двух других великих семей. Химико же не хотела отпускать дедушку, не смотря ни на что. В окружении статуй, они сами напоминали живой памятник любви двух родственных душ.
Прервал прощание топот десятка пар сапог, надвигающийся на двух Фудзивара. Заметив незваных гостей, Сайгё спрятал внучку себе за спину, откуда она увидела двадцать сияющих, как рубины, красных глаз. Это был Владислав, его помощник Генрих и ещё восемь охранников с винтовками, направленными в сторону Сайгё. Царевич был, как всегда безэмоционален, лишь придерживая загипсованную руку, пока адъютант прикрывал его, направив револьвер на старейшину.
– Как это понимать, Ваше Высочество?! – грозно спросил Сайгё.
– Не сочтите за личную неприязнь, господин Фудзивара, однако у меня есть приказ от вашего принца, Его Высочества Тюай, о вашем аресте – заявил Владислав – указ пришёл на наш телеграф, сегодня утром.
– Почему я узнаю об этом только сейчас?
– Приказ был секретным, Его Высочеству не хотелось тревожить войско, а потому мы выбрали более спокойное время. Что касается вашей семьи – взглянув на Химико, сказал царевич – их приказано взять под домашний арест, до выяснения всех обстоятельств.
– В чём же Его Высочество изволил меня обвинять?
– В государственной измене, господин Сайгё, вы изволили прятать лояльные войска, уводить их с будущего фронта. Его Высочеству было угодно квалифицировать это, как подготовку к перевороту, к которому причастен и губернатор Асикага.
– Признаться, я вас недооценил, Ваше Высочество – нахмурившись, сказал Сайгё – из многих мест я ожидал измены, но вас в расчёт не брал до самого конца.
– Измене? Извольте не обвинять меня в своих грехах, Ваше Превосходительство! – сердито сказал Владислав – а если вы думаете, что я доложил о ваших планах в штаб, ошибаетесь. Этим мы обязаны вашему другу господину Мицухидэ, именно он предупредил нас.
– “Старое трепло” – пробубнил про себя Сайгё.
– Ваши дочь и внук сейчас тоже взяты под стражу…
– Мама! – крикнула Химико и кинулась было вниз по склону.
– Стой, Химико! – остановил внучку Сайгё, схватив её за шиворот и прижав к себе.
– Советую вам не сопротивляться, если хотите, чтобы они пострадали – спокойно продолжил Владислав.
Сайгё наклонился к Химико и прошептал ей на ухо:
– Стой позади меня и беги только, когда я скажу, поняла?
Химико кивнула и снова встала позади дедушки. Встав во весь рост, Сайгё опустил правую руку в большой левый рукав своего кимоно и резко вытащил оттуда меч. Его остриё было словно хрустальным, переливающимся на солнце своим прозрачным блеском, а рукоять походила на голову чёрного дракона Курикара. Это была Слеза дракона. Один лишь взмах лезвия будто создавал сильный воздушный поток, который почувствовал каждый на поляне. Взяв рукоять обеими руками, старейшина Фудзивара встал в боевую стойку, готовясь принять вражеский удар. Из старика он будто превратился в матёрого зверя, готового бросится на охотнка. Владислав тоже изменился в лице, на его бледном лице появилась Сирокая зубастая улыбка, напоминающая оскал бешеного зверя. Солдаты и Генрих же были явно, пусть и не совсем осознанно. Ещё даже не вступив в бой с мечником, они чувствовали страшную силу, исходящую от него. Химико тоже видела меч впервые, а потому удивилась не меньше иностранцев.
Тут Владислав начала срывать с руки гипс голыми руками. Острые ногти впивались в тяжёлый материал и крошили его, словно слегка засохший белый зефир.
– Вы уверены, что хотите использовать его сейчас, Ваше Высочество – в страхе спросил Генрих.
– Следите за ним, а не за мной, Ваше Превосходительство, не забывайте, что у него в руках! – крикнул царевич.
Не успел он это сказать, как крайний солдат из ряда упал замертво с рассечённой головой. Сайгё не двинулся с места, одного взмаха меча хватило, чтобы нанести удар по врагу.
– Прикрывайте меня – сказал Владислав, быстро переведя взгляд от погибшего солдата к помощнику.
– Огонь! – крикнул Генрих.
Раздалась канонада выстрелов из винтовок и револьвера адъютанта. Старейшина быстро двигал мечом, не давая пулям достигнуть своего тела. Когда выстрелы стихли, один из солдат заметил:
– Он разрезает пули!
Взглянув на землю, Генрих аккуратные половинки гильз, словно разрезанные тончайшим ножом с невероятной точностью. Вслед за следующими двумя взмахами Слезы, повалилось ещё двое архонтов с двух концов ряда. Сайгё пытался расчистить путь для Химико, выводя из строя солдат с огнестрельным оружием, в первую очередь. Адъютант был в замешательстве, но продолжал закрывать собой царевича, но стрелять уже не пытался.
– Достаточно, господа! – скомандовал Владислав – теперь мечом займусь я! Дай мне встретиться со Слезой взглядами, Генрих.
Помощник послушно отошёл в сторону, что позволило увидеть старейшине руку царевича во всей “красе”. Почти по всей длине мертвецки бледной конечности, из неё торчали рукояти мечей, словно воткнутые в ствол дерева, только лезвия не высовывались с другой стороны. Даже пожилому Сайгё не приходилось видеть такого раньше и он не смог скрыть удивление на своём лице.
– Понимаю, никому, из видевших это, не удавалось подобрать слова – ухмыльнувшись, сказал Владислав – какой из них лучше всего подойдёт лучше всего, господин Сайгё? Впрочем, не отвечайте, сам знаю.
Взявшись за одну из рукоятей, царевич вынул из руки длинную саблю, сделав глубокий выдох, словно избавившись от сильной боли,
