после побоища с тремя бешеными вергами.
Эдвард лежал в кресле на широкой террасе дома. Окровавленная рука свешивалась плетью, рубашка на груди была изодрана и тоже вся в крови. Тем не менее, герой умудрился выиграть битву. В последний момент, уже теряя сознание, вызвал Реймонда, потому что только драконья магия могла спасти человека, получившего такое количество ран.
Реймонд немедленно и безапелляционно выпроводил из импровизированной операционной всех сочувствующих. Жители селения искренне переживали за молодого мужчину, вступившего в неравный бой.
Хозяйка гостиницы, Эмма, пыталась прорваться к Эдварду с тазиком горячей воды, перевязочным материалом и литром крепчайшего вишнёвого самогона – для анестезии. Ещё она бы прижала голову героя к своему пышному бюсту – тоже для анестезии. Да она что угодно для него бы сделала!
Но синеглазый дракон, когда ему надоело отгонять публику, просто накрыл террасу зеркальным куполом. Теперь жители слонялись по саду, стараясь рассмотреть, что происходит внутри, но видели только своё отражение.
Реймонд продолжил колдовать над раненным другом.
– Нунчаки, кстати, отличная вещь, – сквозь стиснутые зубы сообщил Эдвард.
– Мне они тоже нравятся. Против вергов – самое то. Но почему ты не использовал магию?
– Использовал, конечно. Но день какой-то выдался затратный. С утра то одно, то другое. А ещё понадобилась магия, чтобы открыть портал в Долину Ураганов.
– О! Далековато. Конечно, на такой портал потребовалось много энергии. А зачем ты его открыл?
– Отправил в Академию двух девчонок, чтобы им на перекладных не добираться. Таким образом, к началу драки я уже был почти пуст и мог рассчитывать, в основном, на меч, кинжал и нунчаки.
– Однако ты справился, Эд.
– Да. – Измученный пациент скосил глаза вниз, где под разодранной рубахой виднелась исполосованная когтями грудь.
– Но и они тебя хорошо потрепали. Но скоро уже закончим. Всё происходит гораздо медленнее, чем хотелось бы.
– Ты забыл, Рей? Я же не дракон. У меня нет твоей способности к регенерации.
– Точно. Постоянно об этом забываю, Эдик.
– Хотелось бы, конечно, закончить побыстрее. Я реально сейчас уже сдохну.
– Держись, братан. – С этими словами дракон взглядом запихнул обратно в рану торчащую кость.
Эдвард поморщился, серые круги под глазами стали и вовсе чёрными. Края раны соединились и вросли друг в друга.
– Спасибо, что так быстро примчался, Рей.
– Спасибо, что позвал! Знаю я тебя, ты такой самонадеянный тип… Девы-то хорошенькие? Не зря же ты на них столько магии истратил?
– Не зря, Реймонд. Потому что одна из них – Кейт – близкая подруга Эльбрунды Торторры.
– Оба-на!
– Их родовые замки находятся по соседству, девушки выросли вместе.
– Отлично, Эд! Но как ты её нашёл?
– Даже не искал. В гостинице нас случайно поселили в один номер.
– Насколько я понимаю, Кейт ещё тебе не рассказала, куда испарилась её подруга?
– Не уверен, что она сама это знает. Но, возможно, Эльбрунда не выдержит и попытается связаться с Кейт.
– Побыстрее бы добраться до этой беглянки.
– Кейт думает, что её подругу ищут, потому что она сбежала из-под венца. Деву должны были выдать за шестидесятипятилетнего барона Лафосса. Но Эльбрунда пустилась в бега вместе с возлюбленным. Видимо, оба достаточно умны, чтобы хорошо запутать след. Используют для этого всю свою ежедневную порцию магии. Молодцы.
– Да уж, специалисты. Целая толпа за ними гоняется по всему Эралиану, а их и след простыл, – хмыкнул арранд.
