носом кулак в перчатке, замерцавшей синим светом. — Знаю я вас, распространителей хаоса. Стоит отвернуться, любую технику испортите.
— Куда мы сейчас идём? — поспешно спросил я, спасая Нэ-Тарка.
— Ты же сказал, что тебе нужен Корн, значит, в кузницу.
Я посмотрел на таймер и вздохнул с облегчением. Время ещё оставалось.
Вскоре мы выбрались из подземного хода в небольшом помещении, очевидно, являвшемся чем-то вроде склада. На стенах вокруг висело различное оружие среднего уровня: мечи, щиты, копья, палицы, было даже несколько цепей. На полках стояла стеклянная посуда, и ещё какие-то непонятные мне инструменты для алхимии. И, разумеется, Нэ-Тарк умудрился тут же что-то задеть и уронить, подняв жуткий грохот, чем тут же заслужил подзатыльник от Фрама. Дверь тут же отворилась, весь проем закрыла широченная фигура бывшего паладина, а ныне кузнеца Корна. В кожаном фартуке и белой льняной рубашке, он выглядел словно бодибилдер на завершающем этапе подготовки к кубку мира — мышцы так и норовили порвать одежду.
— Фрам, я же говорил тебе быть осторожнее, — начал он, и тут увидел нас.
Бородатое лицо здоровяка расплылось в радостной улыбке.
— Фальк! Ты всё-таки не забыл и приехал на нашу свадьбу!
Свадьбу⁈
— Я думал, до неё ещё пара недель, — пробормотал я, припомнив, что говорил Корн, когда я улетал из деревни.
При этом мой взгляд сам собой зацепился за информацию о кузнеце — он тоже достиг пятидесятого уровня.
— Вот и я удивился, что ты приехал настолько заранее, — согласился Корн. — Или всё-таки дело в другом?
Мягко говоря, я был смущён, но пришлось ответить честно:
— Мне очень нужна твоя помощь. Для задания нужно починить один меч, срочно. Осталось меньше получаса.
Корн радостно улыбнулся.
— Меч? Так не проблема, давай, сейчас его быстренько восстановим, будет лучше прежнего!
— Может, хотя бы со склада нас выпустишь, наконец? — недовольно пробурчал Фрам. — Сколько можно пыль тут глотать?
Кузнец посторонился, дав нам пройти в саму кузницу. Тут пространства было более чем достаточно: огромный зал, несколько мехов, множество наковален разных размеров, и стены, увешанные инструментами. Похоже, кузнец успел существенно расширить своё производство с того времени, как Келевра была обычной деревенькой. Да и сам его дом раньше был в несколько раз меньше.
После короткого представления товарищей, я, наконец, выложил перед Корном на стол две части Деревянного Меча.
— Э… это что? — озадаченно спросил кузнец.
— Меч, — логично ответил я. — Из железного дерева, вроде как.
— Из железного дерева? — переспросил Корн. — Это кто тебе такое сказал?
Я выразительно посмотрел на гремлина.
— А что я⁈ — тут же взвился Нэ-Тарк. — Я ничего не заявлял, а лишь предположил. Вряд ли же это оружие из обычного дерева сделано!
— Это эльфийский Деревянный Меч, созданный Силой Природы, — пояснил кузнец. — Он не поддаётся обработке, такие артефакты выращивают, а не куют. Да, дерево, из которого он выращен, действительно такое же прочное, как железо, но ничего общего с ним не имеет.
— Упс, — прокомментировал Нэ-Тарк.
«Упс⁈ А мне-то что теперь делать⁈» — в ужасе подумал я.
Увидев, как изменилось выражение моего лица, Корн обратился к Фраму:
— Слушай, а Гетаниэль еще здесь?
— Вроде бы да, — неуверенно ответил гном. — Они с Аминой должны были провести какие-то ритуалы, посвятить несколько новичков в адепты магии Жизни.
— Тогда я быстро сбегаю за ней!
Корн куда-то умчался, а Фрам пояснил для меня:
— Гетаниэль одна из нас, проклятых — жрица магии Жизни. Уж если кто и сможет восстановить этот артефакт, то только она.
Нэ-Тарк и Пинки с искренним интересом наблюдали за происходящим. Похоже, у них возникло много вопросов, и им не терпелось их задать, но не при гноме.
В кузницу забежал игрок тридцатого уровня в рыцарской броне и нагло прервал наш разговор.
— А где кузнец?
— В отпуске, — недовольно ответил Фрам. — Иди отсюда, мелкий.
— Но мне нужно снаряжение починить.
— Завтра приходи.
Игрок подозрительно посмотрел на нас, но всё-таки послушно ушёл.
— Достали, сил нет, — пожаловался гном, достав из кармана динамит и начав подкидывать на ладони. — Взорвал бы здесь всё к чертям.
— А что останавливает? — поинтересовался я.
— Мы бы давно ушли отсюда, но у Корна и Амины нет татуировок возрождения, поэтому Стеклянная Роза нас здесь удерживает. С ней как-то спокойнее.
— Кстати, о проклятии. Я совсем забыл рассказать, — смущённо перешёл я к главной теме, — что нашёл способ окончательно избавить вас от проклятия.
Фрам от моих слов уронил на пол динамит, заставив нас шарахнуться от него в стороны.
— Спокойно! Без моего желания эти штуки не взрываются, — успокоил нас гном, и тут же сгреб меня в объятия. — Я знал, что ты справишься! Рассказывай скорее!
— Чтобы избавить вас от проклятия, нужна Малая Эссенция Крови бога. Поскольку боги не торопятся делиться своей кровью добровольно, а силой её взять не получится, то можно сделать на несколько минут богом человека, и уже он создаст эссенции. Для этого понадобится Сердце Королевской Виверны, Перо Феникса, Жёлудь Меллорна, Зуб Черного Дракона, и Большая Эссенция Крови того, кто хочет стать богом.
Фрам слушал меня с застывшей улыбкой, плавно превратившейся в гримасу разочарования.
— Добыть всё это будет очень непросто.
— Знаю, — согласился я. — Кроме того, кому-то ещё придётся добровольно потратить сорок пять уровней.
— Да это как раз не проблема, — отмахнулся гном. — Этот придурок Фа-Рукат всё равно же не хочет избавляться от проклятия, ему и уровни-то особо не нужны. Сторгуемся, и он с радостью всех исцелит. Нам главное как-то все ингредиенты отыскать. Сейчас придут Амина с Гэтаниэль, и вместе подумаем над этим вопросом.
Пинки похлопала меня по плечу.
— Слушай, я видела Перо Феникса на аукционе, но там была какая-то космическая цена, чуть ли не в сто тысяч золотых.
— Наскребем, если понадобится, — заверил Фрам. — Я займусь этим.
Вообще у меня для этих вопросов был Борис, и я давненько с ним не списывался. Нужно будет спросить, как у него дела сразу после того, как закончу с мечом.
— А о каком проклятии постоянно идёт речь? — осторожно поинтересовалась Пинки.
Как ни странно, Фрам не стал что-либо скрывать, а честно рассказал друзьям свою историю. Видимо,
