подарков точно не нужно.
Рассчитал полёт последнего шара не совсем правильно. Я рассчитывал, что он попадёт в один из зубцов башни, но нет. Он пролетел чуть выше. И когда я уже думал, что он пролетит так ничего и не задев, он столкнулся с верхушкой метательной машины. Едва задел краем, но этого хватило.
Полыхнуло знатно. Во все стороны полетели игроки, метательную машину разворотило, каменные зубцы осыпались вниз водопадом битого щебня. На этом всё не закончилось. Уж не знаю, что там за снаряды хранили защитники, но произошла повторная детонация. И вот она уже повлияла на общий вид крепости.
Сначала жахнуло сверху, затем на метра четыре ниже. Каждый взрыв сопровождался рёвом, белым дымом и запахом пороха. Ещё три взрыва, каждый чуть ниже предыдущего и башня начала заваливаться.
В этот момент я услышал радостный рёв Злыдней позади себя.
Скрежет камней, каменная пыль, крики пострадавших и проклятия в мой адрес, всё это отразилось музыкой в моих ушах. Башня обрушилась назад, что привело ещё к большему количеству криков. Похоже, я оказался недалёк от правды, что ворота хорошо прикрыты воинами, на которых сейчас падали громадные каменные блоки.
Мой триумф с башней не поменял ситуацию в целом. Башня хоть и обрушилась, но она стояла как надстройка над основной стеной, так что проломить брешь у нас так и не вышло.
— Рэй, пойдём, хочу тебе кое-что показать, да и проверить кое-что не помешает, — сказал Шекель, когда я вернулся в лагерь и стало ясно, что с наскока мы замок не возьмём.
— И куда ты собрался нас отвести? — спросила Эя, что сидела недалеко от меня на массивной деревянной бочке и с удовольствием потягивала красноватую жидкость из металлической фляги.
— Не волнуйся, здесь ибез вашей помощи справятся, — сказал Шекель и призывно махнул рукой, — Время есть.
Я мог придумать себе десятки дел, чем могу заняться. Начиная от банальной помощи в возведении оборонительных сооружений, до обсуждения с Седым тактики и стратегии, но решил уступить. Шекель из тех, кто если себе что-то вбил в голову, то так просто не отступит.
Втроём мы спустились с уступа, на котором стояла крепость. Прошли через небольшой городок с мелодичным названием Ангилья и начали идти по довольно неплохой дороге вдоль берега.
— Вот мы и на месте, — сказал Шекель, когда мы перевалили через очередной холм.
Эя присвистнула.
Мне тоже понравилось, то что я увидел.
Верфь.
Она лежала вдоль ровного песчаного берега и терялась где-то вдалеке, за изгибом острова, десятки и десятки доков и стапелей. И почти в каждом стоял корабль разной степени готовности. От только что заложенных, до почти готовых.
— Пополнение в твоём хозяйстве? — усмехнулся я, обращаясь к Шекелю.
— А то, — не скрывая радостной улыбки, ответил он, — Здесь больше доков, чем дома в несколько раз. Есть конечно и ложка дёгтя. Верфи Дальнего в основном сделаны с расчётом, на производство крупных кораблей. Линейных первого ранга, фрегатов, торговых судов. И лишь небольшая часть отдана под бриги и лоханки поменьше. Здесь же всё наоборот. Можно строить исключительно бриги или похожие небольшие корабли, примерно на пятьдесят человек команды. Но при этом их можно строить в больших количествах. Если наладить производство, то чуть ли не по одному кораблю в день будем спускать. И последнее. Эти верфи на Архипелаге в лучшем случае назовут мелкими, а скорее даже незначительными.
Глаза Шекеля блестели нездоровым блеском. По нему видно было, он страстно желает что-то попросить, но никак не может решиться.
— Это я понимаю, что от меня-то нужно? — я разделял радость Шекеля по новым приобретениям Злыдней, но не понимал к чему он клонит.
— Я хочу запустить здесь работу до окончания осады крепости. Я прошёлся вдоль верфей и могу уверить, что десятка два бригов мы сможем закончить в течении недели, не позже. Но Инг упёрся и не хочет давать денег. Говорит и так бюджет трещит.
— Мне кажется, он эту фразу и во сне говорит, — усмехнулась Эя.
