занялся флигель-адъютант Михаила, Генерального штаба капитан, Михаил Гордеевич Дроздовский. Двадцатисемилетний офицер Русской Императорской армии согласился временно исполнять должность Военного министра Вьетнамской Империи, но от чинов отказался категорически.
Французы и до того сидели в Индокитае как в жерле периодически извергающегося вулкана, а теперь этот вулкан рванёт так, что никто сбежать уже не успеет. Некуда им сейчас бежать. В Тихом океане лютуют рейдеры, до Америки не доберёшься; в Гонконге/Гуанчжоу и Шанхае/Ханчжоу союзники сидят в осаде, и сами мечтают куда-нибудь сбежать; а про Европу и говорить нечего – теперь проще на Марс улететь, чем до неё добраться.
После сражения на Доггер-банке в Атлантический океан вышли крейсерские эскадры Русского Императорского флота и Флота Открытого Моря. Настала пора собирать урожай. Ставки фрахта из САСШ в Британию и Францию взлетели на порядок. К тому-же, появилась возможность сообщаться с Испанией через Ла-Корунью и Виго.
Генерал-лейтенант Корнилов остановил наступление французов в Жироне, десантом захватил Княжество Андорра и сейчас вёл бои уже во Франции, в предместьях Перпиньяна. Как и ожидалось, своей личной отвагой он совершенно очаровал каталонцев и вообще испанцев, добровольцев Лавру Георгиевичу хватит на целую армию, нужно только подбросить ему вооружений и офицеров.
С доминионом ЮАР сообщение тоже наладили. Вице-адмирал Макаров захватил португальский Лоренсу-Маркиш, а, теперь уже, Генерального штаба генерал-майор Деникин железную дорогу до него. Впрочем, захватили – это слишком пафосно. Просто заняли, практически не встречая организованного сопротивления. Восточный берег Африки до Судана и Ангола должны были после войны стать зоной ответственности Российской Империи, поэтому на «освобождённую» территория Мозамбика сразу устремились, держащие нос по ветру, состоятельные инициативные подданные, а за ними сотни тысяч тонн грузов. Всегда так. Кому война, а кому – мать родна.
Линейные силы Флота Индийского океана перебазировались в Лоуренсу-Маркиш, для парирования попыток проведения конвоев в Азию вокруг Африки. То, что они будут – очевидно. Деваться британцам некуда. В Бендер-Аббасе, отлично (даже несколько избыточно) укреплённом, остались крейсера, под командованием контр-адмирала фон Эссена. На этом вся вражеская торговля в западной части Индийского океана и закончилась. Если кто-то и проскакивал сквозь сеть рейдеров, то чудом и в единичных количествах. Британский флот в Азии в основном занимался артиллерийской поддержкой Шанхая и Гонконга, тратя боезапас и расстреливая стволы пушек, а американцы не придумали ничего лучше, как захватить все Филиппины. Флаг им в руки и барабан на шею. Сами сбегут, когда потеряют Гавайи.
В Рождественскую ночь (по Григорианскому календарю), в 23.00, по позициям итальянцев в районе Айдовшчины начала работать артиллерия. И ствольная, и реактивная, и миномётная. В 03.00, двадцать пятого декабря 1907 года, Гвардия выдвинулась на превращённые в лунный пейзаж позиции «макаронников», а в прорыв ушли два кавалерийских корпуса. Русский, под командованием генерал-лейтенанта, князя Императорской фамилии, Павла Александровича Романова, направлением на Венецию – Болонью – Флоренцию; и германский на Удине, с целью организации котла для всего Северо-западного фронта итальянской армии.
«Дядя Паша» послужил генерал-губернатором в Киеве, неплохо послужил, но «без огонька». Не привлекала его статская карьера, с началом войны сразу запросил перевода в действующую армию. Кстати, женился Павел в этот раз очень удачно, на единственной наследнице огромного состояния действительного статского советника Игната Лукича Рябова, министра Авиационной промышленности, старовера и владельца производства четверти российского алюминия.
