переживай. Заслужила!
От такого поворота событий забываю, как дышать. Шок. Культурный. Неподдельный.
«Они собрались есть эту мерзость???»
К горлу подошла тошнота. Вот-вот и все немногое в желудке выйдет наружу.
— Не белей, блаженная, и так на умертвие похожа, — едко, но беззлобно комментирует псих, не переставая улыбаться. — Должна была привыкнуть к такому! Чего затряслась?
Затряслась? Мало трупного запаха мне! Понимание, что будет употреблять в пищу псих — вот главная причина!
«Ему жить надоело? Крысы — разносчики заразы. Не думаю, что в этом мире не так же!»
Как жаль, голос не вернулся. Как бы не старалась, а из глотки вырывается лишь слабый, но резкий хрип. А я очень старалась!
«Если бы могла, сказала бы всё, что думаю о его вкусовых предпочтениях!»
— Крысояды вполне себе съедобные, пусть и не особо вкусные, — оправдывается он. Точно оправдывается! — Ты их тоже ела.
Убило. Наповал.
«Я его убью! Придушу собственными руками!»— Могла бы я сейчас встать, попробовала бы осуществить столь яркое яростное желание. К сожалению, пока не судьба…
Состояние немного улучшилось. Частота приступов за час заметно сократилась. А боль притупилась. Но подняться на ноги пока задача из ряда фантастики. Словно гемоглобин упал до критической отметки. Потому и окружающий мир имеет блеклый цвет да отвратительное свойство расплываться перед глазами.
— Кстати, ты не проголодалась? — Мой отрицательный хрип-мычание. — Странно.
Полностью согласна. Ела я последний раз как раз до начала нынешнего ада. Да что там ела, пила тогда же! По логике вещей, давно бы истощение заработала! Но нет, никакого дискомфорта, кроме неумолкающей боли.
«Аппетит пропал давно. В тот самый момент, когда даже запах мяса стал для меня невыносим».
Черт, кем я стала? Чем придется за это заплатить? Конкретная цена, какая она?
«Темная Магиня», — так назвал меня тот странный старик. Правда, что он имел в виду?
Просто обозвал, дал кличку, как и псих? Или же назвал какой-нибудь подкласс темных колдунов-отступников? Как бы то ни было, а за черную магию — прямая дорога на тот свет, порталом через горящий костер!
«Подождите, а ведьм здесь инквизиция сжигает? А пытает?»
— Есть только вода, будешь? — вырывает из раздумий альв. Отрицательно качаю головой. — Так ведь нельзя, совсем ослабнешь.
Фыркаю под нос. Горделиво как-то. Вот ещё. Не забила последний гвоздь в крышку гроба неописуемая боль, не забьет и истощение.
— Завтра, если твое состояние улучшится, я отправлюсь тебе за провизией, хорошо? — миролюбиво спрашивает он, начав разделку туши.
Вяло киваю, плотнее укутавшись в плащ. Все больше и больше удивляюсь — умиляюсь поведению психа. Он даже стал моим мнением интересоваться! Поразительное преображение!
«А может, это просто реально бред. Правдоподобный и слишком жестокий».
Полностью проигнорировав щенячий взгляд крысы, пытаюсь заснуть.
***
Среди ночи меня разбудило непонятное ноющее чувство в груди. Оно было непохожим на боль. Но раздражало неимоверно. Словно под кожу запустили сотни надоедливых тараканов, и теперь они ползают по телу, вызывая неимоверный зуд.
Неконтролируемая ярость подкралась незаметно, и в считанные секунды затмила все мысли. Она не давала на чем-то сосредоточиться другом. Поглощая все глубже и глубже.
Уже ничего не имеет значения. Ни боль при каждом движении. Ни невероятная слабость. Я встала и пошла. Куда? Не знаю!
Туман. Густой. Вязкий. Он образовался в голове. Подчиняя. Давя. Откидывая здравый смысл и сам разум назад, в самую глубь.
Глава 14
— Ну же, темное дитя, хватит притворяться и открой глаза, мы не собираемся причинять тебе вред, — мягко, буквально нараспев оповещает меня незваная гостья, ласково поглаживая по голове. — Перестань капризничать.
Забытое ощущение полного спокойствия вперемешку с непередаваемой лёгкостью накрыло с головой. Больших трудов стоило прямо здесь и сейчас не прогнуться под его гнетом, показывая совершенно незнакомым людям накопившиеся за долгое время слезы.
Они, будто воспользовавшись слабостью момента, тут же подступили к чуть приоткрытым глазам. И вот, сама того не заметив, через пару мгновений, подрагивая всем телом, словно в диком ознобе, реву, наплевав на конспирацию.
Пальцы до синевы впиваются в подставленную руку незнакомки, пока двое её спутников незримой тенью стоят за её спиной, совершенно безучастные к столь жалкой картине.
«Боже, пожалуйста…»
Теплые поглаживания по голове совсем не помогают успокоиться и взять себя в руки. Напротив, с каждым прикосновением становится все хуже и хуже.
— М-мне стра-ашно! Как м-мне было стра-ашно! — через всхлипы шепчу. Отчаянно, боясь потерять тот лучик надежды на счастливое будущее. — П-почему и-име-но я? З-за ч-то я-я?
— Т-с. — Незнакомка терпеливо, словно мать, обнимает меня за плечи и прижимает к себе, несильно в такт похлопывая по спине. — Все будет хорошо. Мы не дадим тебя в обиду. Ты большая молодец, что выдержала все, что свалилось на твои хрупкие плечи. Т-с…
Я киваю. Ещё раз, потом ещё. Прижимаясь все сильнее и сильнее к девушке. И не переставая дрожать. Ненормально так.
— Не бойся, мы вытащим тебя отсюда. Поможем выбраться из оков Леса, — все шепчет и шепчет в макушку она. Предельно нежно. С пониманием и сочувствием. Я ощущаю это всей душой. — Ну же, дитя, не проливай горькие слезы. Твоя душа не достанется темным силам. Даю слово Инквизитора!
Что-то в воздухе изменилось после её обещания. Как тогда, с тем стариком.
«Магический договор».
Доверие новым ростком пустило в душе корни. Стало так тепло-тепло. И я улыбнулась. Неуверенно, немного криво. Но от всей своей души. Пусть и поломано-искалеченной.
Ответная улыбка у незнакомки такая, что взгляд не отвести. Девушку и так не назовешь уродкой, а с ней она выглядит ещё красивее. Словно божество. Светлое. Чистое. Нетронутое пороками смертной жизни.
«Ангел», — так и крутится на языке. Ассоциативный ряд прошлого дал свои плоды.
А ведь точно. Прекрасный бледный лик, голубые, как само небо, глаза и золотые неестественно прямые волосы. Даже безразмерный длинный балахон бледно-серого цвета не портит, а дополняет образ.
— Где сейчас находится похитивший тебя альв, дитя? Один ли он?
— Один, не знаю, — сбивчиво отвечаю, хаотично вытирая с лица слезы и с неохотой отстраняясь. Спиной ощущаю чей-то недовольный недоверчивый взгляд. — Правда, не знаю. Я даже не знаю, как и почему нашла вас! Точнее, не помню. Будто в трансе каком была.
«А ведь из-за их манипуляций я чуть на тот свет не отправилась?!»— Сглатываю, опуская глаза вниз. — «Почему же тогда я не зла сейчас? Почему чувствую такую сильную симпатию?»
Вопросы-вопросы. Сплошные. Провокационные. Возможно, я и впрямь поехала головой. Но это совсем не удивительно. А наоборот, вполне себе ожидаемое явление, учитывая, сколько всего свалилось на
