ниспровержении Берии и отнюдь не взял на себя роль пассивного наблюдателя за ходом событий. На состоявшемся со 2 по 7 июля 1953 года Пленуме ЦК КПСС, где был рассмотрен вопрос «о преступных, антипартийных и антигосударственных действиях Берия», он являлся докладчиком. Хрущев же выступал в прениях, хотя его речь не уступала докладу по масштабности и продолжалась целый час.
В августе 1953-го многим еще казалось, что именно Маленков выступает в качестве лидера страны. К примеру, на состоявшейся в начале августа Сессии Верховного Совета СССР он выступил с докладом, который был воспринят как программный. В нем были определены дальнейшие пути развития советской экономики, сделаны важные внешнеполитические выводы, заявлено перед всем миром о наличии у Советского Союза водородного оружия.
Большой общественный резонанс получили заявления Маленкова о резком сокращении взимания налогов с крестьянства и о списании всех прежних колхозных долгов. Как бесспорную новинку восприняли в стране и в мире призыв Маленкова уделять больше внимания развитию промышленности группы Б, сосредоточенной на производстве предметов потребления.
Зарубежные средства массовой информации широко комментировали высказывания Маленкова. О нем писали и говорили за границей как о персоне помер один в советском руководстве.
Прошел месяц, и ситуация резко изменилась. Соперник Маленкова — Хрущев — сделал ставку на реализацию установки высших партийных и государственных органов, принятой еще 5 марта 1953 года на их совместном заседании в Кремле. Согласно этой установке, Никите Сергеевичу предписывалось «сосредоточиться на работе в Центральном Комитете КПСС». Вариант такого «сосредоточения» был найден Хрущевым безошибочно. По инициативе Никиты Сергеевича был учрежден пост первого секретаря ЦК КПСС, который сам он и занял 7 сентября 1953 года.
С этого момента претензии Маленкова на роль общенационального лидера стали эфемерными. Полгода, с марта по сентябрь 1953-го, Георгий Максимилианович, заняв пост, принадлежавший Сталину, воспринимался как его непосредственный наследник. Однако Сталин, упразднивший пост генерального секретаря ЦК партии, не оставил для наследования особой партийной должности и тем самым лишал своих преемников права «автоматически» решать вопрос о лидерстве. Хрущев же, добившись введения аналогичного по значимости поста, пришел к искомой цели, возродив сталинскую постановку вопроса: партийный лидер является лидером страны.
Правда, лидерство Маленкова в первые послесталинские месяцы руководства страной пустило, если так можно выразиться, определенные корни. Это относилось не только к общественному сознанию, в котором только-только начал выкристаллизовываться образ Маленкова как высшего руководителя. Это проявилось даже в некоторых чисто протокольных, а также пропагандистских аспектах взаимоотношений зарубежных стран с Советским Союзом. Так, на приемах и банкетах в Кремле именно Маленков считался основным собеседником иностранных дипломатов, которые и после сентября 1953-го продолжали рассматривать его еще некоторое время как полноправного преемника Сталина.
И еще один примечательный факт. Во Вьетнаме была выпущена почтовая марка с изображением лидеров трех дружественных стран: Мао Цзедуна на фоне китайского знамени, Хо Ши Мина — на фоне вьетнамского, Маленкова — на фоне советского.
После сентября 1953-го Маленков еще попытался было делить с Хрущевым пальму первенства, но это ему не удалось. Георгий Максимилианович пробыл затем на посту председателя Совета Министров менее полутора лет. Это было время заката его политической карьеры.
На Пленуме ЦК КПСС, проходившем с 25 по 31 января 1955 года Маленков был подвергнут нелицеприятной критике. Основное обвинение — ответственность за провалы в развитии сельского хозяйства. Президиум ЦК КПСС поставил вопрос об освобождении Маленкова с поста главы Советского правительства. Эта позиция была поддержана и на этом Пленуме ЦК, посвященном, кстати, обсуждению вопроса об увеличении производства продуктов животноводства.
