очень-то я хотела бы с ним видеться, и вообще молю богов о его смерти. Но, выбора у нас с тобой, судя по всему, нет. ― Она взглянула на меня с вопросом на лице: ― Или тебя все устраивает?
― На что ты намекаешь, моя ягодка?
Она ударила крепким кулаком меня в ребра. Больно и обидно.
― Никогда не называй меня ни ягодкой, ни кисонькой, ни рыбкой, усек?
― Так точно, сержант.
Она стиснула губы и недовольно фыркнула носом, но потом продолжила:
― В момент, когда этот демон дает о себе знать, появляется ли у тебя желание наказать всех вокруг, покарать огнем? Спалить все к чертовой матери! Чтобы все вокруг приклонили перед тобой колени?
― Эм… вообще-то не особо, если честно.
Но это не точно.
— Ну это хороший знак. Значит, он пока еще не овладел твоим рассудком. ― Она поковырялась у себя в ногтях, затем сдула выпавшую грязь со стола. ― Скорее всего он прячется. Не знаю, от кого. И не знаю, почему именно в тебе. ― Юми сощурила глаза и прибила меня взглядом. ― Но я, опять же, обязательно это выясню!
Она подняла свою кружку в воздух.
― Впрочем, не сегодня точно. Сегодня мы пьем!
― За твое назначение и за наш отряд! ― Воскликнул я, подняв кружку.
― За «Парящего сокола» ― Добавила Юми.
Наши дубовые кружки треснулись друг об друга, при этом часть содержимого выплеснулось и разлилось по столу. Но мы с Юми уже были в таком хорошем состоянии, что нам было плевать на это.
Вдруг внизу все стихло. Вообще все: и выкрики, и музыка, и шум посуды. На втором этаже кто-то продолжал разговаривать, но, когда они посмотрел вниз, на вход, умолкли в тот же момент. Обзор мне перекрывала деревянная балка, поэтому я привстал посмотреть, от чего же такая огромная толпа пьяных и раззадоренных наемников могла вдруг замолкнуть. И от увиденного я и сам раскрыл рот.
Зеленые плащи! В Харилькольде! Что они здесь забыли?
Это был отряд из четырех человек: парень с тремя девахами. Все в зеленом. Парень, видать капрал, высокий, выше меня на полторы головы. Статный, плечистый, с серебристыми прямыми волосами, по боками закинутыми за уши. Слащавое лицо, пухлые губы, голубые глаза. Именно о таких парнях думают невинные девчонки перед сном, елозя рукой под одеялом.
Да и девушки рядом с ним были далеко не уродки. Такие же высокие, ноги от ушей. Одна смуглая, с короткой стрижкой «под мальчика» и серьгой в нижней губе. Вторая: шикарная блондинка с выдающейся грудью, ниже остальных, но при этом все равно выделялась ростом среди присутствующих. Последней была огненно-рыжая, с сексуальным родимым пятном на щеке.
Вот так отряд!
― Ну что вы, что вы, продолжайся веселиться! Не обращайте на нас внимания. ― Вежливо пропел тот светловолосый парень, после чего отряд двинулся на второй этаж.
Вся таверна вновь наполнилась веселыми криками и песнями. Юми же начала странно себя вести. Она накинула на себя капюшон и уткнулась носом в мое плечо. Неужто напилась и отрубилась?
Отряд зеленых поднялся на наш этаж. Они змейкой шли к работнику канцелярии, где я не так давно оформлялся, и как раз проходили мимо нашего стола.
― Юми, Юми, проснись! Смотри, зеленые плащи в нашей таверне! Ну же блин!
― Заткнись, придурок… ― Прошипела Юми мне в плечо.
Вдруг парень в зеленом резко остановился, будто обращенный в камень. Он развернулся на своих безумно дорогих сапогах, сцепил свои руки за спиной в замок, и медленным, мучительно медленным шагом двинулся к нам. Его девчонки лишь наблюдали за происходящим в стороне. Юми все еще прятала свое лицо и до жути больно сжимала мою руку, впившись ногтями.
― Неужели? Я не ослышался? Ага! А я все думал, жива ли наша Юмичка…
Парень стащил свободный стул с соседнего стола и ловким движением, прокрутив стул на ножке, уселся рядом.
― Далеко же ты убежала от меня. ― Он с интересом разглядывал Юми, которая уже не пряталась за моим плечом, а грозно скалила зубы. ― Да еще и этот черный плащ на себя напялила. Что, зеленый цвет разонравился?
Вот это поворот! Даже не знаю, что более повергло меня в шок в тот момент: осознание того, что Юми ― последний представитель древнего рода, или то, что она была «зеленым» наемником.
― Убирайся по своим делам, Райкер. ― Она со злостью осмотрела каждую боевую девицу в зеленом плаще. ― И куриц своих прихвати.
Райкер, по-видимому, так его зовут, широко улыбался.
― Ну зачем же показывать нам свои прелестные зубки? А давай, как раньше, закажем бочку эля и наперегонки, а? Ну а потом… Мы с тобой уединимся, вспомним былое. Я стяну с тебя зубами рубашку, ты просунешь свои руки в мои волосы… ― Улыбка этого мерзавца сочилась ядом. Еще минуту назад он казался мне приятным и благородным парнем.
Я перестал разбираться в людях?
Своим плечом я чувствовал, как Юми трясет от злости. Сквозь ее стиснутые зубы пробиралось змеиное шипение. Еще немного, и она разбила бы об его голову кувшин, если бы я не вмешался.
― Мы, кажется, с вами не знакомы. ― Протянул я руку Райкеру, чтобы разрядить обстановку. ― Капрал Артур, отряд черных плащей «Парящий сокол».
Райкер некоторое время не спускал своих звериных глаз с Юми, но все же отвлекся.
― «Парящий сокол» говоришь? ― Он потянулся навстречу и сжал мою руку так, словно пытался выдавить из нее алмазы. ― Какой у вас ранг?
Он отпустил руку. Моя же пульсировала болью, но я старался ему этого не показывать.
― Мы только что оформились. Пока что седьмой. ― Ответил я, посмотрев на Юми.
― Пока что седьмой? Хех, да у этого мышонка нешуточные амбиции!
Райкер со смехом обернулся на своих девах, те поддержали его насмешку.
― Знакомься, Юмичка, мой новый отряд.
― Мне плевать! ― Пыталась перебить его Юми, но Райкер все-таки продолжал.
Он указал на смуглую девушку с короткой стрижкой:
― Ронда из Тимшира. Один из песчаных лордов взял ее когда-то в свои наложницы. Бедная девочка, как же она плакала, когда он заставлял ее делать «всякое»
Девушка попыталась изобразить грустное лицо, но ее улыбка при этом никуда не делась.
― И как же она смеялась, когда я резал ему горло…
Его рука устремилась к блондинке.
― Стелла Вивиан Дилейн. По
