мелких событий, которые не имели к ней никакого отношения. Но ему казалось, что она всегда незримо присутствовала в его жизни.
Или это Петербург навеял?
Скорее всего, никакой встречи не будет. Это только в кино так бывает. Можно, конечно, попробовать поехать к ее дому. А вдруг она переехала давно?
Ладно, сначала дела.
Освободился Сергей к четырем часам. Редакция еще вовсю работала, когда он вышел на улицу.
Шел дождь. Он то внезапно затихал, то начинался с новой силой. Казалось, он пытался досадить кому-то – громче стучал по крышам, и из водосточных труб усиливались потоки воды. Когда ему казалось, что достаточно он помучил своих обидчиков – прекращал поливать головы прохожих. А уже через несколько мгновений, передумав, начинался с новой силой. На асфальте неприкаянно валялись желтые листья, попираемые ногами снующей толпы.
Дождь не входил в планы Сергея, который намеревался пройтись по городу, по их с Мариной любимой Большой Морской, выйти к Исаакию, к Адмиралтейству. Но планы пришлось изменить, и Сергей нырнул в метро.
«Техноложка» совсем не походила на прежнюю, она разрослась новыми платформами и переходами. Народу была уйма. Поскольку он плохо ориентировался, то подошел к схеме метро, нашел на ней красную метку «Вы сейчас здесь» и, поняв куда ему идти, направился к переходу.
– Сергей! Ты?!
Это было слишком нереально, чтобы быть правдой! Но перед ним стояла Марина.
– Да, я! Как ты здесь? – от неожиданности Сергей произнес нелепую фразу и даже стал заикаться.
– Я-то здесь живу, между прочим! – засмеялась Марина, глядя на мокрого Сергея. – Что ж ты без зонта? У нас это необходимая вещь. Забыл?
– Да, забыл. А я в командировке в Петербурге.
– Надолго?
– Нет, ненадолго. На два дня. В гостиницу еду.
– А какая гостиница?
– Да какая-то новая. На Невском.
– Не обольщайся. Да, адрес будет на Невском. А это, небось, в четвертом дворе где-то. Там все коммуналки в гостиницы переделали.
– Вот и я удивился, что цена невысокая для отеля на Невском-то.
Помолчали, не зная, о чем еще можно говорить.
Они стояли среди окружавшей их суеты спешащих по делам людей. Наверное, они мешали прохожим, но эта мысль не приходила в голову. Разглядывали друг друга и не знали, как продолжить разговор.
– А ты совсем не изменилась. Только еще лучше стала!
– Скажешь тоже! Столько лет прошло! Мой муж считает по-другому…
– Ничего он не понимает! – ответил Сергей, а про себя отметил – муж есть, значит.
Опять помолчали. Вроде, надо было идти каждому в свою сторону. Но Сергей не мог сдвинуться с места. Не может он снова ее потерять!
А может, есть он, Бог, все-таки? В многомиллионном городе встретить именно того человека, которого так хочется встретить! Чудеса, видать, случаются…
Марина молча смотрела на него снизу вверх, а глаза ее будто о чем-то спрашивали…
– Слушай, Марин, давай по городу погуляем!
– Так дождь же!
– Но у тебя есть зонт. Хватит нам на двоих?
– У меня другое предложение. Поедем со мной!
– Куда? А гостиница? – Сергей понимал, что говорит какие-то глупости. Она зовет его с собой!
– Забудь ты гостиницу эту!
– Поехали!
По дороге Марина рассказала, что подруга продает квартиру и просила ее помочь. Туда они и направляются.
– А почему она сама не продает?
– Она за границей живет. Сдавала раньше, а теперь вот денежки нужны.
– А это удобно – ехать туда?
– Конечно, удобно.
Квартира оказалась маленькой смежной «двушкой» со старой, давно вышедшей из моды мебелью. Но Сергей думал сейчас не о мебели…
– Вот только есть нечего. Слушай, здесь магазин рядом. Сбегаем?
Накупили всякой всячины: сыра, фруктов, кофе. И бутылку шампанского.
Марина быстро организовала стол. Принялись ужинать. «Как муж с женой», – подумал Сергей.
Полилась беседа, такая чудесная и свободная, словно встретились старые друзья…
Но были они не друзьями…
Чувство, которое внезапно охватило их в далеком сельском Доме культуры много лет назад на танцах под магнитофон, было стремительно, внезапно и так сильно, что разрушило все прежние привязанности. Все окружающее перестало их волновать и существовать для них. Кроме них самих. Молодые, красивые, беспечные, они, как в омут, бросились в новое, все поглощающее желание узнать друг друга до последней клеточки…
Было одно «но» – она в Петербурге, он в Москве. Тогда думалось, что все это пустяки – подумаешь, ночь в поезде. Тем более у нее в Москве жил дядя с семьей. То есть было, где остановиться.
И она приезжала в Москву. Они ходили в театры и на выставки, просто гуляли по улицам Москвы и не могли надышаться друг другом. Он тоже приезжал в Петербург. Аж два раза. И был просто очарован этим удивительным, строгим, сдержанным, так не похожим на его родную шумную Москву городом.
В ожидании встреч, в телефонных переговорах, в мечтах, в поездках друг к другу незаметно прошел год. В деревню к родственникам, где они познакомились, в это лето она приехала одна. Сергей не смог, потому что был в студенческом отряде. Новая осень уже отличалась от прежней. Она скучала без него, он – тоже.
Но на Сергея вдруг навалилось столько дел, что вырваться в Питер не удавалось. Он перешел уже на четвертый курс, работал на кафедре. Вроде бы вырисовывалась интересная тема по его специальности, и он стал серьезно задумываться об аспирантуре.
Накануне праздника седьмого ноября позвонила Марина и сказала, что у ее двоюродного брата День рождения и она приезжает шестого. Он встретит ее? – Конечно! – Может быть, вместе сходят к ее родственникам? Они замечательные люди, ему, Сергею, очень понравятся. – Будет здорово!
И тут возникло обстоятельство, которое потом перевернуло все его планы. У завкафедрой, где работал Сергей, случился юбилей. Конечно, он не внезапно случился, этот юбилей, но Сергея на него пригласили за два дня до праздника. Отмечать наметили в ресторане и именно шестого ноября, когда приезжала Марина!
Он, конечно, встретил ее на Ленинградском вокзале и, извиняясь, все объяснил – дескать, надо мне идти, ты же понимаешь – завкафедрой, не пойти нельзя.
Да, она понимает, конечно. Ничего, встретятся завтра. – На Соколе, как всегда! – В четыре! – Пока! – Пока! – Без обид? – Конечно!
Что произошло с ним, как все случилось – помнил Сергей плохо. Очнулся на какой-то даче, в постели… а рядом – Оля, ассистентка с кафедры! Обалдеть!
За окном сумерки, голова трещит, хочется пить…
Посмотрел на часы – половина третьего! Стал лихорадочно одеваться.
– Куда ты?
– Домой!
– Зачем?
– Как зачем? Слушай, как мы тут оказались?
– Ну ты