А стоит ли идти на поводу у Шекеля? Всё ещё слишком нестабильно даже здесь, на этом острове, не говоря уже о дальнейшем ходе компании. Где гарантия того, что нам завтра же не сожгут все, во что вложит деньги Инг. Нет таких гарантий. С другой стороны даже лёгкие суда, особенно если их много, могут внести серьёзный вклад в нашу, надеюсь, победу.
Я долго смотрел на недостроенные корабли и всё никак не мог решиться.
— Хорошо, — ответил я, понимая, что мне придётся серьёзно поговорить с Ингом и согласиться на все его желания. Или почти все.
Утрясти вопрос с деньгами удалось быстро. Инг согласился профинансировать верфь в обмен на десять днейсливаний моего елея в опостылевшие зелья. Не могу сказать, что мне это понравилось, но куда деваться? Шекель прав, запустив верфь на полную мощность, мы обеспечим себе пополнение во флоте. А нам сейчас это необходимо как никогда.
— Есть ещё кое-что, — сказал Шекель, — Мне пришла в голову одна идея и стоит попробовать воплотить её в жизнь.
Адмирал махнул подбородком вперёд, приглашая нас вслед за ним. По пути я увидел следы беспорядочных сборов. Похоже, корабельных дел мастеров предупредили о нашем прибытии в последний момент. Повсюду валялись инструменты, некоторые заготовки под будущие корабли оказались сброшены на песок, до сих пор по пляжу летали листы чертежей. По всему выходило, что корабелы бежали в крепость, побросав работу.
Пройдя ещё немного, мы оказались у начала длинного пирса, что вклинился в бирюзовое море на несколько сотен метров.
— Я тут подумал, а насколько далеко от острова действует блокиратор порталов? На мелководье мы пробовали, не получилось, но там всего-то пара десятков метров была. Что если попробовать сделать это на пирсе? Будет ли считаться это за сам остров или всё-таки нет?
Мысль оказалась интересной, но скорее утопической. Да, мы остро нуждались в пополнении для того чтобы сначала взять крепость, а затем обеспечить контроль над островом. Но мы ведь не самые умные, наверняка до нас игроки уже пытались провернуть нечто подобное. Странно если бы это было по-другому. Игроков в своей неуёмной любознательности и в желании преодолеть запреты мало что могло остановить. Могли бы легко построить и километровый причал, если бы только сработало. И если бы дело выгорело, то Шекель или Седой наверняка бы услышали об этом.
— Пойдем, проверим, — сказал я, при этом, не особо веря в результат.
Пирс оказался не каменным как у нас в Дальнем, а деревянным и не настолько широким, как я привык. Это не отменяло того, что им можно пользоваться. Людей поблизости не было, все работники верфи сбежали в крепость или отсиживались где-то в укромных местах большого острова. Вместо людей пирс облюбовали чайки.
С недовольными криками они срывались с насиженных мест и начинали кружить сверху, ожидая, когда чужаки покинут их территорию. Пару раз особо настырные пытались нас атаковать. Поднимались повыше, складывали крылья и камнем падали вниз. Метя клювами в головы. Но все их потуги разбивались о неприглядную действительность под именем Эя. Дроу играючи сбивала их на подлёте с помощью метательных ножей.
До конца пирса осталось пара метров, и мы остановились. Я использовал истинное зрение и начал выплетать знакомый рисунок из линий. Закончить так и не смог, снова вмешался портальный блокиратор. Он буквально смял мою конструкцию, заставив накопленную силу ударить в меня. Пальцы скрючило от боли, пришлось сжать зубы, чтобы не выругаться.
— Не получается? — спросила Эя.
— Нет, — ответил я размышляя.
У этой задачки точно есть решение, и я был уверен, мне под силу его найти.
— Жаль, — сказал Шекель, — Я надеялся, что получится.
В молчании мы вернулись обратно на берег. Чайки получили урок и больше не пытались напасть, лишь раздирали воздух недовольными криками.
А я всё размышлял, как можно обойти ограничение? Защита имеет явно магическую природу, в истинном зрении я видел, как плетение плющит чужим туманом силы, но ничего не мог с этим поделать. Перепробовал десятки вариантов, как можно защититься и ни один не сработал.
— А если не защищать плетение, а блокировать территорию вокруг него… — сам себе сказал я.
— Что? — переспросил Шекель.
Я отмахнулся, полностью погружённый в мысли. Что если создать зону антимагии? Как-то ради эксперимента у меня получилось провернуть подобное. Я высосал всю магию вокруг себя на сотню метров, что привело к весьма интересным последствиям. Маги, что оказались в ней начинали быстро терять запас энергии,
