и Томми видит в отражении её улыбку – точно так же она улыбалась в танцевальном классе.
У мороженщика с тележкой они покупают два рожка. И усаживаются на скамейке.
– Ты увидела, как я играю, теперь я должен увидеть, как ты танцуешь.
– Я позову тебя, когда мы будем сдавать экзамен.
– А ты не могла бы сейчас потанцевать?
Эгле улыбается:
– Здесь? Без музыки?
Томми встаёт со скамейки, подходит к двум мальчикам, прилегшим на газоне, и просит на пять минут одолжить радио. Возвращается к Эгле и ставит приёмник на скамейку:
– Вот музыка.
Улыбнувшись, Эгле встаёт и начинает танцевать. Она грациозно кружится, двигая одной рукой, а другой сжимая мороженое. Томми смотрит на озеро, и ему кажется, что рыбки поднимаются к поверхности не для того, чтобы ловить крошки, а чтобы насладиться танцем. И если бы у них были руки, думает он, они бы тоже хлопали, как хлопает он, когда Эгле заканчивает танцевать.
– У меня дома есть балерина, похожая на тебя, – говорит он.
Они садятся на велосипеды и возвращаются на улицу Питтери. Отец Томми дома, он увлечён сооружением очередного парусника.
Поздоровавшись с Эгле, он спрашивает:
– Знаешь, почему балерины всегда такие загорелые?
Эгле не находит, что ответить.
– Потому что они танцуют на пуантах, а значит, они ближе к солнцу.
Показывая Эгле мамину музыкальную шкатулку, Томмазо объясняет:
– У моего папы две страсти – парусные корабли и дурацкие шутки…
– Но твой папа ничего дурацкого не сказал: когда я танцую, мне на самом деле кажется, что я ближе к облакам.
Вечером Эгле отправляется на урок танцев домой к синьоре Софии. Томми идёт к Гастону Шампиньону и находит его на кухне ресторана.
Глядя, как повар готовит лепестки роз, Томмазо говорит:
– У меня странное чувство. Сегодня мы проиграли, меня
