молнии, и кислый туман рассеется — в быстром кластере и перезагрузка в большинстве случаев такая же быстрая.
Первым признаком её завершения оказались человеческие голоса. Смешно растягивая гласные, они что-то лопотали на незнакомом языке, напоминавшем то ли эстонский, то ли финский. А когда исчезли последние клочья тумана, перед стронгами предстал Мальрок во всей своей туристической красоте.
Двор, в котором стоял «Тигр», был заполнен городскими малолитражками с номерами синего цвета. Разноцветные иномарки по-европейски аккуратно жались к бордюрам. На их фоне бронеавтомобиль, нагло стоявший по центру, казался чем-то наподобие танка. Из-за ворот, легкомысленно закрытых на обыкновенный штырь, слышался гомон толпы.
— Скоро начнётся, — вздохнул Танк. — Эх, а ведь можно было бы прокатиться, окрестности глянуть. Давно я в Европе не был. В нормально Европе, я имею в виду.
Шпилька пожала плечами:
— Мы с тобой и так уже всё посмотрели. Или ты скучаешь по наглым лоточникам, продающим втридорога «самые настоящие средневековые монеты»?
Танк скривился, и Шпилька обернулась к Лайме.
— Нюхай внимательно. Если что почувствуешь — сразу сообщай.
Немка согласно гавкнула, но вываливать на Шпильку весь спектр доступных ей запахов не стала. Сама же Шпилька принялась сканировать окрестности на предмет активных Даров. Если килдинги задумали ещё какую-нибудь мерзость вроде очередного видео с лже-Шпилькой и украденными из стабов детьми или рейдерами, то сейчас самое время им появиться — люди ещё не начали обращаться, заражённые только на подступах к Мальроку. Рейдеры появятся — если вообще появятся, — даже позже тварей. А на то, чтоб проскочить город на машинах, потребуется не более получаса.
Так что появления погонщика сотоварищи следует ждать сегодня. А если не появится, то придётся выдвигаться ему навстречу — одну-единственную машину с двумя маленькими человечками внутри, встреченную на подступах к Мальроку, западная орда, скорее всего, проигнорирует. А тут, в городе, шансов выжить у стронгов не будет — матёрые элитники разберут «Тигра», словно консервную банку, и никакой гранатомёт не спасёт.
Пока что всё было спокойно, лишь парочка местных, проходя мимо, неодобрительно покосились на занявшего двор «Тигра». Один при этом достал из кармана смартфон и попытался куда-то позвонить, но не смог из-за отсутствия связи. Танк, проводив его взглядом, презрительно хмыкнул и выставил в окно средний палец.
— Внимание! — вдруг сказала Шпилька, уловив отзвук чужого Дара, и тут же пояснила. — Иммунные. С востока.
— Рейдеры? — подобрался Танк.
— Чёрт знает, — нахмурившись, ответила Шпилька. — Их там человек пятнадцать. Есть снайпер, сенс и, кажется, клокстоппер.
— Скрыта нет? — на всякий случай уточнил крёстный.
Шпилька покачала головой:
— Пока не чувствую.
— Сенс вряд ли поймёт, что мы не местные, но рисковать не будем. Попробую поговорить с ними, — пожевав губами, принял решение Танк. — Стикс знает, что им тут нужно, как бы не помешали. Сиди в машине и не высовывайся. И пульт в руки возьми. Попытаются въехать во двор — мочи из «Балкана», пусть застрянут под аркой. Нам, в крайнем случае, следующая перезагрузка дорогу расчистит. А им помеха будет знатная. Лайма, а ты за мной давай. Подстрахуешь нас с хозяйкой от телепорта, если полезет. Уж тебя-то тут вряд ли кто ожидает встретить.
С этими словами Танк, подхватив свой верный «Вал», передёрнул затвор и вылез из машины. Следом за ним, вздыбив шерсть, сиганула овчарка. Шпилька взялась за пульт управления гранатомёта на крыше «Тигра».
Дары приближались, Шпилька уже ощущала, как они давят на нёё. На всякий случай, скопировала на себя снайпера, уцепилась за телепорта, чтоб и этот Дар при необходимости сразу пустить в дело.
Новоприбывшие оказались не рейдерами. Танк вышел на дорогу, махнул рукой с зажатым в ней «Валом» и отступил обратно под арку. А через секунду перед ней остановился уже знакомый Шпильке «Урал» с эмблемой «трефовых» муров. Из кабины вылез Хмырь и, демонстративно закинув за спину свой автомат, направился к Танку.
— Приветствую, рейдер, — первым поздоровался мур. — За хабаром?
— На хабар не претендую, — настороженно бросил ему Танк. — У меня тут своя цель, вам дорогу переходить не стану.
— Уже хорошо, — ощерился Хмырь. — Значит, не враги.
— В целом это как посмотреть, — кивком указал на эмблему Танк. — Но на данный момент ты прав — в Мальроке нам делить нечего.
Хмырь обернулся, проследив за взглядом Танка.
— Да ты не психуй, мы муры честные. Живём по своим правилам, но к вам, рейдерам, с ними и не лезем. И с внешниками не замазаны были ни разу.
— Верю, — кивнул стронг. — Разойдёмся по хорошему?
— Можно и разойтись, — снова ухмыльнулся мур. — Да лучше посотрудничать немного. Что скажешь, брат?
Танк вместо ответа положил палец на спусковой крючок «Вала».
— Да тише ты, не кипешуй, — примиряюще поднял руки Хмырь. — У меня там снайпер в машине, снимет тебя — только дёрнись. Давай-ка поговорим лучше, пока время есть. Что б, так сказать, порешать все вопросы на берегу и не мешать друг другу. Мы, знаешь ли, ведь не за хабаром сюда явились.
Шпилька, недолго думая, перекинула на крёстного Дар клокстоппера.
— Слыхал, поди, про девку стронгов, которая с катушек съехала и элитника прикормила? Так вот, птичка на хвосте принесла слух, что девка эта от стронгов сбежала и в эту сторону направилась. И знаешь что, братан? Через этот кластер частенько пробегают сектанты, на которых мы давненько уже зуб точим. Мы, значит, собрались, приехали, а тут ты. Как думаешь, совпадение?
Ответить Танк не успел — заглушая уличный шум, раздался вопль одного из подельников мура.
— Хмырь, элита! Та самая, летающая!
И словно в подтверждение его слов, сверху раздалось хорошо знакомое Шпильке урчание, и над крышами Мальрока показалась туша птеродактиля.
Глава 9
Бойня
— Как же так вышло, брат Тиберий?
Магистр Синелиус стоял, заложив руки за спину, и глядел в окно. К трём братьям, стоявшим на середине просторного помещения, оформлением похожего на средневековый пиршественный зал в каком-нибудь замке, он не оборачивался. Маска, которую он редко снимал, сейчас валялась на полу у его ног, что могло означать лишь одно — Синелиус в гневе.
— Я… Мы… не знаем, — пролепетал бледный, как снег, Тиберий. — Они каким-то образом вычислили, по какому пути пойдёт группа. Я хорошо знаю брата Локи, он очень мощный скрыт даже по нашим меркам. Вообще не понимаю, как…
— Мы безо всякой пользы потеряли хорошо подготовленную группу с нимфой, которая под разными личинами доставляла в стабы наши видео. С опытным и прекрасно раскачанным скрытом, с сенсом. Мы потеряли одного из погонщиков. И при этом не просто не захватили эту иммунную,
