полусумрак начал медленно расступаться, будто всё окружение оказалось подвержено иллюзии, а моим глазам открылась ужасающая картина, от которой невольно всё вспотело и встало дыбом. В радиусе нескольких сотен метров от развалин практически всюду были разбросаны костлявые туши чудовищ. Чудовищ, которые за три месяца наших скитаний я избегал как мог.
Уйма рыцарей смерти, десятки ревенантов, несколько обычных и древних личей, а уже за ними распласталась тройка некродраконов, которые походили не небольшие горы. Про тварей слабее я попросту молчу. Это были не обычные развалины крепости — это самый настоящий рассадник нежити. Причем все мёртвые твари словно находились в спячке и не двигались со своих мест. Будто они являлись своеобразной свитой.
— Понимаю вас, — решил я перейти на более интеллигентную манеру речи.
— Ох, совсем вылетело из головы… — внезапно покаялся неизвестный, а затем отступил назад и резко склонил голову. — Лиярт Август… к вашим услугам. Человек… Вроде бы…
Да какой ты к причиндалам человек? Ты такой же человек, как и я нежить. Стоп! Он сказал Август? Среди доминирующих домов Аххеса есть некие Августы.
— Это ложь, Ранкар, — сглотнула опасливо Фьётра, которая начала медленно приходить в себя, но лишь по одним глазам девушки становилось ясно, что она испугана. — Он… он не человек. Он… он восставший после смерти некромант, но, если говорить коротко — это король нежити. Безумная тварь Легендарного типа.
Казни сущее, Ярвир! Чтоб меня бесы драли ночи напролёт!
— Мне не нравится ваше поведение, юная леди, — хрипло хмыкнул Лиярт. — Вы абсолютно не обучены манерам. Вас надобно… наказать.
Именно в этот момент произошло то, чего я опасался. Протест вновь завопил с новой силой. Боль ударила по мозгам, а мощь разлившейся вдруг ауры твари заставила на миг оторопеть. Всё тело короля нежити вспыхнуло знакомой грязно-зеленой силой смерти, следом за ним стала медленно пробуждаться его орда, а разбросанные рядом с нами кости внезапно сформировались в костлявую ладонь и попытались схватить девушку, но каким-то чудом мне удалось сместиться в сторону самому и подвинуть в сторону валькирию.
Облачение…
Сумрачный сдвиг…
' РАНКАР!!! — завопила будто резаная Руна, стоило мне уйти с вектора атаки. — Я ЧУВСТВУЮ! ЧУВСТВУЮ! ОН ХОДЯЧАЯ КАТАСТРОФА! ВОПЛОЩЕНИЕ САМОЙ СМЕРТИ!
Можешь не кричать, я уже понял, — мысленно гоготнул я, готовясь к наихудшему и неосознанно закрывая ошеломлённую валькирию своим телом. — Похоже, мы в заднице.
Ко мне, Руна…
Парное Истребление…
В руках моментально материализовалась спата, которая разделилась на два клинка меньшего размера.
Готова к последнему бою, Руна? — тихо рассмеялся я.
«Куда ты, туда и я», — перенимая мой настрой с весельем в голосе выпалила спата.
— Ну же, — расплылся я в полубезумном оскале, медленно теряя контроль над собой и окидывая взором развалины. — Кто будет первый, сукины дети?
Бравада и не более, потому как я прекрасно представлял, что у нас нет ни единого шанса. Внутренне я уже был готов к смертельной схватке, но на моё удивление никто не нападал. Орда мёртвых по всей округе стала медленно пробуждаться, но по-прежнему не двигалась с места. Лишь прожигала меня и Фьётру яркими пустыми глазницами.
На миг всё стихло, а голова короля нежити вдруг склонилась набок и приподнялась чуть выше, начиная тщательно осматривать мой силуэт с головы до ног. Тот не торопился нас убивать. От слова совсем.
— Хм… Занимательно… — вновь раздался могильный голос.
Не знаю почему, но пришлось тратить крупицы времени не на подготовку к битве, а на кое-что совсем безрассудное. Сам не понимал зачем я это делаю, но сердце твердило, что это верный поступок. Хоть перед смертью сделаю доброе дело.
— Как попадётся шанс и когда я начну терять над собой контроль, то сразу же беги, — чтобы меня слышала только валькирия, одними губами прошептал я. — Я не смогу нормально сражаться и по некоторым причинам тебе тоже не дам биться адекватно.
— Я… я не брошу тебя! — вдруг решительно зашипела валькирия, прожигая меня растерянным взором, крепко сжимая в руках Близнецов. — Будем сражаться вместе.
— Не будем, — качнул отрицательно я головой. — Ты не в кондиции. Не заставляй меня вновь проклинать Фрею. Зачем умирать двоим, когда может умереть один. К тому же когда я потеряю контроль, то могу напасть на тебя, — а после быстро отстегнул свою офицерскую пространственную суму и вложил её в руки ошеломлённой от подобного жеста валькирии.
— Зачем? — неверяще прошептала она, расширив от изумления глаза.
— Тут всё моё добро и немного провизии. Вдруг сгодится и протянешь чуть дольше. Надеюсь, тебе повезет, и ты выберешься отсюда. Будь готова бежать. По моей команде. К тому же я весьма падок на прекрасных женщин, — солгал я, не моргнув и глазом, чтобы хоть как-то разрядить предсмертную атмосферу. — И ты уж прости за то, что был груб. Я порой не властен над тем, что говорю и тем, что делаю. Жизнь — штука жестокая.
От услышанного глаза Фьётры вдруг расширились, руки задрожали и впервые с момента нашего знакомства, та посмотрела на меня не как всегда, а как-то, что ли, иначе. По-доброму.
Но разговор наш угас и более я не смотрел на валькирию, потому как снова раздалось хриплое бормотание короля нежити.
— Очень занимательно… Погоди-ка…
Складывалось впечатление, что тот сканирует меня, а я из-за мерцающей грязно-зеленой силы смерти, что осветила округу смог рассмотреть его.
Черные изодранные лохмотья, которые некогда, по-видимому, были дорогими одеяниями. Бледная кожа в прямом смысле оказалась натянута на скелет и лицо, но вот глаза пылали разумом.
— Родословная. Причем необычная. Ты смог двигаться под моим подавлением, — продолжил бубнить король нежити. — Магия. Причем тоже необычная. Но магия ли? — а затем его взор переместился на мой клинок, и тот отчего-то расплылся в радостной улыбке. — Мечи деспотов так не пахнут. Я чувствую в нём бесконечное количество смертей. Твоё орудие убило столь много, что мне завидно. Признаюсь честно, я сбит с толку. Лишь однажды я видел нечто подобное. Давным-давно. Лет двести пятьдесят назад…
«Ранкар, он… он необычный король нежити… — с неким трепетом произнесла Руна. — Он нечто большее. Боюсь, эта тварь совсем не Легендарного ранга. Он видит тебя насквозь».
Однако последовавшие далее слова повергли в шок не только меня, но и Альяну.
— Малыш, твой клинок и количество смертей на нём,
