принесли еду и лучший в мире домашний лимонад. Мы молча наслаждались едой и видом из окна, но меня отвлёк входящий звонок.
— Пелагея, меня слышно? — казалось, что голос Араунова раздавался прямиком в моей голове.
Я поднесла руку ко рту и тихо проговорила:
— Да, и очень хорошо.
— Ты сейчас где?
— Обедоужинаю на третьем этаже.
— Отлично! Как будешь спускаться, присоединись к общему каналу и не отключайся.
— Так точно, товарищ командир, — с глумливой улыбкой завершила вызов.
Мельком оглядела присутствующих и спросила у фамильяра:
— Ты видишь кого-нибудь подозрительного?
— Не-а, — ответил тот, прожевав кусочек груши. — Тут сплошь компании друзей, мамы с детьми и бабушки с внуками.
Это-то и настораживало. Я пыталась вычислить кого-то, но похоже мы нарвались на самого настоящего маньяка. Когда-то я увлекалась просмотром документальных фильмов и прочтением соответствующих статей про серийных убийц. У всех была одна общая черта — они вызывали безоговорочное доверие.
После обеда мы ещё раз прошлись по торговому центру и не заметили ничего подозрительного. Видимо, наше с Романом предположение о том, что работает целая группа, было верным. И они очень хорошо маскируются. С другой стороны, я далека от следственной деятельности, так что вполне могла упустить какие-то детали по незнанию.
К назначенному времени я подключилась к общему каналу связи и вышла на парковку. Села в машину и сделала вид, что что-то ищу. Как назло, вниз упали ключи, так что мне пришлось на секунду отвлечься.
— Поль… Поля!
— Что? Ай! — я потерла затылок, которым умудрилась удариться об руль.
— Смотри туда…
Судя по тому, что скинул Араунов, именно там находилась злополучная слепая зона, а в земле открылся портал.
Какого лешего?!
Совершенно забыв о предупреждении безопасника, я выскочила из автомобиля и помчалась в сторону сияющей воронки. Не успела ничего сделать, поскольку какая-то женщина была быстрее меня.
— Стой! Неужели ты не видишь?! Стой, кому говорю!
— Пелагея, что там у тебя? — раздался голос некроманта.
— Быстро ко мне! — рявкнула я.
Женщина испугалась моего окрика и припустила быстрее прежнего. Происходящее дальше заставило меня испуганно замереть: она наступила прямо в воронку и провалилась вниз с жутким воплем.
— Нет!
— Поля, дело дрянь, — сказал мой фамильяр.
Это я уже и так поняла…
Спустя пару мгновений я услышала топот стада буйволов. Безопасники явно не заботились о тишине…
— Что произошло? — спросили они хором.
Я дрожащей рукой указала на причину пропажи одной из жительниц города, но в ответ получила только недоумённый взгляд.
— Вы что, — меня осенила догадка, — ничего не видите?
Мужчины отрицательно покачали головой, а мы с Киллуаром попытались подобрать слова, чтобы деликатно объяснить случившееся.
— Поля показывает на портал. Если вы его не видите, значит, он стихийный, — начал Килу, — я о таких только читал.
— Что ж, видимо, сегодня у нас день чудесных открытий…
— А теперь можно ещё раз, только помедленнее? — Ромашка ждал от меня вразумительного ответа, вот только с этим была проблема.
Как я опишу ему то, о чём сама понятия не имею?
Ложное обвинение, да ещё и в предательстве короны может привести только на плаху. Или нет? Сможет ли эта ведьма вернуть своё честное имя и спастись от бывшего жениха-палача? Предлагаю узнать об этом вместе!:Мишель Лафф, Ирина Риман
«Хозяйка Чернолесья»
7.4
Пелагея
Пытаясь отдышаться и собрать мозги в кучу, я только и делала, что пялилась на мерцающую круглую дыру, которая постепенно затягивалась, отрезая от нас женщину, по незнанию попавшую в переплёт. Села на холодный бетон и приступила к объяснению:
— Как бы вам объяснить, — начала издалека. — Вот, у вас бывает такое, что происходящее никак нельзя обосновать?
Араунов насмешливо поднял бровь и сел на корточки рядом со мной.
— Например, почему женщина сидит на холодном, хоть это и вредно для её здоровья?
— Отстань, зануда, я о другом. Мы с Килу своими глазами видели, как вот здесь, — указала на место перед собой, — открылся портал. Круглый такой. Синий. Блестящий… Я понимаю, что это звучит, как фееричный бред, но у меня действительно нет других вариантов. И да, он был горизонтальный.
Безопасники переглядывались между собой, а кто-то даже крутил пальцем у виска. Горизонтальные стихийные порталы считались не более, чем мифом, но я верю своим глазам. У нас с Килу просто не могло быть коллективных галлюцинаций, это антинаучно.
— И что мы будем с этим делать? — спросил лейтенант.
Как будто я, мать его, знаю.
Мысли в голове стали похожими на калейдоскоп: они яркие, их много и из-за их поганого мельтешения адски режет глаза. Не хотелось думать, что я сошла с ума и передала эту заразу фамильяру воздушно-капельным путём, но по-другому не получалось.
— Я звоню отцу…
— Что? — Рома не понял, к чему я веду.
— Папа всегда знает, что нужно делать, — я поднялась с пола. — Он точно поможет.
Не дожидаясь очередного потока вопросов, я отошла в сторону и набрала номер самого родного после бабушки человека.
— Здравствуй, Поля. Что случилось?
— Не отвлекаю? — с улыбкой спросила я.
— Нет, конечно! Для тебя у меня всегда есть время. Что случилось, моя хорошая?
— Ты хорошо помнишь легенды, которые рассказывала бабушка? — зашла издалека.
— Разумеется, я их детям иногда на ночь рассказываю, а зачем тебе?
— Можно я приеду? Вопрос очень важный.
— Приезжай, конечно… — даже не видя папиного лица, я поняла, что он напрягся.
— Хорошо! Жди, скоро буду.
Прервав звонок, я повернулась к безопасникам и сказала тоном не терпящим возражений:
— Мы едем к моему отцу. Он точно сможет помочь.
— Хорошо, — Араунов даже не спорил.
В последнее время у него выработалась замечательная привычка — не перечить мне. Приятно, однако.
— А нам что делать? — спросил один из оперативников.
Некромант повернулся и, подумав несколько секунд, произнёс:
— Поезжайте к Рыкову, расскажите обо всём, что произошло. И даже не думайте выставит Пелагею сумасшедшей, если не хотите нарваться на несколько дежурств подряд.
Мужики оказались достаточно понятливые и, кивнув, удалились с наших глаз. Мне было всё равно, что они скажут начальству, потому что я верила своим глазам. И никто не мог упрекнуть меня в том, что я выжила из ума.
Потому что это было не так! Наверное…
Шагнув к своему автомобилю, крикнула напарнику:
— Улица адмирала Кристального, дом семь!
Не дождалась ответа, помогла Киллуару залезть на пассажирское сиденье и выехала со злополучной парковки.
— Зачем нам к Демиду? — спросил фамильяр. — Нет, я, конечно, рад, Алиса всегда вкусно меня кормит, но всё же?
— Папа помнит все истории, которые рассказывала бабушка, потому что слушал
