– Ладно, – нехотя согласилась девочка.
Она была в растерянности. С одной стороны, платья она не носила принципиально, предпочитая вещи брата, из которых он вырос. Заплетать волосы и умываться она тоже не любила, Ванесса вообще изо всех сил старалась ни в коем случае не становиться “маленькой леди”. С предыдущей гувернанткой иссой Снайк она не спорила, просто не подпускала ту к себе, предпочитая держаться с братом. Да исса не особо лезла к ним, ограничиваясь постоянными нравоучениями. Ванесса послушно соглашалась, но всегда, не задумываясь, делала, как говорил Тео. Сейчас же ей в первый раз хотелось ослушаться брата. И платье ей понравилось! Она украдкой взглянула в зеркало и осторожно, чтобы не растрепать волосы, потрогала косу, закрепленную заколкой, которую дала ей гувернантка. Ванессе хотелось рассмотреть вещицу поближе, но она побоялась испортить прическу, поэтому только горько вздохнула.
– Вот и умница, – Сказал обрадованный Тео. – А теперь пойдем завтракать.
Ванесса подчинилась.
***
Граф Даниель Саккирел оставил гувернантку в рукодельной и сквозь стеклянную дверь вышел в сад. Ему тоже было не по себе. Граф Даниель служил в департаменте по надзору за Запретным континентом. Был он заместителем начальника Отдела контроля за перемещением магов и нелюдей, что на нем обитатели, и по этой причине привык все держать под этим самым контролем. Сейчас его не покидало ощущение, что этот пресловутый контроль он теряет. Он искал причину, но не нашел, а потому пришел к выводу, что все зло – от женщин, и неплохо было бы вернуться под благовидным предлогом в столицу к своей привычной жизни. Но куда деть навязанную работницу? Везти ее с собой в столицу – засмеют. В свете начнут болтать, что лорды Саккирел в услужение уже всех подряд принимают – у нее нет ни происхождения, ни образования, ни рекомендаций. Нет, братья, конечно, утверждают обратное, но они-то откуда могут знать? Да и чему можно научиться в мире, где даже шрамы убрать не могут! Да, кстати, еще и эти шрамы! Предложить ей оплатить услуги целителя, что ли? Вот вроде с одной стороны смотришь – милая барышня, тоненькая как тростиночка, хрупкая, нежная… А с другой… А все равно хрупкая, нежная! И так ловко ускользнула от него, да еще и в трость свою вцепилась, будто он ее отобрать собрался. Кстати, может подарить ей трость? С серебряным навершием и инкрустацией? Любой леди подошла бы такая стильная вещь. Да, вот была бы Анна истинной леди… Хотя нет, леди как раз не надо, ей тогда тотчас бы жениха подобрали. А вот была бы она не леди, и не гувернанткой его детей, вот тогда бы…
Что было бы тогда, додумать Даниель не успел, потому что его догнал Джон.
– Гуляешь? Уже завтракал? – спросил он.
– Прикажу накрыть мне позже, сейчас не хочется. – Даниель заметил, что все это время он разгуливал под окнами рукодельной.
– Часом не влюбился? Или, может, кто приворожил, – шутя, поинтересовался Джон, и замер в ожидании ответа.
– Я проверяю все, что ем и пью артефактом. Пока все чисто, – коротко бросил Даниель, развернулся и пошел в дом. Хотя он и был “на отдыхе”, но работу захватил с собой. К тому же туда он пригласил и Анну. Так что лучше поторопиться.
– Уверен? – Джон не отставал и тоже бодро шагал к дому.
– Абсолютно, а с чего такой вопрос?
– Удивило, что ты вроде как не против, что Алессия здесь с компаньонкой устроились, и детей отослать уже согласен.
Граф остановился. Алессия! Он велел навести справки о ней, ее компаньонке и бывшей гувернантке, отчет уже должен прийти. Что-то у него в последнее время все мысли не туда сворачивают. Может,здесь, правда воздух… целебный?
– Тебе показалось, я в норме. Это мое решение. А что там с вашей протеже? – Даниель поспешил перевести тему.
– Все в порядке. Язык воспринимает как родной. Уверена, что мы в Шотландии. Амулет на ней. Сейчас с детьми завтракает в столовой. А что с Тео?
– Следите, чтоб с ее стороны сюрпризов не было. Тео в магических печатях, злится. Проговориться про магию тоже не сможет, я заблокировал. Вроде все предусмотрели. Хотя я думаю, что надо было ей сказать, что она не в своем мире.
– Зачем? – Джон удивленно приподнял брови. – Пусть думает, что она в своей Шотландии. Ей так спокойнее и нам проще.
– Ладно, оставим все как есть. – Даниелю было проще решать проблемы по мере их поступления, сейчас же он хотел проверить донесения со службы. Иссой Анной он займется потом.
***
Завтрак прошел молча. Графа и его братьев не было. Появилась леди невеста с подругой, спросила дворецкого, где хозяин и, получив ответ, что тот не будет завтракать, фыркнула и велела подать завтрак в ее покои.
Дети ели молча. Ванесса пару раз поднимала голову и приоткрывал рот, собираясь что-то спросить, но неизменно замолкала и опускала глаза под неодобрительным взглядом брата.
– Ваш отец сказал, что у вас замечательный сад, – заметила Анна, – как вы смотрите на то, чтобы прогуляться там немного?
Ванесса вскинулась, готовая бежать в сад немедля, но тут же сникла. Тео помолчал, что-то прикидывая в уме, и сообщил:
– Хорошо, нам надо немного времени собраться. И у Несси еще занятия.
Ванесса недоуменно посмотрела на брата, но кивнула, соглашаясь.
– Да, у меня занятия.
– Встретимся в саду, в беседке, – распорядился будущий граф Саккирел. – А сейчас нам пора, идем, Несси.
И он потянул ничего не понимающие девочку из-за стола.
Анна осталась наедине со своими мыслями. Да, мальчик к ней не расположен. Смотрит недоверчиво, исподлобья. Кулаки сжимает, стоит только ей заговорить. Разве что зубами не скрипит. Надо узнать о нем больше. А пока надо сделать заколки для Ванессы, зря она что-ли столько сокровищ в свои комнаты принесла. Как раз и успеет, пока у девочки занятия. И Анна отправилась к лоскуткам и бусинам.
***
– Листянку собрала? – Теодор и Ванесса после завтрака отправились в оранжерею.
– Ага. – Девочка показала брату несколько собранных листочков.
– Маловато, но сойдет. В туфли иссе их положишь. Клей на ручку двери… Что еще? Да, смузиков в шкаф выпустить. На, держи, – брат протянул Ванессе бумажный пакет с только что собранными жуками. Серо-коричневая масса шевелилась, возбужденно скрипя надкрыльями, Тео поморщился, глядя на них. – Пусть гнездо лепят из платьев иссы.
– Тео, я слышала, у иссы Анны нет своей одежды, вроде ей только заказали…
– Тем лучше! Пусть сидит у себя и не лезет к нам. Что еще? А, краску в воду! У меня из стойких есть синяя и зеленая, какая лучше?
– Синяя. И давай еще расческу клеем смажем, тогда она точно в душ пойдет? – Ванессе
– Отличная мысль! Готова?
Сестра кивнула.
– Иди! Я обеспечу нам прикрытие.
Когда сестра ушла, Тео «поколдовал» над своими артефактами, радуясь, что не все он показал взрослым, взял в руки стеклянный шар и отправился искать леди Алессию.
