раздражении запустив руки в волосы. Ему хотелось разнести комнату на части, но он понимал, что навлечет на себя всеобщий гнев, если уничтожит дорогостоящее оборудование.
Что, черт возьми, со мной происходит?
Эти незнакомые чувства не давали ему покоя. Рик не мог дать им определение, не мог объяснить их и совершенно не знал, как с ними справиться. Единственный способ выплеснуть разочарование, который он знал, — это трах или драка. Сейчас он был слишком неустойчив, чтобы трахаться.
Значит, придется драться.
Приняв решение, он распахнул дверь и направился к раздевалке.
— Рикошет!
Рик остановился в коридоре, откинув голову назад и уставившись в потолок из акустической плитки.
— Тащи свою задницу сюда.
Черт.
Он развернулся и крадучись вошел в кабинет Мака.
— Закрой дверь и садись. — Мак указал на один из поношенных стульев перед своим столом.
Рик нахмурился, но сделал то, что его попросили, и осторожно опустился в кресло. Он знал, что сейчас получит по заднице. Но он не знал, за что.
— Шеф. — Рик кивнул Макку, который задумчиво изучал его.
— Я вижу, ты нормально вернулся с Ближнего Востока.
Напряженная фигура Рика расслабилась. Может быть, он здесь не для того, чтобы его пожурили.
— Да, сэр. Прибыл вчера.
— Готов ли ты к последующему инструктажу?
— Да, сэр.
— Хорошо. А сейчас я хочу поговорить о Куинн.
Рик застыл в кресле, его укоренившаяся выучка начала действовать, когда он почувствовал себя загнанным в угол. Каждый мускул вдруг оказался в напряжении, готовый в любой момент отреагировать на допрос.
Проклятье. Он прочистил горло. — Куинн, сэр?
Мак оскалился, его суровое выражение лица дало Рику понять, что он видит его насквозь.
— Хватит говорить "сэр", Рик. Да, Куинн. Ты ее трахаешь?
Вся кровь отхлынула от лица Рика. Затем его кожа нагрелась, когда она прилила обратно. Сколько раз в жизни Мак кричал на него, унижал его, заставлял испытывать боль, какой он никогда не чувствовал, ему никогда не хотелось ударить его. Сегодня он был ближе всего к тому, чтобы всерьез задуматься об этом. — Нет, я не трахаю. Не то чтобы это было вашим делом… шеф.
Мак наклонился над столом, его лицо было так близко, что Рик мог разглядеть каждую черточку, каждый боевой шрам и все отличительные черты, заработанные за двадцать лет службы своей стране.
— Пойми правильно, Рикошет. Куинн — это семья. Моя семья. Даже не думай обращаться с ней так же, как со всеми остальными своими шлюхами. Если ты хочешь ее, то тебе лучше иметь это в виду и добиваться своего, иначе будешь иметь дело со мной. Все ясно?
Глаза Рика расширились, когда его босс зачитал ему закон о беспорядках. Он уже привык к тому, что Мак не может не орать. Таков был учебный лагерь — шестьдесят дней, в течение которых его с ног до головы изводил командир. Это был совсем не тот Мак, к которому привык Рик. Этот Мак не пытался привести санитара в форму для разведки. Нет, он защищал кого-то, кто был ему дорог. Рик знал, что не сможет перечить Макку, но не думал, что сможет удержаться и от Куинн.
— Я думаю… — Рик с трудом подбирал слова, которые могли бы определить его разрозненные мысли. Он раздраженно выдохнул, чувствуя себя неловко, обсуждая это с кем бы то ни было, тем более со своим боссом. — Я думаю, что она может мне понравиться, Мак.
Рик опустил голову на руки, чтобы скрыть смущение. Он устало потер лицо.
Кто, черт возьми, говорит о чувствах со своим начальником?
Мак опустился обратно в кресло, недоверчиво подняв брови.
— Ты меня разыгрываешь, Рик? Потому что если ты…
— Нет. Я не разыгрываю.
— Ну и дела. — Гневный оскал Мака превратился в знакомую ухмылку. — Рикошет пошел и нашел себе настоящие чувства. А я-то думал, что у тебя их нет.
— Пошел ты. — Рик посмотрел на Мака между пальцев.
— Разве так можно разговаривать с боссом?
— Да, когда он выливает на меня дерьмо о моей личной жизни.
Мак хрюкнул в знак согласия.
— Не облажайся, Рик. Это все, что я хочу сказать. Она заслуживает уважения.
Рик встал.
— Теперь я могу идти? Или мы будем сидеть здесь весь день, разговаривать по душам и заплетать друг другу волосы?
Мак с глубокой усмешкой махнул рукой, отстраняя Рика.
— Эй, — сказал он, когда рука Рика коснулась дверной ручки, — совещание в конференц-зале в четырнадцать часов.
Плечи Рика опустились.
— Я знаю.
Боже, как я ненавижу эти чертовы подведения итогов. Лучше бы я поговорил о чувствах.
Глава 8
Куинн села на диван, совершенно опустошенная. Она понятия не имела, что произошло в поездке Рика, что сделало его таким злобным брюзгой, но после его возвращения три дня назад на общение с ним ушли все силы. Он был груб, ворчлив и легко поддавался на провокации. Теперь, когда наступила пятница, Куинн почувствовала облегчение от того, что закончила работу, и впереди ее ждали спокойные выходные.
Она встала и подошла к шкафу и решила что, будет выбирать то что наденет на завтрашнее свидание, и она не будет зацикливаться на странном поведении Рика. Куинн рассмотрела свои скудные вещи. Прошло около трех секунд, прежде чем она поняла, что ей нечего надеть.
— Вот черт.
Куинн сунула в карман немного денег и вышла на улицу. Она могла дойти до торгового центра за то же время, если бы ждала следующего автобуса. По крайней мере, сегодня был день зарплаты, и Мак все еще платил ей наличными. Почти не растрачиваясь она решила, что может потратиться на новое платье.
Куинн успела пройти всего несколько ярдов по тротуару, когда кто-то окликнул ее по имени. Ну, не ее имя, но довольно близко.
— Куколка! Что, черт возьми, ты делаешь?
О нет.
Она знала этот голос. Ей потребовалась вся ее концентрация, чтобы не отводить взгляд, даже когда рядом с ней к обочине подъехала машина.
— Эй! Куинн, остановись!
Ругаясь под нос, Куинн остановилась. Периферийным зрением она увидела, как Рик выскочил из машины и направился прямо к ней.
— Почему ты идешь, куколка?
Куинн сжала переносицу, пытаясь сдержать стремительно ухудшающийся самоконтроль. Он вел себя как задница с тех пор, как вернулся, а теперь решил, что имеет право допрашивать ее?
— Потому что, Рик, у некоторых из нас нет машины. — Она продолжала идти по тротуару, как никогда решительно настроенная купить это чертово платье для чертова свидания, на которое она больше не хотела идти.
— Подожди! — Рик положил руку на руку Куинн и
