Думаю, что просто поглощают энергию стихий из окружающей среды. Растут, сбрасывают каменную кожу, раскрывают генетический потенциал и снова погружаются в сон. Эти твари наверняка просыпаются в период Шторма, размножаются и потом снова засыпают. Это объясняет странное поведение рыб и отсутствие иных монстров. Лягушки попросту пожирают всех прочих тварей.
Если дела действительно обстоят так, как я думаю, то чем сильнее особь Страха Аквариса, тем больше энергии стихии она поглотила. А много энергии только на большой глубине. Видимо головастики обитают у берега, а взрослые особи наоборот, на большой глубине. Такую картинку я составил у себя в голове. Осталось её проверить.
Надо охотится уже сейчас — пока Страх Аквариса в спячке и ослаблен. Момента лучше у нас уже не будет. Но основная причина, почему я сейчас один иду на охоту, это конечно же трофеи!
За битву с гигантской лягушкой Система щедро отсыпала мне камней на энергию порядка и стихии. Но как обычно, главную награду дали за два достижения: победы на монстром, который выше меня более чем на 10-ть и более чем на 25-ть ступеней развития. В первом случае, это пять больших камней на родство со стихией воды. Я их поглотил ещё до собрания капитанов. А вот вторая награда намного вкуснее.
[Вы одолели едва пробудившего Страха Аквариса, 53-я ступень развития! Ваша победа казалось невозможной при имеющемся наборе навыков и ступени личного развития. Система поощряет вас! Предоставлена карта случайного предмета А-ранга.]
Нажал получить награду и увидел знакомую схему розыгрыша с крутящимися картами. Только в этот раз рубашки у карт не красного, а синего цвета и все с разным рисунком. Три… два…Стоп!
На льдину рядом со мной упал браслет.
Браслет «Гравити Зеро» (артефакт А-ранга || Качество: мусор)
Описание: при насыщении энергией порядка, артефакт создаёт вокруг тела владельца область неподвижности сроком на 4 секунды. Гасится любая набранная скорость. Область неподвижности имеет свойства, идентичные барьеру А-ранга, и может быть разрушена внешним воздействием. Повторная активация не раньше, чем через 96 секунд. Расход 100 единиц энергии порядка на одно применение.
Комментарий от Системы: полный хлам! В машине лучше не использовать.
Плевать на мнение Системы. Это мой первый артефакт А-ранга. Даже у грозового ножа, десять лет назад был лишь С-ранг. С его помощью, я тогда немало монстров покрошил! Так что браслет А-ранга по определению мусором быть не может. Просто надо найти ему достойное применение.
Сейчас мы с Гулданом снова создали льдину и отплыли от берега на сотню метров — первый пояс поисков. Медведь у меня второй пилот. Гулдан тоже умеет создавать лёд и владеет навыком «Водный поток».
Я снова нырнул, опустился на дно и использовал «Око Бетоноеда». Пусто! Ни головастиков, ни яиц, ни статуй лягушек. Не отплывая от берега, мы начали двигаться вдоль первого пояса вокруг острова, сканируя подводные просторы.
Повезло уже буквально с третьей попытки. Несколько одинаковых головастиков по паре метров в длину прятались внутри кораллового дна, почти на двухметровой глубине. Передав информацию о находках в штаб, продолжили разведку. Так и кружили вокруг острова следующие трое суток.
* * *
Число монстров-противников 190/192
Я научился убивать головастиков, без применения дыхания разрушения, пронзал их каменными копьями внутри кораллового дна. Этакий песочный человек, только для лягух Страха Аквариса.
Число монстров-противников 129/192
Повысив родство с водой до сотни, стал промораживать их насквозь с расстояния десятка метров. Ближе подходить уже опасно. По мере уменьшения числа Страхов, их чувствительность к присутствию людей поблизости начала расти.
Число монстров-противников 98/192
Но каменные копья я могу создавать с дистанции почти в тридцать метров. Так что охота продолжалась, несмотря на первые потери среди Охотников.
Число монстров-противников 78/192
Молодая особь Страха, имела размер около трёх метров и тридцать первую ступень. Минимальная глубина поисков, шестьдесят метров. Минимальная дистанция обнаружения, уже в районе двадцати метров. А не 3–5 метров, как случилось в самый первый раз.
Число монстров-противников 48/192
Девяносто метров под водой. Полноценные взрослые особи — те самые, что десять метров длину со сложенными под себя перепончатыми лапами.
Первый же бой с ними начался после обнаружения меня с дистанции в полсотни метров. Сразу взорвались два из трех баллонов акваланга. Спас Покров Агареса!
