не мог!
От вкусных запахов закружилась голова!
Повсюду, куда не кинь взгляд, стояли закусочные и столовые, а сытые люди, улыбаясь и весело переговариваясь, беззаботно шли по широкому тротуару.
Кузя не мог выдержать такой несправедливости. Он сел на задние лапы, грустно посмотрел по сторонам и звонко тявкнул от обиды.
— Какой хороший песик, — сказала проходившая мимо толстая тетка и потрепала его пухлой ручкой за ухо. От руки пахло дорогими духами и недавно съеденным шашлыком.
— У — тю- тю, — еще раз умилилась тетя и, жалостливо оглядываясь, удалилась.
— Дура! — подумал ей вслед Кузя и, закрыв глаза лапами и ушами, лег умирать от голода!
Так лежал он долго……………… Но что-то не умиралось!
— Может, лежу неудобно?! — догадался Кузя и растянулся во весь свой маленький рост на пыльном палисаднике.
Так лежал он, пока не заснул, а когда проснулся, то умирать не хотелось, а есть хотелось просто ужасно!
— Ладно! Умру потом! — решил Кузя. — Не умирать же на голодный желудок. Пойду съем чего-нибудь!
Теперь Кузя решил стать охотником. Раньше он наблюдал, как соседский кот Филя подстерегал голубей, и ему показалось, что поймать и съесть голубя — пара пустяков. Вокруг их было много — толстых и аппетитных.
Зажмурившись, Кузя представил их в зажаренном виде и облизнулся.
Выбрав из стаи самого упитанного и неповоротливого, Кузя, глотая слюну, распластался по асфальту и осторожно пополз к нему.
Распластавшись по асфальту, ползти было неудобно. Да и хвост, стоявший кренделем, не желал разгибаться, демаскируя голодного Кузю, выдавая его вместе с хвостом противнику.
Но Кузя упорно крался к своей цели, а ничего плохого не подозревающий голубь, объевшись хлебных крошек, лениво чистил свои перышки.
— Сейчас схвачу! Наемся! — мечтал Кузя, нетерпеливо сопя носом. Но тут голубь повернулся к нему клювом и с недоумением на него уставился. Вид у пернатого толстяка был чрезвычайно интеллигентный. Кузе он даже чем-то понравился, и немного стало стыдно.
Быстро загасив неуместные, в данном случае, позывы совести, Кузя продолжил преследование и с лаем набросился на птицу.
Высоко подпрыгнув, Кузя залязгал зубами, замахал лапами в воздухе………, и, промахнулся. Ему казалось, что он поймал вкусного голубя, но поймал он все тот же воздух и, спланировав на ушах, разочарованный, мягко шлепнулся оземь.
— Ха-ха-ха, — засмеялась неизвестно откуда появившаяся ворона, ей было так весело, что она чуть не свалилась с забора.
Голубь же сидел теперь в метре от него и возмущенно гулькал.
Пристыженный и поникший, Кузя покинул место охоты и медленно побрел вдоль кафе и столовых. Жизнь вновь показалась ему черной и несправедливой, он шел преисполненный вселенской жалостью к себе и собирался в скором будущем залиться горючими слезами, когда ему обернулась удача!
— Ты кто? — спросил его Гавком и Тяфком облезлый, но радостный барбос, — Давай поиграем! Поносимся друг за другом, покусаемся понарошку!
— Не хочу! — грустно сказал ему несчастный Кузя. — Какие игры на голодный желудок!?
— Гаф!? — озадаченно склонил голову его новый приятель, — Тут полно жратвы, а ты голодный!?
— Удивительно! Очень удивительно! — почесал он свое блохастое, драное ухо, — Вокруг цивилизация, народ не знает, как избавиться от продуктовых излишков, а он голодный!
— Безобразие! — заявил он, прекратив ожесточенно почесывать бок, и, слопав три неосторожных блохи, повернулся к Кузе: — Ну ладно, пошли со мной! Я покажу!
Идти оказалось недалеко, они вместе направились по тротуару вдоль аппетитно пахнущих столовых и, пройдя две из них, остановились.
Барбос оглянулся на Кузю и, хитро подмигнув глазом, кивнул в сторону третьей закусочной: — Смотри!
После этого его словно подменили. Из веселого и жизнерадостного он стал грустным и несчастным! Уши, стоявшие торчком, опустились, в глазах появилась вселенская грусть, а хвост, рухнув на землю, волочился за хозяином растрепанным веником.
В таком виде и чуть прихрамывая, барбос подошел к решетке, огораживающей от дороги столы, и, жалобно попискивая, уставился на жующего большую котлету дядьку.
Дядька, увидев его, поперхнулся, но стойко доел котлету, выпил залпом томатный сок и, вытирая салфеткой сальные губы, сокрушенно покачал головой, развел руками и, сказав псу: — Ну вот видишь, поздно ты, братец, пришел! Ничего не осталось! — быстро удалился.
Трепетно наблюдавший за этой сценой со стороны, Кузя разочарованно подумал: — Ну вот! Такой же неудачник, как и я! Набрехал с короб, фантазер собачий!
Но барбос, к его удивлению и радости, не унывал. Махнув лапой Кузе, он принялся ждать следующего едока, а, увидев подошедших к столу женщину с ребенком, стал умирать у них на глазах. Его даже зашатало из стороны в сторону, на полусогнутых лапах.
— Бедный песик! — запричитала женщина, и чуть подумав, отковыряла ложкой треть котлеты: — Кушай, собачка, кушай! — кинула она ее за решетку.
Уговаривать собачку не пришлось, видимо, не желая пачкать о землю продукт, барбос заглотил котлету в полете и снова умоляюще уставился на оставшиеся в миске две трети котлеты.
— Мама, можно, я ей тоже дам!? — спросил женщину загорелый мальчик и, пока мама о чем-то думала, отвернувшись, швырнул за решетку гарнир.
С отвращением отряхиваясь от гречневой каши, барбос с надеждой заглянул в его тарелку.
— Нет, котлеты я тебе не дам! Самому хочется! — сказал мальчик и полез за чем-то в карман.
— КОНФЕТА! — радостно ухнуло в сердце у Кузи. И он не ошибся! В блестящей обертке! Московской Бабаевской фабрики — конфета упала между ним и барбосом!
— Съем! — подумал Кузя и быстренько ее схрумкал.
А барбос продолжал попрошайничать!
Спустя час, они оба, толстые, как бочонки, лениво переваливаясь на усталых лапах, гуляли вдоль берега синего моря и неторопливо вели беседу.
— Мальчишки с мамами — это хорошо! Очень хорошо! — объяснял тонкости своей профессии барбос. — У них всегда с собой есть либо печенье, либо конфеты, вот только жвачку никогда не бери, не пробуй! Я один раз съел пару пачек. В зубах вязнет, да и животом потом мучался. С неделю попка к земле прилипала!
— А еще бойся теток с палками! Одна меня так по спине протянула! По сей день радикулитом мучаюсь! Чтоб ей колбасы и сахарных косточек ввек не видеть, кошке драной!
***
На следующий день повел барбос Кузю с друзьями знакомить. Встреча была назначена у большой помойки с пищевыми отходами.
Заведовал этой ценной емкостью пес барбос-длинные уши. Сам по себе он был очень здоровый и внушительный волкодав. Лаял басом, чуть лениво.
Рядом с ним сидел кривоногий и пучеглазый, с обрубленным хвостом боксер Петя, все, правда, звали его бульдожкой, потому что он вел свой род от королевских кровей бульдогов и очень этим гордился.
— Моя бабка-дворянка! Познакомилась с ним в подворотне элитного дома,