Под воздействием живительной драконьей магии раны постепенно затягивались. Вскоре Эдвард вытянул перед собой руку, покрутил, сжал ладонь в кулак. Багровые рубцы ещё змеились по рельефной мускулатуре, но и они потихоньку исчезали.
– Классно, Реймонд. Почти как новенькая.
– К вечеру восстановится окончательно. А что там подружка? Кейт. Хорошенькая? Ты как-то оживился, когда о ней рассказывал.
– Вот ещё! Несносная упрямая девчонка.
– Даже так? – удивлённо поднял брови Реймонд.
– Высокомерная гордячка.
– Хм…
– Вредина.
– Оу!
– А ещё – истеричка.
– Когда же она успела так тебе достать? Но она хорошенькая? Понравилась?
Эдвард умолк. Он явно улетел мыслями куда-то очень далеко.
Вероятно, в душевую?
– Ну и? – не сдавался наследный принц, внимательно наблюдая за другом.
Эдвард помотал головой, словно сопротивляясь наваждению.
– Грассов корень! – возмутился дракон. – Тарренс, ты мне скажешь или нет, в конце-то концов!
– Да ничего в ней особенного, Рей. Так, дурочка маленькая.
– Понятно, – улыбнулся Реймонд.
КЕЙТ И МАРСЕЛЛА
– Я хочу домой, – жалобно пропищала Марселла.
Мы понуро плелись по длинному коридору и из последних сил тащили пожитки. Студенческое общежитие занимало трёхэтажный корпус с длинной анфиладой на первом этаже. Вокруг здания цвёл сад, где прогуливалась молодёжь, девы с книгами сидели на скамейках и диванах-качелях. В пруду с мостиком плескались карпы, и мы даже заметили несколько арок, увитых пурпурными розами.
Но вся эта красота нас не радовала. После встречи, которую нам оказали в Академии, настроение было на нуле. К тому же, мы продолжали волноваться из-за Эдварда. Когда мы узнаем, как закончилась стычка с оранжевыми головорезами? Да и узнаем ли вообще?
– Ничего, устроимся, обживёмся, и всё будет хорошо, – подбодрила я несчастную подружку.
– От меня одни неприятности, Кейт! – с отчаяньем произнесла Марселла. – Мы со всеми поругались, а если бы не я, этого бы не произошло. А ещё я постоянно ною и вот-вот расплачусь.
– Ну что ты, Марсик, перестань. Вот со слезами уже действительно перебор. Давай, заканчивай. А что касается недоброжелателей… Эти три напыщенные фифы всё равно обязательно бы к нам привязались – не сегодня, так завтра, знаю я таких. Хорошо, что мы сразу же дали им отпор.
– А госпожа Хлойс? Чую, она непременно отомстит.
В этом можно было даже и не сомневаться. Администраторша ужасно разозлилась, что из-за стычки с нами ей сделал замечание бритоголовый мужик в бархатном камзоле.
– Не будем спешить с выводами, Марс. Четыре вредные женские особи – это ещё не вся академия. Зато мужчины здесь нормальные и очень симпатичные. Смотри, медведь сразу же за нас вступился. Но самое главное, помни, какой здесь ректор. Скоро мы с ним встретимся.
– Я так нервничаю, что даже мысль о герцоге Тарренсе перестала радовать.
Моя подружка совсем раскисла. Она еле-еле передвигала ноги, поминутно вздыхала и никак не могла прийти в себя.
А когда в самом конце коридора на первом этаже мы наконец нашли и открыли дверь под номером 115, настроение испортилось окончательно. У нас вытянулись лица.
– Ой, – сказала Марселла.
– Хм… – сказала я.
– Ну ничего себе… И как мы будем здесь жить?!
Комнатка, в которой мы очутились, размерами напоминала тюремную камеру. У противоположных стен стояли две узкие кровати. Когда мы обессиленно на них плюхнулись, наши колени
