Глава 4.1
— Однако… — Протянул Остап, обходя курган по широкому кругу, стараясь не наступить на улики. — Очень похоже на ритуал. Что скажете, Зинаида Борисовна?
Он достал из кармана маленький “шпионский” фотоаппарат[Киев-30. Микрофотоаппарат, выпускавшийся в 80 годах. В народе действительно прозванный шпионским за размеры - примерно со старый спичечный коробок в сложенном состоянии*], и, разложив его, сделал несколько кадров.
— Действительно очень похоже. — Зина проглотила горький ком желчи, подступивший к горлу. Раскапывая и изучая древние капища и святилища, она понимала, что там, порой, веками приносились жертвоприношения, в том числе, и человеческие. Но всегда относилась к ним с исключительно научным интересом, не представляя себе, насколько это может быть страшно. — Как раз летнее солнцестояние пришлось на… позавчера.
Страшная догадка мертвым грузом придавила ее к земле.
Совсем не козья голова должна быть здесь на кургане, а Лизонькина. Ивана убил тот, кому археологи спутали все планы.
— На зимнее тогда тоже должны были быть жертвы так-то. — Хмыкнул Остап скептически. — Это что же они, раньше не замечали, что у них пропадает по два человека в год? Не мегаполис.
— Когда пропала Лиза - дочь покойного, участковый почти убедил людей, что ее унесла крупная хищная птица. Я сама ему почти поверила, а ведь образованная женщина. Пожалуй, если бы Иван не погиб, он бы и не поехал в райцентр.
— Хотите сказать, что он причастен?
— Не исключаю. — Зина закусила губу, вспоминая подробности. — Но работу он свою, на мой взгляд, делает спустя рукава. При таком хранителе порядка потери в два человека в год можно списывать как фоновые. Но что интересно. В тот вечер, когда мы нашли Лизоньку, нам помогла другая девочка - Нюра. И она очень просила не рассказывать об этом ее матери. Возможно, именно эта женщина имеет отношение к убийствам.
— Где сейчас эта девочка?
— Не знаю. Я пыталась разузнать о ней у Ивана накануне его гибели. Он ничего не знал об этой девочке, хотя, на мой взгляд, должен был.
— Действительно очень интересно. — Иван спрятал фотоаппарат обратно, и присел на корточки, рассматривая торчащий из глинистой земли череп. — Как думаете, какому божеству предназначались жертвы?
— Какому угодно. — Пожала плечами Зина. — По всему миру проводились жертвоприношения в дни солнцестояний.
— Будем опираться на то, что это именно скифский курган.
— На самом деле о них очень мало известно. Ранний железный век, полное отсутствие письменности. Вся информация, сохранившаяся о них - это свидетельства других, более развитых цивилизаций, чаще всего это Византийская империя, которая граничила с их территориями и считала варварами.
— У скифов было что-то похожее на культ матери?
— У многих народов было, так что возможно. Но никто матерям человеческие жертвы не приносил, а тем более - детские. Как правило. это были украшения, пучки лечебны трав, в редких случаях - животные.
— Постойте. — Молча стоявший до этого Максим вскинул руки. — Вы сейчас всерьез обсуждаете последователя древних культов? Это бессмыслица какая-то.
— Юноша. — Остап снисходительно посмотрел на него. — Вы не представляете сколько есть больных людей, готовых ради своих нездоровых убеждений на самые мерзкие поступки. Так что да. Мы не исключаем вероятность последователя старинных культов.
— Тогда, скорее всего это были бы сатанисты. — Предположил студент. — Я в последнее время часто встречал в газетах упоминание о них.
— Это было бы очевидно предположить, но нет, вряд ли это сатанисты. — Остап с ходу отмел эту теорию.
— Все верно. — Подтвердила Зина. — Символ сатанизма - черный козел. Мы же наблюдаем белую козочку, судя по размеру головы, и, скорее всего, имеем дело с жертвоприношением. Точнее с его альтернативой…
— Это все очень интересно. — Наконец заговорил Игорь. — Но с курганом что будем делать? Так его оставлять нельзя.
— А что ты с ним сделаешь? — Отмахнулся от него Отсап. — Огородить. Ты с Максимом будете разбирать вещдоки. Точнее он - комплектовать скелеты, он же умеет это делать? — Чекист дождался от Зины положительного кивка. — А ты - вести опись и паковать для отправки в штаб. Не лишним будет напомнить, чтобы вы смотрели в оба. За вами наблюдают, и скорее всего постараются помешать вашей исследовательской деятельности. Используйте по максимуму световой день. А мы с Зинаидой Борисовной скатаемся в ФАП и сельсовет.
***
Наталья Даниловна была немногим старше Зины. Но на ее изможденном сероватом лице навсегда застыла жесткая, пренебрежительная маска. Редкие, крашенные хной, волосы завивались мелкими колечками.
Она разговаривала с Остапом подчеркнуто вежливо, стараясь скрыть неприязнь к людям, которые посмели испортить обещавшую быть спокойной, даже немного скучной смену.
На ее рабочем столе лежала книга, на мягкой обложке которой, утопая в цветах была изображена полуобнаженная девица в бальном платье, томно откинувшая голову, подставляя лебединую шею под поцелую такого же полуобнаженного мачо.
— Как часто пропадают дети в окрестностях?
— Я такую статистику не веду. — Она попыталась улыбнуться. — Но скажу, что пропадают не только дети. И молодежь, бывает, исчезает.
— У вас есть предположения, почему это происходит?
—
