Шестнадцать человек и…
— Эй, — спросил я озадаченно, — у нас что, заяц? Вылезай, я тебя вижу!
Плотная коренастая девушка ростом максимум метр сорок, в полукомбинезоне на лямках, кедах, майке и кепке неохотно вылезла из-за заднего сиденья в салоне.
— Я тебя уже видел, ты дочь Кройчека… Криска?
— Крисса, — обижено буркнула та.
— И что ты тут делаешь, Крисса?
— Еду. С вами.
— А зачем? Твой отец в курсе?
— Эй, я совершеннолетняя!
— Точно?
— У нас, грёмлёнг, как от родителей свалил, так и взрослый.
— Врёшь, поди, — не поверил я.
— Ой, а тебе не пофиг, дылда? — фыркнула девица, и я окончательно уверился, что она весьма юная.
— Значит, Кройчек не знает, угадал?
— Ой, я тебя умоляю! Если его слушать, то так и просидишь всю жизнь в гараже, как мама и братья. Чёрт подери, вокруг бесконечный Мультиверсум, каждый день мимо идут караваны, а я шестнадцать лет сижу, как дура, в подсобке, ковыряюсь в железках!
— Ага, значит тебе шестнадцать.
— Ну и что? Я в сто раз лучше отца всё делаю, не говоря уже о братьях! Они только гайки крутить и могут! Скажи, ведь отличные костылики вышли, да, дылда? Кстати, где они?
— Да, костыли и правда хорошие, — признал я. — Складная конструкция — шедевр механики. Ты придумала?
— А то кто же! — задрала курносый носик Крисса. — У нас в семье я самый грёмлёнговский грёмлёнг! Мама говорит, в прадедушку. Что хочешь могу сделать или починить! Так куда костыли дел, дылда? Провтыкал?
— Нет, в багаже лежат на всякий случай. Сейчас они мне уже не нужны, но тогда здорово выручили, спасибо.
— Обращайся! Я и не такое могу!
— Это здорово, но что мне с тобой делать, беглянка?
— А с фига ты должен что-то делать? Я сама по себе.
— То есть ты сейчас выйдешь из автобуса и пойдёшь себе дальше одна, такая самостоятельная?
— Э, нет! — замотала головой девица. — Ты чо, дылда, я ж не проводник! Мы, грёмлёнг, не по этим делам, иначе я давно бы от папаши через кросс-локус сдриснула. Я тут одна сдохну!
— То есть ты всё же не совсем сама по себе?
— Ну, ладно, я с вами. Но делать со мной ничего не надо, я самостоятельная. Например, спорим, что у меня с собой жратвы больше, чем у всех вас вместе взятых?
— Да, — засмеялся я, — это несложно. У нас, кажется, вообще жрать нечего. Слишком быстро получилось.
— Вот! Это скорее у меня с вами проблемы будут, чем у вас со мной. Вот сломайся тут чего, — она обвела салон автобуса энергичным жестом, — у вас небось даже пассатижей не найдётся! А у меня всё есть!
Девушка потащила сзади сумку размером с саму себя. Я подхватил лямку, чтобы помочь, и аж охнул от неожиданности:
— Да что ты туда напихала? Она центнер, наверное, весит!
— Всё напихала. Мой инструмент. Моя одежда. Жратва. Книжки. Но в основном инструмент, конечно. Куда я без него?
— И когда ты успела вещи собрать? Мы же сами не знали, что поедем…
— Я с караваном хотела уйти, — призналась Крисса. — С любым. Механика грёмлёнг всякий возьмёт и денег не спросит. Вот и приготовилась заранее. А потом всё это началось, и я решила, что караваны теперь хрен знает когда будут, и папаша успеет заметить, что я лыжи смазала. Вы оставались моим последним шансом свинтить.
— Возьмёт-то тебя каждый, — сказал я задумчиво, — да вот довезут не все. Сейчас, знаешь ли, всякие караваны случаются. Вот этот автобус, например…
— Да знаю, знаю, не нуди! Мне папашка всю башку просверлил, какие кругом все сволочи, и что меня сразу работорговцам скинут. Ну, то есть не сразу, а всяко надругаются сначала.
— Так и есть.
— Ой, иди к чёрту. У меня ножик есть, я сама над кем хочешь надругаюсь, понял? — девушка показала самопальный точёный из какого-то инструмента нож, сделанный весьма тщательно и даже красиво.
— Ладно, — отмахнулся я, — не выгонять же тебя теперь. Езжай пока с нами, потом разберёмся. Но на месте Кройчека я бы тебя выпорол.
— Тогда хорошо, что ты не на его месте, дылда. Я вам пригожусь, вот увидишь! Хороший механик везде нужен!
* * *
Аннушка нашла нас через несколько часов, когда все уже порядком разозлились. В основном, на меня. Почему-то именно я оказался крайним, хотя никто толком не смог объяснить, что именно я сделал не так. Я не умею ездить по Дороге. Донка говорила, что, может быть, смогу научиться со временем, но это время ещё не настало.
— И на кой чёрт вы так далеко умотали? — спросила она сердито.
У меня, я ж сегодня крайний.
— Всего один проход.
— Эти ваши дырки… Я за вами восемь зигзагов сделала! И, кстати, что это за ребёнок? Вроде его не было?
— Эй, тётка, я не ребёнок! — взвилась Крисса. — Не всем быть дылдами!
— Приблудилась, — пояснил я коротко.
— Грёмлёнг? Ну, может, оно и неплохо. Пригодится.
— Вот! — торжествующе ответила девица. — Я ж говорила!
Аннушка отвела меня в сторонку и спросила:
— Совсем никак не вышло за мной вслед?
— Нет, — покачал я головой, — даже не понял, как. Ты просто исчезла, и всё.
— Блин, хреново. Я старалась, но не смогла. Оно вроде бы и не сложно, но навык нужен. Нам бы Донку сейчас…
— Слушай, а в чём засада-то? В весе? В количестве людей?
— В том, что я не умею прихватить за собой вторую машину. Она отдельная, и я ума не дам, как за неё зацепиться. Самый дохлый глойти может, а я просто не знаю, что нужно делать. Я же одиночка, в первый раз потребовалось.
— А если ты сядешь за руль автобуса?
— Скорее всего, вытащу на Дорогу и обратно без проблем. Он тяжёлый и народу много, но одна машина — это одна машина. Справлюсь. Но кто поедет на «Чёрте»? Ты? Не то чтобы я тебе не доверяю, но мы окажемся в той же ситуации, только поменяемся местами. Ты всё равно не выйдешь за мной на Дорогу.
— Давай оставим «Чёрта» тут.
— Что-о-о?
— Погоди-погоди, не злись! Ну, смотри, тут, похоже, пустой срез. Уберём с трассы, чтобы не наткнулись случайно, загоним в какой-нибудь сарай и пусть себе стоит. Что ему сделается?
— Оно, конечно, так, — сомневается Аннушка, — но я без «Чёрта» как без ног. Впрочем, кому я рассказываю?
— Да ладно тебе. Это место гораздо лучше того, в котором ты его оставила в прошлый раз.
