Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
И если второй выполнял свою работу, то первый о ней напрочь забыл. В Уголовном департаменте трупы перевелись, а на кладбище — мертвецы? На часах — четверть двенадцатого ночи, самое врем выпить кофе и отправиться закапывать зомби, дома все равно никто не ждет. Это я знала точно, даже к коту спешат со всех ног, а не подпирают столбы на вокзалах.
Стиснула кулаки и выдохнула через рот.
Только скажи что-нибудь!..
Но Деймон благоразумно молчал. Я бы решила, что он ушел, но я ощущала его присутствие всем телом. Оно даже чесаться начало!
Мирно замерший у платформы столичный экспресс больше не напоминал чудовище — темное пятно на подсвеченной фонарями чернильной ночи. Окна вагонов померкли, вместе с ними — мое приподнятое настроение. Хоть подходи к самому краю платформы в надежде, что засосет! Так нет же, кристаллы дезактивированы, а то и вовсе сняты до утра, чтобы какой-то пьяница не поживился за их счет.
В воздухе витал легкий запах гари.
Едва заметно покачивались плошки фонарей на железных цепях.
Прибывшие экспрессом пассажиры теснились у подъемника, не желая тащить по лестницам свой багаж. Кто-то обнимался с родными, кто-то деловито спешил прямиком к павильону посредине платформы. Кажется, там лестница. А еще — какое-то окошечко. Название отсюда не разглядеть, хотя… Привстав на носки, прочитала: «Кэбмотор». Понятия не имею, что это, напоминает название заклинания.
Прохладно!
Обняв себя руками за плечи, отчаянно цеплялась за остатки надежды, но внутренний голос уже натянул боксерские перчатки и готовился нанести первый удар.
— Долго вы собираетесь тут еще стоять? — наконец спросил Деймон.
Не оборачиваясь, буркнула:
— Долго.
Почему он не уходит? Мало ему моего позора? И так понятно, Эрик не придет, посмеялся над провинциальной дурочкой и бросил. А я-то из-за него!..
И в этот самый миг, не дав мне погрузиться в пучину отчаянья, в поле зрения возник человек. Он двигался против движения толпы и явно высматривал кого-то.
Сердце ожило, приняло боевую стойку.
Устыдившись того, что усомнилась в Эрике, поспешила ему навстречу.
— Вещи! — полетел вслед голос Деймона.
Раз вы там звездами любуетесь, заодно присмотрите.
Активно работая локтями, я все ближе подбиралась к незнакомцу. Еще краткий миг…
— Вы не Эрик! — разочаровано вырвалось из груди.
Никакого сходства. Эрик молод, элегантен, блондин, этот старше его на целую жизнь и черен, как мои мысли.
Какого лешего от делает возле экспресса? Ищет, что бы украсть? Или просто ждет кондуктора — своего приятеля.
Спохватившись, я добавила:
— Простите!
И отошла в сторону.
Мужчина не виноват в твоем дурном настроении, напрасно ты его сразу в воры записала.
Незнакомец нахмурился, затем прищурился и подслеповато уставился на мятый листок бумаги в руке.
— Вы айла Брели?
— Да.
Окончательно перестав что-либо понимать, оторопело уставилась на него.
— Джульетта Брели? — продолжал допытываться мужчина. — Прибыли из Бердыча?
— Да, это я.
— Студентка магической академии?
— Еще какие-то уточнения, или мне сразу удостоверение личности показать?
Въедливость незнакомка перешла все разумные границы. Еще немного, и мое терпение лопнет.
— Простите, — виновато улыбнулся мужчина и убрал листок в карман неприметного серого пиджака. — Я просто не хотел ошибиться. Меня послал лорд Марлоу.
— Да, продолжайте! — хрипло потребовала я, поражаясь произошедшей во мне перемене.
Одного имени Эрика хватило, чтобы превратить меня в игривую кошечку-словоманку. Хотелось слушать еще и еще, лишь бы о любимом.