Вскоре, 8 февраля 1955 года на заседании сессии Верховного Совета СССР было оглашено заявление Маленкова с просьбой об отставке. Она была удовлетворена. Маленкова назначили заместителем председателя Совета министров СССР, министром электростанций страны.
Окончательно звезда политического деятеля закатилась для Маленкова летом 1957 года. Тогда группой членов Президиума ЦК была предпринята попытка отправить в отставку Хрущева, находившегося с визитом в Финляндии. На экстренно созванном 18 июня 1957 года заседании Президиума ЦК за отставку Никиты Сергеевича Хрущева с поста Первого секретаря ЦК КПСС проголосовало семь из одиннадцати членов Президиума. Среди них — и Маленков. Правда, на положение нового лидера он уже не претендовал: эта миссия отводилась В. М. Молотову.
Вернувшемуся из зарубежной поездки Хрущеву удалось сорвать планы своих оппонентов. В итоге Маленков был подвергнут немедленному остракизму. Состоявшийся 22–27 июня 1957 года в Москве Пленум ЦК КПСС принял Постановление «Об антипартийной группе Маленкова Г. М., Кагановича Л. М., Молотова В. М.». Георгий Максимилианович и его соратники расстались со своими руководящими постами. Их политическая карьера завершилась.
Маленкову пришлось отправиться в Казахстан — работать директором Усть-Каменогорской ГЭС. Официально это ссылкой не называлось, но по сути представляло таковую. Маленкову было тогда всего 55 лет. Возвратиться в Москву ему разрешили более чем десятилетие спустя.
ИЗ БИОГРАФИЧЕСКОЙ ХРОНИКИ Г. М. МАЛЕНКОВА
1902, 8 января. Родился в Оренбурге в семье служащего.
1919–1920. Политработник эскадрона, полка, бригады, политуправления на Восточном и Туркестанском фронтах.
1920, апрель. Вступает на фронте в РКП(б).
1921–1925. Учеба в Московском Высшем техническом училище.
1925–1930. Работает в аппарате ЦК ВКП(б), в том числе техническим секретарем Политбюро.
1930. Утверждается в должности заведующего агитационно-массовым отделом Московского комитета ВКП (б).
1934. Возглавляет отдел руководящих органов ЦК ВКП(б).
1937, декабрь. Депутат Верховного Совета СССР первого созыва.
1939, март. Избирается на XVIII съезде партии в состав ЦК, а на Пленуме ЦК — секретарем, членом Оргбюро ЦК ВКП (б), назначается начальником Управления кадров ЦК партии.
1941, февраль. Выступает на XVIII Всесоюзной партийной конференции с докладом о задачах партийных организаций в области промышленности и транспорта. На Пленуме ЦК партии избирается кандидатом в члены Политбюро ЦК ВКП(б). 30 июня. Входит в состав Государственного Комитета Обороны.
1943, 30 сентября. За особые заслуги в области самолетостроения присваивается звание Героя Социалистического Труда.
1946. Означается заместителем председателя Совета Министров СССР. Март. На Пленуме ЦК ВКП(б) избирается членом Политбюро.
1946. Выводится из состава Секретариата ЦК, назначается на партийную работу в Ташкент.
1948. Возвращается в Москву, вновь входит в состав Секретариата ЦК ВКП(б).
1949, 22 февраля. Выступает на объединенном пленуме Ленинградского обкома и горкома партии с сообщением об антипартийной деятельности члена ЦК ВКП(б) Кузнецова А. А., кандидата в члены ЦК ВКП(б) Попкова П. С. и Председателя Совета Министров РСФСР Родионова М. И.
1952, октябрь. Выступает с Отчетным докладом XIX съезду партии. На Пленуме ЦК КПС избирается членом Президиума ЦК КПСС.
1953, 5 марта. На совместном заседании Пленума ЦК КПСС, Президиума Верховного Совета и Совета Министров СССР назначается председателем Совета Министров СССР. 9 марта. Выступает с речью на траурном митинге в