Причём, по любви женился, познакомился он с Глафирой Игнатьевной случайно, на выставке в Москве, и ухаживать начал раньше, чем узнал, сколько у неё наследства. Что-ж, совет, да любовь. Паша неплохой человек, не подлый, не злобный, не трус, не дурак, просто безвольный подкаблучник. Обычное дело для мужчин дома Романовых. Глаша – баба умная, основательная и очень патриотично настроенная, так что пусть Павел Александрович сидит под её каблуком. Всё лучше, чем какая-нибудь стервозная актриска. Так для всех будет лучше.
Пятнадцатого (второго) января 1908 года в войну на стороне Союза Трёх Императоров вступили Румыния, Сербия и Азиатская Турецкая Республика. Готовы они были это сделать раньше, но Извольский придерживал. Нет ничего хуже, чем после войны переругаться из-за трофеев, поэтому на достижение всеобщей договорённости ушло почти полгода. Сербам, по итогам войны, должны были отойти Македония и Албания; Румынии – Трансильвания и северная Болгария с Варной и Плевеном; а азиатским туркам – Кипр и Алеппо. Всё это на условиях вечного союза и открытых рынков.
Конечно, вечного ничего не бывает, даже сама Вселенная когда-нибудь прекратит своё существование, но до Второй Мировой войны этот союз дожить должен. Главные Балканские смутьяны – Венгрия, Болгария и Греция не вняли предупреждению Кайзера, что слишком бодливую скотину отправят на бойню, и теперь за это расплачивались.
В Венгрии уже началась германизация по польскому сценарию – радио, газеты, журналы, вывески, образование и делопроизводство (включая судебное) только по-немецки. Пленная венгерская армия копала каналы и строила дороги в Рейхе (никаких конвенций насчёт военнопленных в этой истории подписано не было), зарабатывая себе на пропитание. Следующей в очереди на расчленение стояла Болгария.
Двадцать шестого (тринадцатого) января генерал-лейтенант Сазонов передал южный (Греческий) фронт сербам и развернул свою армию на Софию. Созданное русскими штыками Болгарское Княжество ими и закончится.
«Я тебя породил, я тебя и убью».
На морях было спокойно, Антанта осмысливала битву на Доггер-банке и обострять ситуацию не спешила. Радары оказались уязвимы для воздействия, и с этим требовалось разобраться. Однако, восемнадцатидюймовых мегалинкоров Британия и САСШ заложили целых восемь (пять и три). Всё логично. Пока достроят (а на это уйдёт два года), успеют разобраться и с электроникой.
Успеют? С тем, что работало на Доггер-банке – конечно, только и мы за это время уйдём вперёд. Тесла не дремлет и не испытывает проблем с финансированием, на его проекты казна тратит один процент бюджета. Сумасшедшие деньги. Вдвое больше, чем на Императорский двор, со всей недвижимостью, содержанием фамилии, ритуальными торжествами и Императорскими учебными заведениями (Царскосельского Александровского лицея, Пажеского корпуса и так далее). Так что через два года мы уже точно перейдём на новое поколение. Нас не заглушат.
А пока моряки занимались прерыванием торговли, снабжения и истреблением вражеских каперов. И наши, и вражеские, но наши гораздо результативнее. Сообщение между САСШ и Европой теперь шло по большой дуге, через южные широты (Куба, Пуэрто-Рико, Канарские острова), но и там их периодически пощипывали наши крейсеры второго ранга (быстроходные эскадренные транспорты снабжения) типа «Амур». Безбронные полутанкеры-полусухогрузы, с вместительными трюмами и огромной автономностью, вооружённые двумя (погонной и ретирадной) шестидюймовыми пушками и максимальной скоростью в двадцать девять узлов (на два-три узла больше, чем