Сразу создаю щит изо льда! Буквально через три секунды, оголодавший Страх проглотил меня вместе с щитом. Вот тут-то браслет Гравити-Зеро и пригодился. Пройдя через навык-измельчитель на выходе в глотку, я снова убил тварь изнутри. Но во второй раз на такой подвиг, я пожалуй не отважусь. Уж больно экстремальной охота получается.
Едва выбравшись на льдину, заглянул в лог.
[Вы одолели оголодавшего Страха Аквариса, 41-я ступень развития! Вы совершили героическую глупость, но выжили. Система поощряет вашу выходку! Предоставлена карта случайного навыка А-ранга.]
Надо же, навык⁈ Это лишь вторая серьёзная награда, за всё время охоты. А я больше сотни Страхов на тот свет отправил. Видимо Система решила закрутить гайки по выдаче трофеев за достижения. Жму розыгрыш, снова крутятся карты… Стоп!
Надо же. Теперь даже никакого выбора не дают.
Навык «Лестница Икара» ( А-ранг || Качество: редкое)
Описание: стихийный навык передвижения. Позволяет за счёт энергии стихии создать в воздушной среде до пяти ступенек, зафиксированных в пространстве. Размер ступенек до 200×50 сантиметров.
Условие применения: резерв энергии стихии минимум в 100 единиц. На создание 1-й ступеньки лестницы тратится 50 единиц энергии стихии, 2-й ступеньки — 100 единиц, 3-й ступеньки — 200 единиц, 4-й ступеньки — 400 единиц, 5-й ступеньки — 800 единиц. Срок действия каждой ступени 20 секунд + (3 * ступень личного развития).
Комментарий от Системы: главное не стать вторым Икаром
Опять подарок от древнегреческого пантеона? Помнится согласно легендам, Икар — сын Дедала и Тесеи — вместе с отцом сделал себе крылья из перьев и воска. От эйфории полёта, не послушав предупреждения своего отца, взлетел на них слишком высоко в небо, солнце растопило воск, и Икар разбился. Если так подумать, то Икар — это первый погибший воздухоплаватель. Потому намёк от Системы понятен. С помощью Лестницы Икара можно забраться высоко, а потом разбиться насмерть из-за нехватки энергии.
— Босс… ых. Без акваланга? — морда белого медведя нависла надо мной — Всё в порядке?
— Всё, конец охоте. Балоны взорвались. — Поднявшись на ноги, осмотрелся. До берега примерно метров триста. Мы охотились в районе затопленного леса. — Гулдан, я до берега своим ходом доберусь. Так что бросай льдину и поплыли в Зал Кошмаров. Скоро прибудут лентяи из леса флоранов. Тогда в зале будет не продохнуть.
Белый мишка плюхнулся в воду, выдав фонтан из брызг. Довольно поворчал, покружился на месте давая шерсти остыть от жары и палящего тропического солнца.
— Хорошо-о-о! Прохладно. — Оттолкнувшись лапами от льдины, медведь активировал навык «водного потока» поплыв к берегу со скоростью моторной лодки.
— Давай наперегонки! — Кричу ему вслед. — Кто первый до вершины горы добежит, тому достанется последняя палка докторской колбасы?
У медведя после этих слов, тут же проснулось второе дыхание.
— Гра-а-а-! — Гулдан взревел, активировав… кажется технику ускорения, укрепления и фокуса. Вот же читер! Владение потоками силы дается ему так же легко, как задачи для первоклашек выпускнику того же заведения.
— Эй-эй-эй, животное! Ты мухлюешь.
— Колба-с-а-а-а-а! — Донеслось от стремительно удаляющейся фигуры.
Все четыре лапы заработали, как сумасшедшие. Медведь перешел с заплыва брассом на баттерфляй. Брызги, рёв зверя! Туша весом в шестьсот килограмм несется к берегу со рвением акулы-убийцы. Охотники на самодельных лодках, отчаянно матерясь, погребли прочь с его пути.
Ну-ну! Как говорила бабуля Сара « Ты-таки не играй по чужим правилам! Пиши свои.» Хе-хе-хе… точнее уха-ха-ха-ха! Я же не просто так охотился на Страхи Аквариса. С них всегда выпадали камни на родство со стихией воды.
Родство: вода 186,4 || земля 246,0 || воздух 44,2 || Огонь 19,7
Активирую «Шаги Гермеса». Энергия внутри тела начинает разгоняться все быстрее и быстрее. Принимаю стойку для низкого старта. Ноги упираются в льдину. Рывок!
Шаг-второй-третий. Несусь во весь опор. Босые ноги не успевают проваливаться в воду. Включаю «Водное ускорение»! *Вжух* Шаг-прыжок на десять
