превращается в монстра и весь день ходит обозленный на весь мир. Вариант, что он станет ругаться со своей бабулей, был крайне мал, а вот вопрос, кому достанется утренняя порция недовольства, был довольно прост — именно той, благодаря чьей фамилии он попал в списки и что-то мне подсказывает, что ему будет все равно, что это была не моя инициатива.
— Кто-нибудь хочет поехать со мной в город и продегустировать коржи для свадебного торта? — как можно в моей ситуации веселее уточнила я.
***
Уехать из поместья почему-то захотело гораздо больше народу, чем пойти на этот злосчастный квест. Поэтому в спешке завершив завтрак, и оставив Кайлер по ее желанию в поместье, мы отправились в кофе-кондитерскую, где Крисаэль еще, к слову, ни разу еще не был.
— Ты поведешь или мне сесть за руль? — уточнил блондин, когда мы подходили к гаражам.
— Сегодня я хочу, — улыбнулась я и уже уверено направилась к машине Фриса под удивленный взгляд Криса.
— Ты водишь его машину? — уточнил он, устраиваясь рядом со мной на переднем сидении.
— Ага, Фрис с самого начал отдал мне ключи, — согласилась я, не видя смысла скрывать этот факт. — Что-то не так? — осведомилась я, чувствуя на себя его пристальный взгляд.
— Восхищен, что ты водишь автомобиль, — с искренней улыбкой ответил Крис, пристегиваясь. — Знаешь, сейчас не многие девушки имею права, считают, что машины — мужская забота. Какие у тебя еще скрытые таланты? — со смешинками в глазах уточнил он.
— Вообще-то я не скрывала, что у меня есть водительское удостоверение, — усмехнулась я, плавно выезжая из гаража. — А насчет талантов… — задумчиво пробормотала я. — Я хорошо управляюсь с клинками и увлекаюсь свойственным для меня — созданием ледяных скульптур. Ну, а про то, что я, как и все девушки умею танцевать, вышивать и рисовать упущу, — улыбнулась я, совсем не ожидав такого вопроса к себе. — А что насчет тебя? — уточнила я в ответ.
— Из особого могу выделить только любовь к пешим прогулкам и увлечения к шахматам. У меня, кстати, через неделю очередной турнир, — легко улыбнулся Крис, следя за моими отточенными действиями. — Кстати, раз у нас выпал случай поговорить, то может, расскажешь, как вышло, что вы с Дамоном вчера разделились? Брат так и не смог ничего вразумительного ответить, весь вечер винил себя, что забыл о тебе. Он уже говорил с тобой? — уточнил Крис.
— Да, подходил сегодня перед завтраком, — вздохнула я, припоминая сложившийся диалог.
***
— Айрис, прости, я сожалею, что отвлекся и забыл о тебе, — каялся Дамон, придя ко мне в комнату.
— Ничего страшного, работа важнее, — улыбнулась я, совершенно не держа на него обиды, а лишь испытывая легкую досаду.
— Извини, я женат на своей работе, даже не знаю, какая девушка с таким подходом согласится быть со мной, — чуть опустошенно покачал он головой.
— Тебе не стоит себя винить, а свою судьбу я более чем уверена ты найдешь, — «но это не я», пронеслась у меня в голове такая мысль.
— Я понимаю, что разочаровал тебя, — словно бы все, поняв, кивнул Дамон и с надеждой попросил. — Но Айрис, могу ли я снова пригласить тебя на свидание? Ты дашь мне второй шанс? Я понимаю, что делаю не так, и я исправлюсь.
В эту секунду во мне боролись два противоречивых чувства — сразу же отказаться и разложить Дамону все свои мысли по полочкам и принять это предложение, полное раскаяния. Во втором в себя я правда чувствовала долю жалости к нему. В конце концов, если он понял свои ошибки и готов хоть и не ради меня, но и исправиться, то почему бы не попробовать? Эх, была не была…
— Ты можешь как-нибудь пригласить меня на еще один ужин, — уклончиво ответила я, а в ответ получила еще одну благодарственную речь.
***
— Ему позвонили с работы, и он умчался решать какие-то проблемы, пообещав, что за мной кто-нибудь приедет, — ответила я, уже выехав из территории поместья.
— Вот как все вышло… — пробормотал Крис, покачав головой. — Кстати, Айрис, не хочешь, когда твой квест закончится, сходить со мной в парк развлечений? Я уверен, тебе там должно понравиться, — воодушевленно предложил блондин, резко сменив достаточно щекотливую тему.
— Надеюсь, это не свидание? — чуть насторожившись, уточнила я, понимая, что совсем не готова к еще одному «романтическому вечеру» и началу новых ухаживаний.
— Нет, конечно, — улыбнулся Крис. — Просто дружеский выход, у нас нет особых любителей каруселей, а ты я, думаю, оценишь. Там еще есть хороший парк, можно устроить пикник, что скажешь? Сходим?
— Если ты так говоришь, то отказаться было бы преступлением, — облегчено выдохнула я, понимая, что хоть Крис не строит на меня каких-то неведомых надежд. — Кстати, насчет квеста, то ты можешь мне рассказать, что это вообще такое?
— А ты никогда не слышала? — удивился Крисаэль.
— Только вскользь, — пожала я плечами, — как-то мне не доводилось вникать в развлечения некромантов, — усмехнулась я.
— Согласен, интересоваться таким было бы странно, — улыбнулся мой спутник. — Такие квесты проводятся во всех городах раз в восемь лет. В столице он, конечно же, самый масштабный, — вынес простую истину блондин. — Длятся всего пять дней, а победителей выявляют два — по количеству и по качеству. Партнеров, как ты помнишь два, один из которых обязательно некромант. Вроде бы все, — пожал плечами Крис, о чем-то задумавшись.
— Крис, ты не понял, я не знаю о таких квестах ничего. Даже примерно не представляю, что надо делать и зачем. В чем вообще суть? — спросила я, чувствуя полную беспомощность в этом вопросе, так же понимая, что всю информацию нужно спросить у Криса, так как Ринел подавно не станет мне ничего объяснять.
— Оу, даже так? — удивился блондин. — Я как-то не подумал, извини, — кивнул он и принялся за настоящий рассказ. — Суть квеста заключается в том, чтобы поймать нежить. Ловить можно как специально поднятую для квеста, так и собственно восставшую, призывать нельзя — иначе дисквалифицируют. Как ты, конечно, знаешь, вся нежить делится на классы и уровень силы. Насчет победителей — первой выбирается та пара, которая поймала большее количество, независимо от магического потенциала. Вторая же находится путем общего сложения силы всех пойманных существ. Нежить попадается во всех округах, на кладбищах, разумеется, чаще. Сейчас везде висят предупреждение осторожней перемещаться по ночам, не видела? — уточнил Крис, а я лишь отрицательно покачала голой. — Ловят специально сплетенными магическими сетями, их созданием занимается партнер некроманта, в нашем случае это — твоя работа. Так же партнер должен всячески атаковать существа, чтобы отвлечь его и
