жаль, что я мало чем могу помочь, — сказала она. — Я никогда в жизни не была в походе.
— Не беспокойся об этом. — Дрейк включил фонарь. — Мы с Гарри часто разбивали лагерь на ночь на Рейншедоу. Я поднаторел в этом деле.
— Я вижу. — Она подошла к нему по песку. — Полагаю, фонарь для меня. Я ценю это, но он будет раздражать твои глаза
— Нет, пока я в очках.
Она наблюдала, как он достал из рюкзака небольшое устройство. Он нацелил его на собранную им кучу дров и коряг. Из устройства вырвалось пламя. Костер моментально разгорелся.
— Что это такое? — спросила Элис.
— По сути, это просто зажигалка, устройство для поджига. Но в лаборатории Себастьян его модифицировали, чтобы при необходимости он мог работать как небольшая паяльная лампа. У меня их два. Можешь взять себе один.
— Боже мой, зачем мне паяльная лампа?
— Это очень удобное оружие.
Она вздрогнула. — Понятно.
Дрейк присел перед огнем, наблюдая за пламенем сквозь солнцезащитные очки. — Огонь — одна из немногих форм обычной энергии, которую можно использовать внутри Заповедника.
— По ту сторону забора много опасных животных?
— До недавнего времени единственными опасными существами, о которых нам приходилось беспокоиться, были люди. Но это уже не так.
— Правильно, мутировавшие морские существа, которые живут в бассейнах пещер.
— И, возможно, еще что-нибудь. — Дрейк оглянулся через плечо на темный лес, граничащий с бухтой. — Сейчас в экосистеме Заповедника так много пси, что она неизбежно окажет влияние на растительный и животный мир.
Гудини выбрался из воды, таща за шнур спасательный круг. Он остановился, чтобы стряхнуть воду со своей шерсти, а затем подбежал к огню. Он уставился на паек.
— Я думаю, он проголодался, — сказала Элис.
— Я знаю, — Дрейк поднялся — Пришло время попробовать вкусные блюда быстрого приготовления. Извини, я забыл вино.
Элис улыбнулась, взглянула в сторону бухты. Туман медленно поглощал катер. — Почему у меня такое ощущение, что я никогда больше не увижу свои чемоданы, костюмы и реквизит?
Дрейк разорвал один из контейнеров. — Не волнуйся, мы вернемся за лодкой и твоими вещами после того, как разберемся с делами на острове.
— В чемоданах нет ничего, что нельзя было бы заменить, — напомнила она себе. Тем не менее вся ее жизнь — или то, что от нее осталось — заключалась в двух чемоданах, которые ей пришлось оставить на борту лодки.
— Возьми себя в руки, женщина. Ты жива, и Гудини тоже. — Она даже не сомневалась, что совсем недавно им всем грозила серьезная опасность.
— Ты спас нас, Дрейк, — тихо сказала она.
— Что?
Он открыл еще один контейнер, а затем третий.
Она видела, как он сломал печать на каждой упаковке. До нее донесся запах разогретой еды.
— Управлять лодкой при таком ужасном течении и в такой туман было не просто, — сказала она.
— Ты спас всех нас.
Он взглянул на нее, на его очках вспыхнул желтый свет. — Во-первых, тебя с Гудини не было бы здесь, если бы я не поташил вас сюда.
— Да, ну, мы здесь, и ты нас спас. Это все, что имеет значение.
Он выглядел удивленным. — Ты настоящая женщина, живущая настоящим моментом. Многие люди были бы чертовски разозлены на меня, если бы оказались в такой ситуации.
— Моя жизнь в Кристалл Сити складывалась не так уж и хорошо. По крайней мере, теперь у меня есть шанс вычеркнуть Этель Уиткомб из своей жизни и вдобавок заработать несколько долларов. Благодаря тебе меня ждет совершенно другое будущее.
— Мы еще ничего не сделали. — Он взглянул на окутанную туманом бухту. — Ты говорила серьезно, что почти все, что у тебя есть, находится в этих чемоданах, не так ли? — спросил он.
— Да. — Она устроилась на большой коряге. — Этель Уиткомб проделала довольно хорошую работу, разрушая мою жизнь в течении прошлого года. Удивительно, что можно сделать с другим человеком, когда у тебя много денег и власти.
— Ты чертов год жила на паре чемоданов? — спросил Дрейк. Он сел рядом с ней и протянул ей одну из упаковок с едой. Еще одну он отдал Гудини, а третью забрал себе. — И все? На складе ничего нет? Нет собственности?
Она наблюдала, как Гудини исследовал свою еду. Казалось, его привели в восторг маленькие индивидуальные тарелки, каждые из которых были наполнены разной едой. Он колебался между чипсами из груши и тушеным мясом.
— Не то чтобы у меня было много вещей до того, как Этель решила меня разорить, — призналась Элис. — Тем не менее, у меня была работа, машина, за которую я почти расплатилась, кое-какие сбережения в банке и пара кредитных карт.
— Ты все потеряла?
— Работа в сувенирном магазине при музее исчезла первой, потому что Этель Уиткомб владеет музеем. У Олдвина Хэмпстеда не было другого выбора, кроме как уволить меня после того, как Этель оказала на него некоторое давление. Вскоре после этого автомобиль загадочным образом был изъят. Кредитные карты были аннулированы. Когда я поняла, что происходит, мне удалось вывести свои деньги из банка до того, как Этель нашла способ наложить на них арест, но это было почти невозможно. Я потратила все свои сбережения, просто пытаясь быть на шаг впереди головорезов Уиткомб. Ты будешь удивлен, как дорого обходиться покупка новых удостоверений личности каждые несколько месяцев.
Дрейк тихо присвистнул. — Ты действительно была в бегах.
Она съела немного тушеного мяса. Вкус не высшая кухня, но не ужасен, и, что самое главное, оно было теплым. Гудини принял решение. Он выбрал чипсы.
— Хороший выбор, — сказала она. — Всегда сначала ешь десерт. Никогда не знаешь, когда появятся прихвостни Этель. — Она сделала паузу, а затем слегка улыбнулась, когда ее посетила мысль. — Я должна сказать, что это определенно один из ярких моментов в возвращении на Рейншедоу. Маловероятно, что люди Этель Уиткомб последуют за мной сюда, не сейчас, когда такой туман и все коммуникации отключены.
Дрейк съел немного тушеного мяса. — Если им удастся попасть сюда, им придется сначала драться со мной, чтобы добраться до тебя. Но этого не произойдет.
Его слова были твердыми, как маг-сталь и были настолько смертельно заточены, что она была почти уверена, что они могли пролить кровь.
Ей удалось легкомысленно улыбнуться. — Ого, у меня теперь есть телохранитель в рамках нашей сделки?
— Да, — сказал он очень серьезно.
Некоторое напряжение, которое кипело внутри нее весь последний год, немного ослабло.
— Спасибо, — сказала она.
Глава 11
Дрейк знал точный момент, когда Элис проснулась от прилива адреналина, подпитываемого кошмаром. Он присел перед палаткой.
— Спокойно, — сказал