— Он поручил встретить вас. Лорд дико извиняется, дела помешали ему сделать это лично.
— Понимаю.
Всему всегда есть разумное объяснение, а ты — бросил, разлюбил!
— Так же он просил передать вам это.
Слуга, теперь я окончательно определилась с его родом занятий, протянул мне запечатанный сургучной печатью конверт. Как в романах!
— Ваши вещи?..
Он огляделся в поисках чемоданов.
— Там! — махнула рукой в нужную сторону.
— В таком случае я заберу их и найму для вас кэбмотор. В какой гостинице вы остановились?
— Гостинице?
Простой вопрос привел меня в замешательство. Планируя свое путешествие в столицу, я подумала о чем угодно, кроме этого. Вернее, я надеялась остановиться у Эрика.
— Из приличных и недорогих могу посоветовать «Подкову» и «Золотой колос».
Пощечина оказалась звонкой. Куда там внутреннему голосу, слуга Эрика отправил меня в затяжной нокаут. «Приличная и недорогая» — исчерпывающая характеристика отношения ко мне.
Однако я не сдавалась.
— Я подумаю, где остановиться позже. Полагаю, лорд уже освободился, и мы выпьем чашечку чая в его гостиной.
— Боюсь, что нет, айла. Лорд очень занят.
Нахмурилась.
Интересно, чем же?
В голову упорно лезли сплошь неприличные картинки. Ночью либо занимаются любовью, либо плетут заговоры и вскрывают сейфы. Надеюсь, Эрик домушник — экстравагантное хобби для аристократа.
Смирившись с клеймом неудачницы на сегодня, поплелась вслед за слугой.
Вот и узнаешь, что такое эти таинственные кэбмоторы. Хотя я предпочла расширить свои знания совсем в другом вопросе.
— Кто это?
Деймон недружелюбно покосился на моего спутника и заслонил от него мой багаж.
— Нет, уважаемый, без разрешения хозяйки не притронетесь!
Взмахнула рукой:
— Берите!
Хотелось скорее покончить со всем этим, зарыться лицом в подушку и заснуть.
— И все же?
Деймон не сдвинулся с места и пристально смотрел на меня. Слугу он демонстративно игнорировал.
— Вы не мой папочка, хватит, айл!
Право, смешно! Изображает заботу, хотя пару недель назад едва не упек меня в тюрьму. Вдобавок не хотелось сплетен. Слуга вообразит, будто Деймон мой любовник, и расскажет обо всем Эрику.
— Пока вы здесь, я за вас отвечаю.
— А я уже не здесь, я почти там.
Махнула в сторону павильона с лестницей.
— Не паясничайте! Этот человек отвезет вас к жениху?
— Нет.
— В таком случае, всего хорошего, милейший, мы справимся сами.
Тут меня переклинило.
— А вдруг это и есть мой жених? — Подбоченившись, двинулась в наступление, тесня Деймона к краю платформы. — И вообще, я совершеннолетняя. Кому хочу, тому и чемоданы даю.
Ого!
Только что Деймон стоял передо мной и вот оказался за моей спиной.
Растеряв боевой запал, восторженно попросила:
— Вы научите меня этому заклинанию, айл?
И тут же, спохватившись, придала лицу зверский вид. Пусть не думает, что я продала свободу за простенький фокус.
— Так вам нужен провожатый, айла? — устав ждать, слуга решил прояснить ситуацию.
— Нет, — бесцеремонно запечатав мне рот ладонью, распорядился моей судьбой Деймон.
За что и поплатился — я от души впилась зубами в его руку.
Некромант — кремень, не охнул, только взглядом вбил в землю вместо сваи. С невозмутимым видом достал носовой платок, перевязал рану и посоветовал:
— Больше так не делайте!
— А то что?
С тоской проводила взором удаляющуюся спину слуги. Единственная ниточка,
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
