закулисья очень мало выходов. И твой друг тебе в этом никак не поможет. Он сумасшедший. И ты тоже, вероятно, сойдешь с ума.
— И стану похожей на тебя? У тебя всегда была такая голова?
— Все отчасти теряют рассудок, когда попадают сюда. Я сохранила свой, но вот с памятью у меня появились проблемы. Так трудно что-то вспомнить временами… И свое лицо я уже не помню. Я не помню, как меня звали раньше, но можешь звать меня Мейбл.
— Хорошо, Мейбл, а меня зовут Алиса, — она пожала кролику мохнатую руку, — и сколько же здесь уровней? И что это была за женщина?
— Уровней? Их тысячи. Сотни тысяч. Ты можешь бродить здесь вечность, если, конечно, не наткнешься на местных существ. Они могут убить или покалечить тебя. Некоторые из них — обитатели закулисья, некоторые — пришли извне, как обычные люди, с которыми здесь случились…плохие вещи.
— Но ведь Роберт нашел путь в реальный мир. Может… и я найду?
— Это лишь исключение из правил. Однако, если ты хочешь попытать свою удачу, можешь воспользоваться стационарным телефоном, который расположен на 2 уровне. Ты можешь позвонить по нему человеку, который остался в реальном мире. И сообщить, как ты пришла сюда. Каким путем. В каком месте ты нашла вход. Ты должна будешь попросить этого человека прийти ко входу в это здание и позвать тебя. Тогда на том уровне, на который ты попала, ты сможешь услышать его голос. И найти выход.
— Это правда работает?
— Если связь будет хорошая, то да. Если выживешь, пока будешь до него идти, то да. И если найдешь пару монет, чтобы оплатить звонок.
— И где же мне их найти?
— Их можно взять в кассе детского центра на том же уровне. Проход на второй уровень расположен в одной из этих комнат справа. Тебе нужно торопиться, пока уровень снова не поменялся — расположение вещей здесь непостоянно.
— Пойдем со мной, — предложила Алиса, схватившись за розовую ладошку, — мы вместе отсюда выберемся! И ты наконец вспомнишь, как тебя зовут! И станешь снова собой!
— Это бесполезно.
— Почему?!
— Потому что я не помню никаких номеров своих знакомых и друзей. И даже место, откуда попала сюда. Эти воспоминания стерлись, словно каракули ластиком из помятой тетрадки.
— Нет, все будет хорошо! Нас найдут вместе!
— Нет, ты сможешь уйти, а я останусь здесь. Это мой дом. У меня здесь есть друзья. Я привыкла…к этому миру. И больше не хочу возвращаться в реальность, где все мои друзья выросли, все вокруг стало совсем другим…я не смогу там жить. Мой дом здесь.
— Как знаешь, — с ужасающим трепетом прошептала Алиса, слушая ее грустную речь.
— Зачем же ты вообще пошла за нашим Робертом? Он дурной. Он уже совсем не осознает, что происходит. Только рассказывает всем подряд небылицы и играет в прятки.
— Он сказал, что ему нужна помощь. И я вышла из корпуса, чтобы поговорить с ним.
— Очень зря, Алиса.
— Я хотела помочь своему новому другу!
— Тебе нужно бежать. Поторопись. Второй уровень через пять комнат отсюда. И запомни — ни в коем случае не смотри на глаза. Не спрашивай, почему. Ты сама все поймешь. Если они увязались за тобой — просто беги.
— Спасибо тебе.
Алиса пробежала несколько комнат и нашла странный потайной ход, ведущий наверх. Она вскарабкалась по неустойчивой деревянной лестнице на верхний этаж и обнаружила себя полностью окруженной мухоморами. Они были искусственными. Все на втором этаже было искусственным. Девочка побежала вперед. Длинный коридор не кончался. Она упала. В яму с надувными шариками. Она сразу поняла — это был тот детский центр, о котором говорила Мейбл. Алиса, к своему собственному удивлению быстро нашла кассу и взяла оттуда несколько монет.
— Зачем тебе они? — Спросил неизвестный голос, доносящийся свыше.
— Мне….надо…
Девочка подняла голову. И не успела договорить предложение. Она застыла на месте, смотря на огромных белых птиц. Они были похожи на громадных жаворонков, но это были не совсем обычные птицы: вместо двух белых крыльев у них их было несколько с каждых сторон, а на месте туловища был один огромный глаз с пушистыми ресницами. Алиса вспомнила — на них нельзя смотреть, но было уже поздно. Они стали лететь к ней с огромной скоростью. Девочка оборонялась, как могла. Их крылья больно ударяли ее затылок и плечи. На местах их ударов оставались ссадины. Алиса кричала на них, но они продолжали нападать на нее и ударять своими сильными крыльями. Она побежала в детский центр, прячась в длинной разноцветной трубе. К счастью, птицы почему-то отстали. И не полетели за ней.
Алиса бродила по детскому центру в одиночестве. Это место казалось ей знакомым, но что-то в нем было угрожающее. В этой пустоте и полутьме. Она с интересом оглядывала детские аттракционы, игрушечных лошадок, маленькие детские стульчики, разбросанные везде игрушки и пластиковые горки. Она точно была здесь. Все это место — копия детского центра, в который ее водили в детстве. И как оно здесь оказалось?
Девочка продолжила свой путь по этажу и увидела вдалеке телефон. Это был обычный серый телефон, висевший на безликой панельной стене. Алиса бежала к нему со всех ног. Она кинула пару монеток, которые со звоном упали в приемник. С трудом вспомнив номер мамы, девочка набрала на старых ржавых кнопках ее телефон.
— Мама, ответь, пожалуйста, мама… — Шептала она в трубку, прикрыв глаза.
— Девочка? Девочка…Я не видел тебя здесь раньше, — сказал безликий человек, стоящий позади нее.
— Нет!
Это было все, что успела выкрикнуть Алиса, прежде чем броситься бежать обратно в детский центр, чтобы успеть скрыться от странного безликого существа. Звук ее туфелек стих. В пустом коридоре никого не было. Брошенная телефонная трубка повисла на проводе. Гудки продолжались.
Ее мама не услышит этот звонок — она давно пришла домой и поставила греться чайник. По телевизору шла ее любимая передача. И до конца этого вечера она так и не поймет, что ее телефона в сумке нет. Он выпал из открытого кармана ее сумки еще днем, когда она шла по небольшому мосту к автобусной остановке. Она торопилась и врезалась в прохожего, чуть не сбившего его с ног.
Эти звонки продолжались. Под темным мостом. В овраге. В полутьме. Экран мобильного телефона светился. Эхом раздавалась трезвонящая мелодия, но ее никто так и не услышал.
Смотрящий
Он был обычным мальчиком. Обычным подростком 16-ти лет. Его звали Виктор. Так его назвал отец, который скончался почти сразу
