увидела Романа. Он меня обнял, прижал к себе, мы поцеловались перед камерами. Это было очень сильно и остро. Просто обжигающий момент.
Я натурально плакала от избытка эмоций. Поднялась на подиум, схватила обеими руками тяжелый кубок и подняла его вверх над головой. Чтобы отметить победу.
Болельщики орали мое имя. Играла торжественная музыка. В честь победителя запускали салюты — небо окрасилось разными цветами, словно это сон, красивая мечта.
И это правда была мечта. Я победила. Снова. Теперь уже каждый понял — это не случайность. Я умею побеждать. И умею ехать быстро в любой ситуации. Я не всегда врезаюсь. Порой умудряюсь ехать аккуратнее других. И это приносит результаты.
Прямо на подиуме ко мне подошел представитель другой команды. И не просто команды — топ-команды. Это был технический директор Карлоса Палмера, который позировал с кубком поменьше — стоя на одну ступень ниже моей.
— Вы бы не хотели сменить команду, Ева?
— Вы серьезно?
— Предлагаю рассмотреть наше предложение. Предложение стать напарницей Палмера. Нам как раз нужен второй пилот вашего уровня. Мы видим ваши результаты, и поэтому бороться с вами глупо. Считаем, что работать вместе нам будет гораздо комфортнее, чем воевать. Ну как?
У меня горло сковало комом. Хотелось просто кивнуть. Потому что это нечасто такое бывает — буквально раз за всю карьеру, чтобы тебе предложили переход в топ-команду. Особенно после одного сезона в Формуле-один. Таких случаев за всю историю было просто единицы.
— А я могу подумать? Совсем немножечко — буквально до завтра?
— Конечно, — ответил мужчина и улыбнулся. — Естественно. Мы на вас не давим. Сегодня у вас праздник — радуйтесь победе. А завтра мы встретимся и все обсудим. А о команде Солберга забудьте. Это не ваш уровень. Вы их уже переросли. Пора метить выше.
— А вам механик случайно не нужен?
— Механик? Думаю, что если у вас есть любимчики в команде, мы можем рассмотреть их перевод с полным социальным пакетом. Это не проблема. Завтра все решим. Ну а теперь — бегите праздновать победу…
Я попросила Романа снова завести машину.
Села в болид без шлема, хотя это и запрещается правилами. Впрочем, как и выезд на трассу после окончания гонки. Все понимали, для чего я это затеяла. Ведь я выехала на середину стартовой прямой. Под изумленные вопли толпы повернула руль круто влево. Втопила педаль газа в пол и сорвала машину в занос.
Задние колеса вращались с огромной скоростью. Высекая плотный сизый дым. И рисуя жирные черные полосы на асфальте. Эти полосы шли по кругу, высекая нечто очень похожее на кольца. На спирали. На бублики.
А точнее — пончики.
Я это делала. Всегда мечтала это сделать — и вот я рисую пончики на финише. Я добралась до вершины и высекаю пончики на асфальте, сидя за рулем победного болида.
Люди хлопают, свистят, снимают на телефоны. А я просто кайфую. Получаю истинное удовольствие от этого процесса.
Дым. Рев мотора. Визг истертой дождевой резины.
Именно так и выглядит настоящая победа.
А на следующий день в спортивных изданиях появятся заголовки о том, как дерзкая гонщица рисовала пончики в Сильверстоуне. Потому что победила. И затем другие будут копировать эти фразы, видоизменять. Пока не образуется нарицательное из двух забавных слов: "Пончики Евы".
Только я так умею. И только я их так пеку.
Эпилог
Вдоволь нарезвившись на финишной прямой, прихватив с собою кубок, я отправилась в здание спортивной федерации. Там надо было заполнить ряд бланков. Некоторые были посвящены победе, новым очкам, желанным записям в суперлицензии. А другие — напротив — были связаны с моим уходом из команды "Солберг".
По этому же поводу там оказался и сам Роберт. Только его я в коридоре не увидела. Зато поравнялась глазами с Вивиан. Его жена стояла под дверью и скромно ждала возвращения супруга.
Признаться, я так и не поняла до конца — она это была или нет. Все эти ужасные вещи, которые со мной творились, включая открытые нападения. На людях она выглядела прилично. Увидев меня, Виви улыбнулась. И протянула мне руку.
— Поздравляю, Ева, ты большая умница. Такую победу одержать — она большого стоит. Я реально была впечатлена. Ты такая умничка…
Я некоторое время на нее смотрела. И все никак не могла улыбнуться в ответ. Вроде как и должна была. Но осадок из-за прежней вражды не давал расслабиться и поверить в ее искренность.
Это забавно. Вивиан поздравляет меня с победой. И мило беседует, пока мы наедине.
— Спасибо, — выдавила я наконец.
И на душе вдруг сразу полегчало. Все же с такими людьми лучше дружить, чем враждовать. Я не ворочаю миллионами, поэтому мне никогда не понять взгляд на жизнь богатых людей. А Солберги были именно такими. Пока я искала средства к победе, они просто считали деньги. Для них я была всего лишь инвестиция. А Роберт еще и пользовался мною как женщиной. Для него я была игрушкой. Но теперь с этим покончено.
Я научилась уважать себя. И научилась распознавать в людях фальшь.
— Признаться, я не думала, что у тебя получится подняться так высоко, — поделилась Виви. — То решение с дождевыми покрышками, когда никто не ожидал дождя — оно реально спасло твою гонку. Эта тактика — она была гениальна. Ты сама ее придумала?
— На самом деле, мне подсказал Гюнтер.
— О… Гюнтер опытный инженер. Он давно в этом бизнесе. Роберт правильно сделал, что послушал меня и переманил его в команду. С ним его проект расцвел и заиграл новыми красками. Впрочем, — прикрыла Вивиан рот ладонью, как бы секретничая, — я не верила, что из этого что-то получится. Мне казалось, что команда Роберта — мертворожденное дитя. И он обанкротится уже на середине сезона, как это бывает у мечтателей вроде него… Но дело выгорело. Не в последнюю очередь — благодаря одной очень талантливой девочке.
Я дослушала ее похвалу и не сдержалась.
— Спасибо. Я ценю ваши слова. И мне жаль, что все так закончилось. Ну, что я ухожу. И с вашим мужем мы некрасиво расстаемся. Мне жаль, что все так сложилось. И… еще… — запнулась я на самом главном, — еще простите, если я причинила вам боль. Я не хотела. Правда. Честно.
Она смотрела на меня хитрым прищуром. Затем опустила глаза и хмыкнула. Как бы думая о своем.
— Это очень мило. Надо же… А ты и правда милашка, Ева. Такая милая. Наивная. Доверчивая, — перечисляла Вивиан. И я начинала понимать, что она
