ведь совсем его не знаешь! Как можешь судить! – вскрикнула она.
– Тейлор…
– Мне казалось, ты меня понимаешь. Но ты такая же, как Мак!
Ответить я не успела. Младшая Маккейн вскочила с кресла и резво понеслась к выходу.
– Тейлор! Тейлор, вернись! Че―е―ерт.
Ещё раз мысленно прокляла тот день, когда мы перепутали чемоданы, и я впуталась во всю эту голливудскую ерунду, а затем, понимая, что пропущу последний гол, застонала и побежала за ней.
На последних минутах матча мы забили победную попытку. Я почти не сомневался в нашей победе, а вот у нашего тренера не хило тряслись поджилки.
Расслабь яйца, Роб! Бобры их вздрючили!
Я усмехнулся, когда ребята обняли меня, а затем подбросили вверх. Мы проорали нашу кричалку, а затем я обернулся.
Когда не увидел Никки и Тейлор на трибуне, нехорошее предчувствие сдавило аорту.
Тейлор никогда не пропускала последний мяч. Никогда. Даже, когда мы заметно ссорились.
– Моих не видел? ― обратился я к Робу, который всё это время был к ним ближе всех.
– Тейлор и её подружку? Убежали минут пять назад.
– Убежали? Куда?
– Не знаю, ― пожал плечами тренер, ― твоя сестра пулей вылетела, ну а эта рыжая за ней.
Тейлор убежала с последних минут матча, а Никки понеслась за ней. Мне совсем не нравился такой расклад.
– Эй, всё в норме? ― Техас хлопнул меня по спине. Мы всё выяснили ещё вчера, и я извинился. ― На тебе лица нет.
– Тейлор.
Техас не стал задавать лишних вопросов и, когда я обогнул Роба, направился за мной. Я прошёл через раздевалку, взял свой мобильный, а затем вышел в общий зал. Пока набирал номер Никки, с ума сходил. Затем ― когда слушал долбанные гудки. А затем ― ещё больше ― когда она не ответила.
– Твою мать.
Вкратце описал озадаченному Техасу ситуацию, а затем снова набрал долбанный номер. И снова ничего.
– Посмотрю на улице.
Думал, другу понадобится больше времени, но через несколько секунд услышал:
– Мак! Сюда!
Рванул, как хренов астероид ― с такой же световой скоростью. Когда вылетел на улицу, увидел чёрный джип. Внутри него сидела Тейлор и какой―то конченый мудак ― он сигналил стоящей перед машиной Никки, которая пыталась преградить кретину дорогу.
Ухмыльнувшись, мудак газанул. Никки отпрыгнула, но с дороги не ушла.
– Упырок малолетний. Я ему яйца на уши натяну.
И прежде, чем Техас попробовал меня остановить, двинулся к джипу.
Не помню, как преодолел разделяющее нас расстояние. Пришел в себя от визгов ублюдка, когда вышвыривал его из машины.
– Эй! Какого хрена, мужик?
– Майкл! ― Тейлор спрыгнула с сиденья и хлопнула дверцей. ― Майкл, хватит!
– Ещё раз увижу тебя с моей сестрой, по стенке размажу, усёк? ― прохрипел, прижимая придурка к его дурацкой тачке. Его зрачки расширились и в них отразилось мгновенное понимание, смешанное с тошнотворной трусостью.
– Майкл, перестань!
– Сейдж, уведи её.
– Лори…
– Не трогай меня! ― она отшатнулась, но Техасу удалось её поймать.
Я не знал, как моему другу это удавалось, но в его руках Тейлор всегда успокаивалась. Он действовал на неё, словно чертово седативное, в то время, как я, наоборот ― лишь ещё больше её выводил.
– Мак…
– Никки, иди с ними.
– Но…
– Я не нуждаюсь в няньке, Монро, иди, ― повторил сквозь зубы, вынуждая рыжее недоразумение повиноваться. Её глаза сверкнули, и я понял ― ей это не понравилось.
– Слушай, чувак, давай всё по-пацански перетрем, зачем горячиться?
– Мы перетрем, ― согласился я, отпуская жмущееся от страха существо, ― а затем ты навсегда исчезнешь из жизни моей сестры.
Никки
Маккейн был самым большим придурком из всех, кого я знала.
И из всех, кого я знала, он был единственным, кто мог взбесить меня одним только взглядом. Не говоря уже о тупой привычке тыкать меня в то, что всё, что происходит с ним и его близкими ― не моего ума дело.
По сути, мне даже придраться было не к чему. Потому что вся эта Санта Барбара действительно меня не касалась, но черт… серьезно?
– Мы поговорим об этом позже, Тейлор Мария Маккейн, ― крикнул он вслед сестре, которая кипя от гнева с топотом принялась взбегать по лестнице. ― Никки, за мной.
– Пошел к черту, Мак.
– Прости?
– Я тебе что, собачка? ― сложила на груди руки и сузила глаза. ― «За мной, Никки», ― передразнила я, ― «не лезь в это, Никки», «фас, Никки».
– Я никогда не говорил «фас», ― заметил Мак.
– Судя по твоему ко мне отношению, это был лишь вопрос времени.
– Что за чушь ты несешь? ― он приблизился ко мне, и я сделала то же.
– Я пытаюсь помочь тебе, чем могу. Пытаюсь помочь Тейлор. А в благодарность ты обращаешься со мной, как с вещью! «Не лезь в это, Никки, это не твоё дело! Это не твоя семья, не твой дом! Проваливай, Никки, мне не нужна нянька!» ― передразнила, вспоминая все его обидные слова. ― Знаешь, что, Мак? Я не обязана это терпеть. Ты прав, это не моя семья и не мой дом. И с меня хватит.
– Что значит, с тебя хватит?
– Я ухожу, ― бросила, отвернувшись.
– Ты не можешь уйти.
– О, ещё как могу! ― усмехнулась, взбегая по ступенькам. ― Насколько я помню, я ничего не подписывала, так что никакие обязательства меня здесь не держат!
– Я заплатил тебе за работу.
Не знаю, почему, но его слова рассердили лишь сильнее.
– Я верну всё до цента!
– Меня не волнуют деньги.
Пошел ты. Пошел ты. Пошел ты, Маккейн!
Я влетела в свою (пока ещё свою) комнату, даже не потрудившись закрыть за собой дверь. Вытащила чемодан из-под кровати, а затем распахнула шкаф.
– Что ты делаешь?
– Собираю вещи, ― я кинула в чемодан первую кипу шмоток прямо с вешалками.
Плевать. Потом перешлю их с курьером.
– Никки, успокойся. Давай поговорим, как взрослые люди.
– Как взрослые? ― усмехнулась, бросив на него короткий взгляд, а затем кинула в чемодан ещё одну партию вешалок. ― Разве ты так умеешь, Мак? Ты ведь только и занимаешься тем, что навязываешь всем вокруг свои чертовы правила. Но, знаешь, если Тейлор не всегда может дать тебе отпор, то я ― да. Потому что не обязана тебя слушать.
– Я диктую Лори свои правила лишь потому, что она ещё слишком неопытна, чтобы разглядеть в мудаке мудака. Думаю, ты тоже это понимаешь.
Понимала. Особенно после тех сообщений в её телефоне. Однако…
– Я понимаю, почему Тейлор бесится. Не столько от твоей попытки защитить её, сколько от методов, которые ты при
