никогда еще не было.
— Хорошо, я согласна!
Глава 19
— Елена, вам понравился князь Матвей?
— Николь, этот молодой человек не произвел на меня должное впечатление.
— Мне кажется, он просто очаровашка. Кажется, я влюбилась…
Девушка улыбнулась. Сестры не составляют конкуренцию друг другу, скорей дополняют, белокурая Елена не теряется на фоне рыжеволосой, хрупкой Николь.
— Дорогая, вы влюбляетесь раз в неделю, к счастью, это быстро проходит.
— Князь такой красивый, а как он улыбается… Посмотрите на него!
— Ничего особенного.
— Пусть так, я не буду с вами спорить.
— Хотите узнать свежую сплетню?
— Рассказывай.
— Представляете, леди Луиза увлеклась князем Никитой, наша скромница забыла о приличиях, она танцует только с ним, громко смеется, привлекает к себе внимание. Я никогда не видела ее такой! Мне кажется, что наша дорогая подруга влюбилась в иностранного гостя.
— Николь, я хорошо знаю Луизу. Я в корне не согласна с вами. Никита абсолютно не в ее вкусе, князь холодный, он пугает, отталкивает от себя. За время нашего разговора он ни разу не улыбнулся. Как такой человек может понравиться жизнерадостной девушке? Не понимаю, что вы нашли в князе Матвее, мне кажется, что в его голове гуляет ветер…
— Леди, вы говорите обо мне? — молодой человек ничуть не смущаясь вклинился в разговор девушек.
— Мы говорили о вашем брате, — Николь спасла сестру, — я рассказывала Елене о том, как ваш брат очаровал нашу леди Луизу. Их симпатия взаимна, она начинает бросаться в глаза.
— Я так не думаю. Князь Никита взрослый, серьезный мужчина, возможно, они нашли общие темы для разговора, не более того. К тому же, в князе Никите, впрочем, так же, как и в вас, Матвей, нет ничего особенного.
— Я вам не нравлюсь? — младшего князя привлекла дерзкая, смелая девчонка.
— Мне все равно. Надеюсь, я ясно дала вам понять какие чувства я к вам испытываю?
— Леди Луиза может увлечься князем Никитой! Она не по своей воле выходит замуж!
— Леди Луиза и лорд Дмитрий произвели на меня впечатление счастливой, влюбленной пары, — слова мелкой кокетки насторожили молодого человека.
— Князь, это всего лишь досужие сплетни, в слухах нет слов правды.
— И все же мне интересно, я хочу быть в курсе последних новостей. Мы с братом планируем надолго задержаться в ваших краях, — серо-голубые глаза Матвея внимательно наблюдали за реакцией Елены.
Мое глубокое убеждение, что все юные особы женского пола сплетницы.
Я с легкостью смогу выудить у блондинки нужную мне информацию.
У меня нет сомнений в том, что Никита не упустит свой шанс, брат любым способом добьется любви леди Луизы.
— Князь, если вас интересуют новости нашего графства, я могу вам предложить вступить в женское общество. Дамы ежедневно собираются в ботаническом саду, леди известные сплетницы, от них вы почерпнете много бесценной, полезной вам информации, — Елена едва сдерживала смех, — а еще, я могу вам посоветовать посетить беседку с пожилыми матронами, полет фантазии престарелых дам весьма не ограничен.
— Я обязательно воспользуюсь вашим советом, леди, — прошипел Матвей.
— Общество юных интеллектуалок не разочарует ваше заграничное превосходительство, а учитывая то, что вы там будете не просто единственным мужчиной, идеалом красоты и мужественности, вас коронуют, посадят на пьедестал. У меня нет не малейших сомнений в том, что вам там очень понравится, — девушка от души насмехалась над напыщенным заграничным плейбоем.
Матвей напрягся, с каждым словом итальянка все больше и больше выводила его из себя. В его жизни ни одна женщина не позволяла себе открыто насмехаться над ним, сравнивать его с девушкой.
— Я расскажу вам все, что вас интересует, князь, — попыталась разрядить обстановку Николь.
— Сестренка, вы много болтаете! Вы не имеете права рассказывать о том, что вас лично не касается!
— Леди Елена, не будьте так строги с вашей очаровательной сестрой, — улыбнулся Матвей.
Я обязательно все выясню у этой глупышки, только сделаю это немного позже.
С малышкой мне будет гораздо проще, старшая крепкий орешек, однако, нет таких крепостей которые нельзя взять штурмом.
Главное терпение и выдержка, было бы желание.
— Я надеюсь, что вы удовлетворите свое любопытство, князь. Простите, но я должна вас покинуть, — Елена поднялась, — вы зря теряете время с шутом, сестра. На вашем месте я бы нашла себе более достойную компанию.
— Нам будет вас очень не хватать, — Матвей не скрывал радость из-за ее ухода.
— Ваше сиятельство, — девушка сделала реверанс.
Зеленые глаза Елены с откровенной насмешкой встретились с холодом голубых глаз, тысяча осколков льда впились в кожу девушки, мурашки пробежали по ее телу.
Молодой человек не произнес в ее адрес ни одного оскорбительного слова, маркиза поняла без слов насколько сильно она неприятна ему, как она задела его мужское достоинство. Однако, Елену это совсем не пугало. В глубине бездонных голубых глазенок блондинка увидела теплоту и скрытый интерес, она понравилась Матвею, как бы он не пытался это скрыть.
На одно лишь мгновение Елена поддалась его обаянию, у нее появилось странное, необъяснимое желание обнять Матвея, прижаться к его груди, рассказать ему о своих проблемах, поведать князю правду, попросить у него совет. Ощущение защищенности могло придать ей сил. От князя веяло мужественностью, перед девушкой открылся образ идеального мужчины, с таким, как за каменной стеной…
Нет! — девушка скинула с себя охватившее ее наваждение.
— Простите мне нужно идти, — Елена покраснела.
— Я рад знакомству леди, — Матвей снисходительно улыбнулся.
— Не могу сказать того же, сэр, — девушка пришла себя, — дорогая сестра, я вам рекомендую держаться подальше от…
— Как она сказала? — больше удивился, чем обиделся Матвей, — если я не ошибаюсь с точным переводом, леди Елена назвала меня "мулом в лошадиной сбруе"?
— Вы знаете итальянский? — удивилась Николь.
— Да. Мы с братом получили блестящее образование. Правда, я немного подзабыл, но, благодаря леди Елене, я быстро вспомнил, — молодой человек по-мальчишески улыбнулся собеседнице.
— Вы были в Италии? — глаза Николь заблестели при воспоминании о Родине.
— Нет, не был. Мы с братом обязательно совершим путешествие в эту замечательную страну, — на лице Матвея появилось мечтательное выражение, — ваша сестра всегда такая дерзкая леди?
— Елена очень добрый, простой, открытый человек. Я искренне не понимаю, что сегодня на нее нашло. Я прошу у вас прощение от ее имени. Я обязательно поговорю с ней, я выясню, что происходит. Вы такой милый, вы просто не можете не понравится девушке.
— Расскажите мне о себе, — Матвей решил подойти издалека, незаметно подвести глупышку к нужной ему теме для разговора, — кто живет в вашем сердце?
— Мое сердце свободно для любви, — покраснела Николь.
— Я приглашаю вас
