Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
Мои размышления прерывает стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в комнату входит молоденькая девушка с яркими, как солнце, волосами, заплетенными в косу. Серо-зеленые глаза загадочно сверкают. Все при ней: есть за что подержаться, да и личико смазливое. Интересно, что ее сюда привело? Она смотрит на меня, словно читает мои мысли.
– Меня прислал господин целитель. Надо натереть вас лечебными зельями.
Запах зелий знаком, но к ним примешивается какой-то посторонний приятный и терпковатый аромат. Точно, запах дикой магии! Значит, она ведьма… Резко переворачиваюсь и хватаю ее за запястья.
– Ты ведьма, – не спрашиваю, а констатирую. Она вздрагивает всем телом, но не пытается освободиться.
– Да, я учусь у господина целителя.
– И? Зачем выпустила силу?!
– Учитель говорит, что так можно ускорить лечение.
– Понятно, – не чувствуя фальши в голосе, отпускаю ее и ложусь на спину.
– Или так. – Призывно улыбаясь, она начинает раздеваться…
Похоже, Старьевщик договорился с ее учителем. Значит, главе воров что-то от меня нужно. Вынырнув из размышлений, замечаю, что ученица целителя уже полностью обнажена. От такого симпатичного лекарства отказываться я не буду…
В общем, эти несколько часов скучать не пришлось.
Сон сковывает меня, и я засыпаю.
Утро. Как много в этом слове… Чувствую себя сносно, почти ничего не болит. Красота… Встаю с кровати и быстро одеваюсь. К моему горькому сожалению, доспеху пришел конец: кожа выглядит во многих местах как бахрома, там, куда бил призрак, стальные пластины проржавели и рассыпаются в труху от одного прикосновения. Со всем этим придется расстаться. Одни расходы. Ну где же обещанный завтрак? Только об этом подумал, как раздается негромкий стук в дверь. Принесли поесть, и снова ненавистный бульон. Гады!
Доев, снова заваливаюсь на кровать.
В последнее время в моей жизни не случалось существенных приобретений. Короткие перерывы между боями, лечение какими-то знахарями-лекарями, и больше ничего. А как же на личном фронте? Такой же бардак, да и только.
Вдруг дверь в комнату распахивается. И я, не разбираясь, кто там, на одних рефлексах вскакиваю на ноги, достаю меч и прикрываюсь щитом.
– Ты на самом деле темный охотник, а может, просто хороший наемник? – усмехается маг.
С чего я решил, что все-таки маг? А кто, кроме них, будет ходить в длинной, до пят, мантии, расшитой золотой нитью, и сжимать в руке жезл с рунами? Правда, выглядит молодо, но магия и не на такое способна. Нападать не собирается, значит, можно слегка расслабиться – убрать щит, но не меч.
– Меня еще одолевают и другие сомнения. Ведь сейчас многие хотят прикрыться именем ордена, – с сарказмом произносит маг.
– Я уже второй раз слышу о самозванцах, – перебиваю его. – Ты что-то об этом знаешь?
– Лично не встречал, но ходят слухи о людях в темных мантиях, наподобие твоей, и с кольцами охотника. Они заключают контракт, уничтожают нежить и весьма часто погибают, но чаще просто берут золото и сбегают. Но людям нужна хоть какая-то надежда.
– Меня мало интересует, что нужно людям. А вот эта клоунада под названием «Прикинься темным охотником» очень рас-сдраш-шает, – уже шиплю я.
– Ваш орден ведь всегда защищал людей! Как ты можешь так говорить?!
– Могу и хочу. Хватит прятаться за наши спины! Пора уже самим что-то делать! А не ждать, когда придет охотник и своей кровью оплатит ваши жизни!
– Охотник так никогда бы не сказал!
– Я один из немногих, кто выжил после уничтожения Цитадели. Где были ваши люди, когда мои братья умирали в неравном бою, где?! Теперь пусть сами разбираются. У меня своя цель, а на все остальное мне плевать.
– Никто не знал…
– Конечно, никто ничего не знал, армия под стенами Цитадели просто из воздуха появилась. В принципе тебя это не касается, твои юношеские представления об охотниках меня мало интересуют, давай поговорим о делах.
Глаза мага разочарованно блеснули. Мальчишка.
– Хорошо. Уважаемый всеми Старьевщик просил вам передать вот это.
Так-с, по идее, это награда, но для пары сотен золотых мешочек что-то маловат. Дух захватило – драгоценные камни, надеюсь, что настоящие! Иначе…
Подойдя к столу, я достаю из своей сумки шкатулку и протягиваю магу:
– Сможешь открыть?
– Сейчас попробую, – говорит он и начинает делать какие-то пассы над зачарованным предметом.
Проходит около часа, у мага ничего не получается, он злится.
– Долго еще?
– Почти открыл, – недовольно бурчит тот, – на этой шкатулке столько заклинаний…
– Знаю, поэтому сам ее и не стал трогать.
Выхода нет – надо набраться терпения и ждать. А чтобы зря не терять время, разомну свое бренное тело. Мышцы ноют, но надо – от этого зависит дальнейшая моя жизнь.
– Вот и все! Готово! – раздается довольный голос мага. – Я открыл ее!
Вкладываю меч в ножны и подхожу к столу. Провожу ладонью над шкатулкой, от магии не осталось и следа. Интересно, что так тщательно защищал Дракуленок?
Внутри лежит истрепанный временем свиток пергамента, несколько крупных алмазов и невзрачный черный камень с каким-то багровым рисунком.
– Теперь понятно, для чего такая магическая защита. Это рунный камень, сейчас их умеют делать всего несколько мастеров, да и те очень слабые, – дрожащим голосом шепчет маг.
– И все же что это за таинственный камень?
– Ты разве не знаешь?!
– Знал бы – не спрашивал. Чем он отличается от других магических изделий?
– Он усиливает свойства предмета в несколько раз и может добавить новое.
– Ты сумеешь определить, что делает этот камень?
– Нет, – пожимает плечами маг, – я же не артефактор.
Мало я верст исходил? Алхимики, маги, воры… Теперь еще и артефактор. Надеюсь, все они имеют свои лавки на ратушной площади.
– А знакомый есть? – опускаю камень обратно в шкатулку.
– В центре города, возле лавки алхимика Гесила, – безразлично отвечает маг. – Я больше тебе не нужен?
– Нужен, еще как нужен, – оскаливаюсь я.
Нервный пошел народец. Ну улыбнулся я лишний раз, зачем же так сжимать жезл?
– Я хотел бы научиться паре заклинаний. Ты же маг, я чувствую твою энергию.
– Ясно. И что тебя интересует? Заклинания, которые можно быстро изучить? А ты помнишь принципы создания заклинаний? – Маг засыпает меня чередой вопросов и ждет.
О каких принципах идет речь? Не говорить же ему, что в моем мире магов считают выдумкой?
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
